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  “你是个无情的小恶魔。”维奇喃喃地道。

  安妮的脾气发作了。“别假扮伪君子了!我做的正是你会做的——如果有人威胁要夺走你的一切!你不是一有机会就拚命逼我成为一个男子汉吗?我必须也和你挑战吗?该死了,我会的!我还敢单挑全世界!”

  维奇听出了安利话中的决心,理直气壮的愤怒,知道他深信他的行动是必要的,甚至是正义的。至少他得承认在决斗场上面对敌手需要勇气。

  “我要带你上‘飞龙号’,之后我会去查查你的堂兄是死是伤。不论是何者,你都得暂时离开英国一阵子。我原计划直到周末才启航的,但你让我没有选择。”



  沉默横亘在两人之间。安妮在心里感谢维奇强而有力的存在。她一辈子从没感觉这么想哭过。如果她能靠在他肩上,让他拥着她,并告诉她一切都安好就好了!她的眼中噙着痛苦的泪水,她勉强以沙哑的声音道:“谢谢你站在我这边,即使你并不相信我的动机。”

  “你的父亲是我的朋友,我在试着代替他。”

  安妮想要对他尖叫她不要他当她的父亲,但幸运地他们已经到了码头,马车停了下来。

  他们上了船,沥青的味道好重,因为船才刚刚重上油漆过。维奇告诉船员他们会趁晚上的潮水启航,吩咐在晚上前一切都准备就绪。安妮打量着那些长相凶恶的船员,强抑下颤抖。他们许多人是印度土著,少数的英国人看起来则都像是罪犯或恶棍。

  维奇打开小舱房,房里有一个小舷窗,但没有床。“这是你的舱房。”他说得似乎他刚给了他一间皇家的寝宫。

  “没有床。”安妮气愤地抗议道。



  维奇轻蔑地看了她一眼,对某个架子上挂的东西一点头。“吊床在那里。你该屈膝感谢我没有要你把它吊在其他船员睡的地方。”

  安妮不得不感激她有自己的小房间。

  “船上的每个人都得工作赚取自己的食宿,不过我不要你今天在船上露面。”

  “谢谢你。”安妮松了口气道。

  “我们会趁着黄昏的潮水启航,明天就该你擦甲板了。”

  安妮看向他,不确定他是说认真的。维奇非常地认真。

  “罗丝不知道决斗的事,你能够让她认为我们是出国去买货物吗?”安妮满怀希望地问,甚至不敢要求维奇在家里留一会儿,让柏克为她收拾好行李。

  维奇点点头。“我会出去几个小时,除了你的事情外,我还有自己的事要办。”他的语气表明他该死地不高兴她所造成的不便。

  他离开后,安妮悒悒地看着他称为吊床的那堆绳子。安妮从没有看过吊床。她在墙上找到了铁钩,勉强把它挂了上去。她等到它停止摇晃后,才小心地坐了上去,再抬起双脚离开地面。一个人在这个阴暗的小房间,她感觉好孤立。她无法阻止泪水流下脸颊,但她坚决地用袖子抹去。

  维奇找到了齐医生,得知蓝伯纳并没有丧命。他松了一口气,安利的子弹只不过擦伤了他的肩膀。不过齐医生接着告诉他,蓝安利爵士已经在城里引发了丑闻。他在数到九时转身开枪。这是前所未闻的事,只有懦夫才会这么做。

  维奇平平地道:“我当时在场,他们同时转身。”

  “那不重要,伤了人的一方要负全责。如果被射伤的人是安利,那么被责难的就会是他的敌手。”

  “天杀的绅士规则,”维奇嘲弄道。“感谢天我不是其中之一。”但你正该死地努力要成为其中之一,他脑中一个嘲弄的声音道。这是为了伊芙,他反驳道。另一个声音又响起了;正像伊甸园中的另一个亚当说的:那个女的引诱我的!

  到银行的路上,维奇的表情一直阴郁无比,他由保险箱中取出他的珠宝盒,由其中小心地挑选足够串成项练的钻石及蓝宝石。他将项练放进黑天鹅绒袋子中,珠宝盒放回保险箱,再迳自前往凯顿宫。

  维奇打算好好操纵乔治王子,事实上这个游戏在王子昨天提起他想要得到一串稀世的珠宝时,就已经开始了。他要给心爱的费玛丽一份可令她心动、屈服的稀世珠宝。过去他也给过他嫖上的女演员珠宝,但这次不同。玛丽是个有身分的女人,要打动她的珠宝必须极珍贵、罕有,而且不同凡响。

  问题是,王子并没有钱。乔治王子的问题总是钱。他对维奇坦白他负了五十万镑的债务,维奇知道总数是六十五万镑。王子听说维奇由锡兰带回来了上好的珠宝,他希望能用他所有的东西和维奇交换,就像他卖掉他马厩里的马一样。

  维奇则半开玩笑地说,他并没有想要的东西,只或许除了一个头衔。

  王子哀伤地摇了摇头,告诉他这种事是在他的能力范围之外。乔治王子对珠宝的事非常失望。他打定主意要得到它们,正如他决心要得到费玛丽,而且他不会放弃。

  维奇走上凯顿宫的台阶,他冷冷地微笑,这个世界上没有什么事物是得不到的,只是有些事物的价格比其他更高罢了。等到乔治王子真的见到那些蓝宝石及钻石,看见它们和玛丽的蓝眸有多么地相配,他一定会想出办法来得到它。

  王子殿下透露他已问过他的好友胡查理取得爵位的事,维奇的眼里藏住了笑意。他好不容易自王子的手中取回珠宝,放回黑色天鹅绒袋子里。

  “我大概会离开英国三个星期,”他耸耸肩。“也许等到我回来时,殿下可以凑足买下珠宝的钱,这串项练我至少可以卖个二十五万镑,但我可以以十万镑的价格出售给殿下。”维奇知道债台高筑的乔治根本再也没有地方可以弄到钱。对他来说,十万镑和一千万镑一样地不可能,但他主要是给他三个星期的时间想办法为他弄到爵位。

  维奇接着造访了考南街,他没有对罗丝夫人透露决斗的事,只说安利要和他到欧洲,及他们会离开三个星期。

  “我会替他收拾个行李。安利真是粗心,没有带衣服就走了。”

  “他不需要什么漂亮的衣服,我打算要他在船上工作赚取船资。叫柏克收拾几件简单的衣物就好了。”

  罗丝惊惶地打量着维奇。“沙先生……维奇……我希望你不是真的打算要安利做那些粗重的工作。他的身子一直不是很好,他或许不够强壮。”

  维奇微微一笑。“你太过宠那个孩子了,夫人,你低估了他。他在伊甸庄时就替我铲过马厩里的马粪,粗重的工作可以锻炼一个人的人格及身体。”

  罗丝的脸色发白。“水手一向是以粗暴、危险出名的,我无法想像他和这些人混在一起。”

  维奇的眼神变得非常认真。“放心,罗丝,我已经将他纳在我的保护下,我不会让他遭到伤害。你知道我视他为自己的儿子。”

  罗丝想过或许她该告诉他,他应该视安利为自己的女儿。但她只是吩咐柏克为安妮收拾简单的行李,在心中忧虑地叹气。

  离开考南街后,维奇回到半月街,他和他的秘书关在办公室里数个小时,处理一些生意上的事。他会先航行到格文沙,在伊甸庄下锚,要布约翰为他收拾旅行要用的行李。

  离开半月街后,他又去了东印度公司,再到莱奥德银行查存款纪录。

 

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