暌违三年的宫廷，人事变化极大，新人辈出，与她同窗伴嘻的若康、凯尔都位及人臣，一个执掌军令重权，一个司职礼教大任；而蕾庭的两位姐夫也因克敌有功，荣升军职，爵加一等。
庆功宴上，衣饰鲜丽的蕾庭一身靛蓝绫罗绣银礼服，宝珠镶钮，鸽蛋大的红宝石领夹鲜红泛滥，耀人双目！也引起一干轻浮子弟的觊觎邪念。
才回来两天，蕾庭就和这些依靠父荫如官的年轻贵族起了冲突。一方面是羡妒蕾庭的炫耀奢富，一方面也是看不惯蕾庭出入行止皆有众多青年随侍，身份低微的平面百姓的衣饰宝石，竟穿戴得如同贵族子弟——心怀怨愤的这些人先是言语相激，继而动手欺凌蕾庭的部属。
雅各等人忍气吞声，不愿张扬，直到蕾庭亲眼看见这群纨绔子弟推挤她的车马侍从，呼嚣争道时，不禁怒从心头起，毫不考虑的催鞭打人，哪管对方只什么子爵、男爵。
“才两、三年光景，宫廷中怎么低不就突然多了一班跳梁小丑？”她冷笑嘲弄着哀哀呼痛的众人。
接下来的一场混战，看得胆小怕事的人目瞪口呆。艺高胆大的蕾庭大笑着闪过一记拳头，兴致勃勃地脱掉织金锦缎外套，扔给克林，“帮我拿着。不准你们出手。”
平民殴打贵族，刑法最重的是流放边境，深知个中厉害的蕾庭因而下了这道命令。
“这几个草包，只够让你活动活动筋骨。”高坐在马车顶的克林嬉笑着回嘴。
这出闹剧无人可以调解，最后惊动了莱恩及伊登伯爵赶来喝止，“蕾庭！你……”
“全部住手！这里是什么地方？由得你们放肆！”
“才回来就引起这么大的骚动，你也该适可而止！”伊登伯爵在事后，足足数落了蕾庭半个小时之久。
毫发无伤的蕾庭在当天晚上接到许多“关切”的问候——“听说你今天一人力战群‘雄’？”
“是狗熊吧。”她满不在乎地道。
“嗨！蕾，我们听说过你的英勇事迹了。”惟恐天下不乱的若康，对她竖起大拇指。
“打得好！什么时候也教我几招吧！”凯尔笑道。
一副满不在乎的神气态度，在不自觉中为蕾庭招惹了不必要的敌人。
她啜饮着葡萄酒，慵懒地靠在阳台的帷幕前，黑色高领衫在颈间别着紫水晶胸针，深紫色的天鹅绒薄外套及合身长裤，在一片姹紫嫣红间更显的突出醒目；金色长发以黑丝带束在颈后，银烛交辉，映在紫水晶上更衬得她的碧眼如海水般深邃。
忌惮她的威势又垂涎她的美貌、财富，顿起歹念的崔斯子爵和史威男爵、范奇男爵，交头接耳地商议着万全计策。
“弄点手段，让她知道厉害！”
“想一想她背后的金山银矿，以及船队……”
“那一张漂亮的脸蛋下是怎样的身材？真令人好奇！”
“我有一样好东西……”史威拍了拍口袋，“要不要试试看？”
接过侍者奉上的水晶杯，蕾庭将琥珀色酒液一饮而尽，愉悦地和若康讨论着铜矿、铁矿的运输状况。
“不可否认，这场突如其来的战事，让你变成一个小富翁，蕾，你现在可是最有价值的继承人。”若康半真半假地调侃她。“只可惜我太早婚了，不然一定毛遂自荐地‘嫁’给你！”
她微笑地回绝，“我可担不起这分荣幸。”
一张短笺由侍者恭敬递上，打断两人的谈兴。打开折叠的短笺，蕾庭泛起一抹冷笑，这种伎俩，顶多骗骗三岁孩童罢了！
“怎么了？”若康好奇地问。
“没什么。我去外头透透气！”抛下这句话，她径自走向阳台，跃下半人高的阳台。
鹄立在门旁监视的三人直到她穿越花园后，才看见被明亮的月光照耀得金发生辉的蕾庭。
“喂！你们看”“什么时候走到那里的？怪了！”
“喂！到底有没有效呀？”
“屡试不爽！”
“那就快追啊！”
皎洁月色轻染庭园，宁静的花径铺上银装，宛如白玉雕刻而成。凛冽寒意令她呵出的气息化为白色雾气，仗恃身体强健的蕾庭不由得打了个冷战。
突如其来的悸动让她的心脏不规律地跳动，危险的警讯在她脑海中响起。
那杯酒！
昏沉感袭来，她当机立断地打开镜厅窗户，跃入其间。
“人呢？”压低的嗓音及鬼祟的脚步在外边响起。
“明明看见她往这里来的……”
“药力一发作就会昏过去的，大概倒在哪个角落了吧？分头找找看！”
该死！蕾庭强振精神，她决不能在这个时候昏过去……无暇细想，她潜迹移步，在熟悉的黑暗中打开另一扇窗，跃过露台，凭着记忆力寻找安全的藏身之处。
藏匿在厚重的帷幕后，背靠墙壁的蕾庭抽出了贴身匕首，准备做最后一薄。
一条人影无声无息地走近，敏锐的察觉到帷幕的微微曳动。那绝对不是风……他确定。举脚一踢，垂地的帷幕翻飞；锦幔掀开的刹那，蕾庭同时发难，精刚淬炼的匕首挡住了差点削掉她左臂的一击。
刀刃相击迸出铿然声响，明亮的月光让两人认出了彼此的容颜。
蕾庭惊悸地瞪视着他，张口欲言，陡然放松的情绪令她四肢乏力，手上的匕首掉落地毯上。
他及时握住了蕾庭的双臂，阻止她发软的膝盖跪落地面。脸庞后仰，露出修长颈项的蕾庭状似垂死的天鹅。
杂沓的脚步声绕过曲折长廊，来到门前。
“应该在这附近才对……”
“怎么不见了呢？”
下药的三人低声咕哝。
“无礼者！”詹姆打开大门，严厉的呵斥声令三人吓了一大跳。“深夜宫中竟有如此闲人乱闯，若不是贼便是刺客！来人哪！”
三人魂飞魄散，认出了这银发少年是陛下的近侍，顾不得丢脸，急忙跪下求饶，“大人！请勿高声！我们不是可疑之人，只是在宴会上多喝了几杯，想随处逛逛、透透气而已……”
“大人，请高抬贵手……”
“这里是什么地方，由得你们乱闯乱逛？”詹姆厉声斥责了三人一番，才勉为其难地挥手道：“滚！”
无端被个傲慢的小鬼严斥，一肚子乌气不敢发作的三人仓皇逃离。
“陛下……”詹姆低声呼唤屋里的人影。
听得一清二楚的罗伦微微含笑，“做得好，下去吧！”
“遵命。”他依言退下。
罗伦抱着他从天而降的夜莺步入相邻的书房。
适才他正检视着各项法律、典章的疑处，蕾庭跃窗而入的声响引起了他的警戒；吹熄桌上的油灯，他抽出佩剑准备拦截这个只身闯入的刺客，没想到……却碰上了一个令他捏把冷汗的惊奇。
如果不是对自己的剑术有信心，他极可能不分青红皂白就刺伤来者——杀死了藏身帷幕之后的蕾。
“你就不能远离是非吗？”他怜惜地对怀里的人儿轻语。
将她安置在卧榻上，心思快如闪电的罗伦猜出七、八分内幕，锋芒毕露的蕾庭必然得罪了不少人，盛名遭嫉妒者猜忌？
大概是迷药之类的，这些轻浮好玩的年轻规则，还不至于下毒谋害人命——顶多只是想让她丢脸出丑罢了！罗伦猜测错误。受困于药力的蕾庭呼吸不稳，脸色乍红乍白，盈盈秋眸迷蒙涣散，身躯微微颤抖。
“蕾？”他惊疑不已，力持镇定地审视她的脉搏、心跳。该死！默然了悟的罗伦忙不迭缩手，一向喜怒不形于色的他倏地脸红耳赤，那些混蛋下的是……媚药！