“罗伦……”闭着双眼的蕾庭睁开一双水汪汪的眼，即使是出声响询问都令她觉得吃力。
她好难过！浑身燥热得几乎喘不过气来，汗水淋漓，身子像快熔化般的燥郁！她乞求地望着罗伦，聪明的他任何疑难杂症都可以迎刃而解，不是吗？
“蕾，我该拿你怎么办？”所有感觉涌上心头，七情六欲令他招架无力。
蕾庭惊惶不解地看着罗伦，他吃力地为她解释原因，看着她瞬间惊呆，双唇微启……
浓浓的红晕泛现双颊，她咬住下唇别开视线，又气又羞，意识被卷入深不可测的欲望旋涡中。
压抑的呻吟由她口中逸出，倔强好胜的她死也不肯开口的……罗伦想。心荡神驰的他伸出双手，仿佛初尝禁果的少年。
罗伦为她解开了华丽的领巾，感觉到她的排斥与退缩，“嘘！我只是想帮助你……放松！”
涨红了脸的蕾庭只能摇头，发不出声音来。
“我不会伤害你……蕾。”他低声保证，解开她的上衣纽扣。“纾解情欲……并不一定得夺取你的贞操……别担心。”
不信、震惊、娇羞的情绪全表现在她的俏脸上。
罗伦低沉暗哑的嗓音隐含笑意，“女性的身体构造比男性复杂许多……唉！现在又不是上课的时候……”
他俯身吮吻她紧闭的双唇，诱她松口，被她自己咬破的下唇有一丝血腥味；双手游移在她颤抖的身躯上，罗伦发出后悔的叹息：“我真恨自己的‘好心’……”
没顶于欲望狂潮的蕾庭失声尖叫，随即被他的唇堵住……
天色微亮，疲惫的蕾庭在他的怀里醒来。罗伦信守了他的承诺，没有夺取她的贞操，可是一丝不挂的她任他恣意轻薄了一整夜，这样子还能算是清白无瑕的吗？
羞惭交集的蕾庭根本不敢正视罗伦，全身红得像煮熟的虾子，匆忙穿好衣服后，听得他轻声询问：“你还是处子，为什么？”
依她的胆大妄为、好奇狎游的行径，仍然保持处子之身实在是件匪夷所思的事。
蕾庭恼怒地瞪他一眼，得了便宜又卖乖，就是指他这种人！“我高兴！”
他微微一笑，黑眸中有神秘的光彩。看着她手忙脚乱地整理领巾，罗伦开口道：“我来帮你吧！”
他的巧手打出一个繁复的花样，沉不住气的蕾庭忍不住出声询问：“你……很有经验吗？”
“打领巾……还好。”他耸肩回答。
“我是说……我是指……昨晚……”她几乎是咬牙切齿了。
他从容地套用她曾说过的话搪塞，“我有拒绝回答的权利吧！”
白痴才会回答这种动辄得咎的问题！
蕾庭恨得牙痒痒的。虽然罗伦一向纵容她予取予求，看似蕾庭吃定了他，其实打定主意的罗伦是最难缠、滑溜的人——被克得死死的人一定是她，从无例外。
她赌气地转身就想走。
“生气了？”他问。
“没有！”她火爆地答，以摔上门作为答复。
低沉的笑声由罗伦喉间逸出，逗她生气远比让她害羞畏缩来得有趣得多了……
脸上火烫的蕾庭急急走过走廊，心底暗骂自己白痴！知道了答案又能怎么样？她并没有资格去干涉他的私生活呀！
昨夜他的抚触像火焰般烧灼着她的身子，情思缠绵萦绕，像一张无形的网密密麻麻地围住了她……
罗伦，你可知道我愈陷愈深，此身此心已经无法再托付给第二个人了……
第九章
事关蕾庭，罗伦一反宽容心肠，经由杰明暗地查证，送酒的侍者、背后指使者全无所遁形——有心查访劣行事迹的话，鸡蛋里也挑得出骨头，更何况是三个花天酒地的贵族公子？莫名其妙被军部弹劾行为不检、疏忽职守，三个人就被开革了军职爵勋，有冤无处诉。
知道罗伦为她出气的蕾庭不但不领情，还嗔怪他多事，“要报复，我自有办法！不用你出力！”
她真的说到做到，花了点钱极人情，弄来了三人再外赊欠的赌债借据，成了对头债主，让曾受过三人闲气的手下们登门索讨……无力偿债的三人陆续宣布破产，出了她一口怨气。罗伦不禁摇头，没有收入的贵族子弟除了世袭的爵位外，可说是一无所有，早知如此，他不该多事插手的……
“别担心，据我所知，有几位想攀附贵妇封号的富商女儿对这三人青睐有加，天无绝人之路，说不定他们还得‘感谢’我，让他们娶了富婆。”消息灵通的蕾庭心情好转地透露了这个事实。
自从麦斯出使班国后，再也没人引领罗伦“探访民情”，他好奇地询问蕾庭这几年的游历见识。
碹兰皇室的滨海宫殿、赤膊操练的雄壮海军、古铜色肌肤的健美少女，班迦罗的布匹市集、连绵数十里的锦绣景观、香气四溢的珍贵香精……人、事、地、物，在她口中栩栩如生地源源而出。
被繁文缛节拘禁得不能自由行动的罗伦有些欣羡与遗憾。她就像直上青云的飞鹰，自在遨游于五大国，而自己却始终只能在地面仰望兴叹。
两人之间的浓情深爱就像永无终点的长跑竞赛。为了她，他努力鞭策自己吸纳新知，做一个在她面前不致腼颜自卑的男子汉，却屡屡惊讶于她的卓越进步。
“似乎每次小赢了你一点，你马上就急起直追，又越过了我……”他这样告诉蕾庭。
蕾庭睁大了眼，惊异而笑。“着也正是我的想法。”
每一次，她觉得自己超前了一些，罗伦总是轻易的又追过她。这场良性互动的竞争可能会延续一辈子吧，蕾庭暗忖。
欢喜的心也会泛起酸楚吗？百感交集的她冲动地搂住他的脖子，低声宣誓：“你永远是我愿意舍命追随的君王！”
罗伦笑了，“我不要你舍命相随，只要你幸福、快乐就好。”
“幸福、快乐？”她歪着脑袋思考，“听起来太奢侈了吧？不切实际！”
总有太多的责任和义务等在前头，不容他们随心所欲。
翡彤丽皇后的突然到来，是蕾庭预想不到的状况。
她单膝跪下请安，沉默了许久，翡彤丽才缓声开口：“起来吧。”
身后的女官、侍女们屏声敛容，接连遭遇侄儿、皇兄驾崩等打击的皇后，一直悲苦自伤，对待奴仆总是疾言厉色，可是眼前人是伊登伯爵之女，皇后应该不至于损辱她吧？”
“听说阁下善于经商，经常游历各国？”皇后的语气冷淡。
蕾庭欠身为礼，“不敢当。只是寄情寓乐罢了。”
“那么，”翡彤丽厌憎无礼地质问：“你滞留宫中，不嫌委屈吗？”
蕾庭一怔，不卑不亢地回答，“我已在打点行李，一待春雪消融，即整装出行。”
羞愧有加的翡彤丽放缓了语气，“能自由行动真是件可羡之事……”
“皇后谬赞。”她谦言答礼。已经有女主人的宫廷，终究不是她落脚的地方。
翌年初夏，艾灵顿卷土重来，这一次连班迦罗的军队也随之出动，两国军队在吉陵国境内会合，朝亚德兰国界而来。
震怒的亚德兰王驱逐了两国大使，而出使班国的麦斯也被班迦罗王‘好心’地驱逐出境。
只不过，深得班国官员欢心的麦斯可不是狼狈逃难，在他表态愿为班迦罗王做内应后，他带着大批馈赠财物，乘坐舒适豪华的大马车，一路悠哉游哉，象游山玩水般回到亚德兰。觐见君王时，巧计脱身的麦斯和罗伦几乎笑翻了天。