“唉,我也不明白这种事情怎会发生在你身上?因为她跟我说提亲的对象竟是……”他期期艾艾地,实在难以启齿。“竟是娶了邻家如意的那位邰大人,更令人不解的是,庄媒婆是受了邰夫人……也就是颜如意的托付。她说,假若你不嫌弃作小,她这个大老婆也愿意接纳你。”
“什、什么跟什么?!”听罢这番话,心神俱震的她气得浑身发抖、面色发青,手握拳头指头泛白。“他们夫妻俩出什么问题是他家的事,为什么要扯上我这不相干的人?我不喜欢邰行郾,也绝对绝对不要嫁过去!”她口无遮拦的直接喊了对方姓名。
“乔巧……”
“老爷,你不会牺牲我吧?”缩紧肩膀,她情绪激动地上前数步。
“你这是什么话?我有什么理由要牺牲你?”荆包迎呆愣的摇头。“咱们府里不缺名、不缺利,根本用不着和邰府攀关系。”
“那么请您答应我,绝对不能允了这桩婚事,求求你!”她声色俱厉的恳求着,斩钉截铁的锐利目光一瞬不瞬地望着愕然的两人。
荆包迎从小看着她长大,从没见过她如此神色倔强地要求他什么。他一心一意想撮合自己儿子与她的婚事,现下当然不愿意她嫁给那个邰行郾当小妾,何况荆乔巧虽是养女,对自己而言却与亲生女儿无异。
“放心吧,乔巧,我们不会逼你嫁给不喜欢的人。”夏梅适时而温柔地出声。
她的微笑像场及时雨,解去了荆乔巧心头的躁郁不安。
“真的吗?夫人。”
“你就跟我们的亲生子女一样,我们也希望你嫁得幸福,过得快乐,所以,关于婚事你用不着担心,我们会替你回绝的。”莉包迎也亲口允诺了。
“谢谢你们、谢谢老爷夫人,乔巧一辈子感激你们!”她感激涕零地不断弯腰行礼,只差没跪下来磕头。
心中不断想着,原来他还没死心……这真是太可怕了,连如意姐都出面表示赞同他纳妾,但,她没有任何理由要嫁给他。
是的,她的确说过只要喜欢一个人,就愿意嫁给他做妾,然而邰行郾还不够这份量,在她心底,她很清楚明白这一点。
希望这事真能就此打住,否则未来还会再掀什么风浪,她真的不敢去想。
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*一年过去,日子照旧一成不变,熬过了生命中第十八个夏天,来到她偏爱的诗意深秋。
这一千多个日子来,自己从个黄毛丫头蜕变成纤巧佳人,不再懵懂无知的嬉笑怒骂,不再搞笑耍宝博取众人欢心,她变得多愁善感、寡言淡漠,天真无邪的笑容从唇角逸去,转而变成深沉的低笑。
在这一年当中,邰行郾亲自登门求娶,让她意识到这个有着翩翩风范、温文笑容的男人,竟有一颗不达目的绝不放弃的决心。
他相信自己有绝对的能力可以带给荆乔巧幸福,也认定她总有一日会妥协,因而不断说服荆家两老,希望他们能准了这门婚事。
婉拒了一次又一次,荆包迎与妻子两人已是心力交瘁,他们虽对邰行郾的举动不堪其扰,却又无法怒言相向。这个好脾气的男人,其实是个执拗难缠的男人,他不耍手段、不以身份地位要胁,只动用人情攻势,一次又一次。
而外头的流言也如瘟疫般在大街小巷盛传,说荆乔巧不知好歹、说她肯定妄想着邰大人会休掉元配娶她做正室,所以才会迟迟不肯点头。这么好的男人,也不想想自己的养女身份,当个地方官的小妾已是荣华富贵享不尽,她为何不嫁?
面对这样无情的风风雨雨,荆乔巧只得告别了快乐无忧的生活,封闭起自己的喜怒哀乐,只求老爷夫人能坚持到最后,不会让她嫁进邰府。
窝在自己的房里,她觉得好冷好冷,瑟缩在床角也不盖被,眼神空洞地望着不断刮进冷风的窗子,心里反覆想着:要不要去关窗?要不要去关窗?却没有动作的意思。
有人敲门进来。听那走路拖地的声音必是梨大妈,她移动视线到门边,大妈后头似乎还跟了个人。
“如玉?”她一眼认出来人。
“乔巧,如玉说想来看看你。”看着日渐削瘦的荆乔巧,梨大妈心里有着说不出的心疼。世事难料,她怎能不感慨?但该说的都说了,该安慰的也安慰了,显然她的话没有奏效,荆乔巧心里的结还是没解开。
“嗯。”她轻轻应了声。
“那你们俩好好聊聊,我出去了。”老迈笨重的身躯慢慢退出房外。
这会儿,颜如玉一脸羞愧的垂首走进来,站在床前,双手不安地扭搅着。
“乔巧,我早该来的,但是……我实在不知道该怎么说才好。”
她爬下床,微笑着执起颜如玉冰冷的小手,一块落坐到床沿上。
“来,坐嘛,好久没看到你,在忙些什么?”
颜如玉局促地坐在床沿,头垂得更低了。
“对不起,辗转听到姐夫和你的事情,但这几年我被逼着学织绣,娘又管束得紧,连到小溪边的机会都没有,所以总无法和你见面说话。”
“我不在意,你娘不放心你和我在一起,我一直都知道的。”
她抿抿唇,眼眶泪光乍现,积郁在胸口的不平涌上喉头。
“真的,我也是后来才知道,姐夫竟然要娶你做妾。一听到这事,我整个人都呆了,姐姐几次回府却从未对我说什么,我才发现原来姐妹俩相处十几年,我却一点都不了解她的想法。她本该阻止这事,但她却帮着姐夫讨妾,这……这真的太让我吃惊了。”
荆乔巧没插话,只是静静地听她说完。
“无论如何,你是我最好的朋友,在我心中,你已经是我的亲人,所以我拚命问她,要她告诉我为什么,结果她告诉我,说大夫说她不能生育,无法拥有孩子,为了这个原因,她不得已必须作出让步。可我更没想到的是,对像竟会是你……”
她慌乱地摇着头,懊恼地捣住眼。
“我好讨厌他们,他们做什么都只想到自己,姐夫说他喜欢你,姐姐为了顾全大局便牺牲自己,可是我知道你不愿意,这事才会传得满城风雨,”她忍不住喉头一梗,紧紧拉住了莉乔巧的手。“我记得你曾经说过,只要真的喜欢一个人,即使是为妾,你也不会介意,但你拒绝了姐夫,这表示你不喜欢他,你不愿意嫁给他,他们就不该再刁难你,你说是不是?”
感到一片凄凉的心一下子回温起来,荆乔巧的眼睛盈满酸楚的泪水,反拉住她的手,真切地喊出声。
“如玉,谢谢你跑来告诉我这些,这段时间以来,我好怕没有人了解我,好怕自己到最后还是嫁给了他,好怕自己无能为力推拒这门婚事,让大家陪着我受罪。知道你是站在我这边的,我真的非常欣慰,我一直以为你已经忘了我这个朋友,你知道吗?”
“乔巧,”三年来同样经历成长挣扎的颜如玉,轻轻地抚上荆乔巧泪流满面的脸。“乔巧不哭,我最喜欢看你笑的样子了,你是我这辈子最崇拜的对象,你聪明、可爱、天真、善良,有许多我这个胆小鬼所没有的个性,我希望你永远都不会变,永远都是我最喜欢的静悄悄。”
颜如玉的一字一句,让她破涕为笑,用力吸了吸鼻子。
“是啊,我现在确实是安静无声,没像以往那般聒噪,也符合“静悄悄”这个绰号了。”