他也不知道为什么。
只是下意识的，他知道──
不来，会遗憾一辈子。
“芙蓉村？没听过。”白胡雪鬓、风霜红面的老人家，给了他这段千篇一律的答案，任惊鸿再也无法掩饰浓厚的失望之色。
真的没有这个地方吗？经过足足半个月的查访，函馆、札幌、旭川……他由海湾往内陆深寻，小县郊镇皆找，拜访当地最年长、见闻最丰富之老人家，日复一日的毫无所获令他开始苦恼。
“不过……”老人家的但书令他收回心神。
“这座山好像在哪里见过……”一双老眼直勾勾盯着任惊鸿手中的照片。
“真的吗？”任惊鸿大喜望外。“您见过？在哪里？”
“在……”老人家眯了眯眼，努力搜索记忆中的蛛丝马迹。
在这里！
一样是覆着皑皑白雪，一样的苍穹景致，照片上的风景实物真确地映入他的眸心时，反倒显得有些不真实了。
“鬼姬山啊……”
喃喃念着这座山峦的别称，任惊鸿有点失望眼前的山景没有像照片上一样开了一朵；或者整山的红色花朵。
他按照老人的指示，又花了八个小时的车程才找到这里。
根据老人家的说法：鬼姬山，原名须贺之山，但由于交通过于不便，长年积雪，冻得人浑身寒骨，不适人居，居民早已纷纷远迁，如今是了无人烟之地。
再加上须贺之山是死火山，也不甚巨巍，更没有特色，引不起登山者兴趣或观光事业的事迹，故近三十几年来，日本政府没有着手进行开发的打算，也尚未有任何决策──
也就是说，鬼姬山在无意间成了三不管的空白地带。
“呼……”好……好冷，妈妈咪呀！贴身的热气怀炉根本发挥不了它的正常效用。
也难怪，北海道的尽头已近西伯利亚了吧？
“好……冷……冷……哟……”请把这句话以高八阶分贝的气喘音试想像之。
任惊鸿缓慢地在这片被寒凉冻封的大地上走着，偌大的天地间仿佛只有他一人，真有种天地一沙鸥的孤独韵味……
靴子踏下一步步明显的底痕，北国的风呼啸地从耳边嚎过……想来一杯热巧克力，回家后他非犒赏自己灌个十大杯不可，用五百ＣＣ马克杯装……他一半心思置于眼前这方绝美凄凉的银白世界，另一半心思却神回美国。
圆圆的地球真有意思，现在的美国时间应该是好梦正酣的凌晨时分吧，这边现在却正准备吃饭了。
边比较这种时间对照的趣味性，他边漫不经心地扫视远处半山腰上的小黑点──
他的眼光飞快地挪回。
小黑点？不，那是个山洞，一个若不留意就忽略的洞穴。好奇心大起，他开始一步一步爬上山坡。
费了九年二虎之力爬上接近后，他这才发现这个洞穴并没有想像中的小，它大约有半人身高高度。任惊鸿朝黑鸦鸦的里头张望，赫然发觉在幽暗不见五指的彼端，有一丝微弱的闪光……
好奇心加上身为记者训练有素的行动力，他开始不顾一切地试着从洞口挤进去。
嗯，勉强还可以。他努力收缩长腿、绷紧宽实的阔肩，揶动膝盖吃力地往前爬，戴着手套的掌心努力找寻地面上的着力点。
前面的光点愈来愈大，也愈来愈刺眼，洞穴的尺吋也愈来愈大──
“啊！”脚下突然一个松动的踩空。
他在同时听到一阵轰轰隆隆的声响，仿佛是某种古代巨兽从远处传来的咆哮，那个声响是──
地震！
下雪了。
据说雪是天地间的泪珠，妖精们的礼物，是最美丽晶莹的结晶体，洁白透明。
它们纷飞落舞在空气中，凝结出冬天的跳跃音符，然后无声无息、无怨无悔归根大地。
这场年复一年的初冬雪景，她一次又一次地百看不厌，体会着那份纯洁鲜明的静态动感。
少女微倾螓首，水汪的眸无思无神地盯着窗外。
一身轻绢和服，一袭素净的火焰般红彩，这种鲜明抢眼却更烘托出少女柳姿般清新纤态。她的五官端正，只堪称是清秀有佳，但是一身绝尘逸世的气息却不由得让人惊艳屏息、无法忘怀。
蜷在她膝头的迷你小猫喵呜了一声，竖起尖尖的小耳朵表示它已然从一场午盹中清醒了，跳上主人的纤肩，以舌尖舐着主人的颊边撒娇。
“乖，袖珍。”她轻轻柔柔安抚，以左手轻揉小宠物身上的皮毛，右手平行地往前伸，手指并拢地微微一曲。
只见放在茶几上的一只瓷制茶碗凭空飘了起来，在她手指忽左忽右的指挥下，在空中做着花式翻滚。
她小指一勾，茶碗便挟着凌厉的飞势朝她扑来，然后在她停止的手势中，停格在离她鼻端仅零点一公分处。
她就像孩童在把弄着玩具，眼一眨，茶碗安稳地“降落”在桌面上。
不好玩。
眼珠滴溜溜地一转，她将视线落放在案上点着朱砂的画笔，顽皮地半垂长睫，那枝笔就像被什么给“附身”，直挺挺立了起来，被一只看不见的手掌控着，开始流利地画起一枝红梅……
不好玩。真的不好玩，很无聊，长到这么大，她似乎都无所事事，不明白自己的生命有什么意义。
她曾想和村里的人一样做农事，却被惊恐的眼神给阻回，她想和妇女们一块做女红，却又被抢着接过手，明显地不愿她插手。
她不明白自己生命有什么意义……
“魔美！”尖锐的童音打破和室的静谧，少女心一惊，笔啪地一声掉在画纸上，滩成一团赤艳色泽。
一双身影出现在被拉开的纸门门口。
一名年轻男子抱着一名粉雕玉琢的小女娃。小女娃一脸的傲慢，年轻人却是什么表情也没有。
“陪我出去玩，魔美。”小女娃任性地请求──不，应该说是要求着，红嘟嘟的小嘴翘得半天高。
她是一个剑眉凤眼的孩子，纤细娇巧的身材显示她不超过十岁，水蓝的锦袖是手工精织，价值考究不凡。
“把我放在垫子上。”小女娃要求道，年轻人依言躬身弯腰将小女娃放下，其动作之轻柔谨慎，彷若是捧护着奇珍异宝。
“怎么有空到我这儿坐坐？”她的生活是平淡的，欢迎有着意外的水花溅起。
“找你玩呀，”小纱织不耐地拒绝年轻人意欲按摩腿部的手。“村口的芙蓉树已经结了果喽，我是带果子来给你尝鲜的，喏。”
掌心般大小、鲜红欲滴的果子散落在桌面上，果皮表面上是雪花溶融的水珠。
魔美欣喜地拿起果子在衣袖上擦拭，张嘴便咬。
漫漫时光便在下午的品茗食果，以及纱织碎碎念念的声音中渡过。雪停之后，他们信步走到屋外，瞻望被洗礼过的银白世界。
村内有好几个小孩也跑到雪地上戏耍，八个中有五个穿着款式近似的红色衣裳，红这道色彩在芙蓉村中是吉祥的象征。
魔美一走近时，小孩们马上停止游戏，恭恭敬敬地对她一揖。“魔美姐姐。”没有一个例外，其次才对纱织两人打招呼。
魔美在树下放下了宠物，小猫挨蹭在她的脚边，贪食着主人掌心中切成一小块一小块的果肉，舐得她痒酥酥的绽开略带稚气的笑靥。
“这孩子太静了。”纱织及年轻人并未靠近她自成一格的恬然小天地。
纱织依旧让年轻人抱在怀中，发育不健全的细瘦身体黏得他牢牢的，丝毫不肯放松。