“我的意思是你刷得我很舒服。”
她羞红了脸。
“你不和我一起洗吗？木桶还可以容下你。”
状似不经心的问话，却令美玲非常激动。
“不用了，我晚一点再洗。”她说道，反应是立即的。
他嘴边浮起几不可闻的笑，没让美玲发觉。
“好吧！我不勉强你。”
美玲喘了一 口气，有一丝放松，却也有一丝失望。
“好了！剩下的我自己来吧！”
“嗯。”美玲将布放在他高举摊开的手上。
* * *
趁着有几分醉意、正躺在床上已人眠的兴昌无所防备，美玲来到西厢房最不引人注意的房间轻叩着门。
房门应声而开，呈现在面前的是犹带几分稚气的瓜子脸。
“姊姊？！”争儿讶异道，她没想到美玲会在三更半夜的时刻来到她房里，更没想到昨天才接获他们要回来的消息，令天竟然就到了。
美玲俏颜一笑，取笑的看着她直发愣的争儿。
“怎么？我头上有长角吗？还是我变丑了？”
突然无预警的，争儿扑进美玲的怀里，哭得唏哩哗啦的，肩膀一阵一阵的抽动。
“怎么了？怎么了？”美玲轻声的询问着，右手抬起顺着她的秀发。
“是争儿害了姊姊——”她哽咽道。
原来她还为了代嫁之事耿耿于怀。这傻丫头！
“我夫婿待我很好，他并不像别人口中说的那么坏，其实我还要感谢你呢！要不是你，我也不会得此好丈夫，你说是不是？”撇开前些日子不说，他现在的确待她不错，所以她也不算说谎。
“真的？”争儿抬起红肿的双眼，眼中闪着亮光。
“姊姊不会骗你的。”她加强语气说道。
“姊姊不会是为了让我安心，才故意撒谎骗我吧！”
“怎么会呢？别胡思乱想，我还怕你会责怪我抢了原本属于你的好夫婿呢？”她打趣道，有几分认真的意味存在。
她怕哪一天争儿了解到兴昌的好，会反过来责怪她当初的自告奋勇、烂好心，让她白白错失了一桩好姻缘。她真的没想到事情会是这样，兴昌并不如想像中的坏，反而比一般官家子弟来得好，不论是才气或人品，都略胜他们一筹，她真的不知道兴昌是如此出色的一个人。不！应该说是她根本想都没想过，只是一心想着报恩，可是如令，她不敢肯定自己当初的决定是对或是错。
她好怕争儿会后悔，到时候她真的不知该如何是好，这个问题一直反覆不停的困扰着她的心。
“姊姊说这是什么话，争儿应该感谢姊姊肯代替我嫁才是，怎么会怪你呢？”
“希望如此。”
但她的一颗心却吊得老高，怎么放也放不下，好像有什么事会发生似的。
“我们别光谈这些，来，说些姊姊这次回来的打算吧！预备在此停留几天？”
争儿牵着美玲进房，带她坐在椅子上，倒了杯茶放在她面前。
“本来我打算自己一个人回来，打算停留半个月，可是没想到兴昌竟舍得抛下公事陪我下山回娘家来，所以只好改变计画停留个三、四天就走，免得兴昌看出什么不对劲来，造成不良的后果和影响。”
“姊姊说的也是。爹呢？怎么没有跟姊姊一起过来？”她张望着。
“别看了，爹正躺在他房里呼呼大睡呢！”美珍失笑。
争儿冲动的抬头看她。
“怎么说？”
“刚才吃饭时，爹一时兴起便一杯接着一杯喝，喝得酩酊大醉，最后还是让仆人给搀扶回去才了事。”
“爹也真是的，明知不能喝还喝那么多。”她嘟嘴抱怨着。
美玲看看她娇俏的动人模样，百般宠溺的替她顺了顺发丝。
“委屈你了，要你在这儿待个几天。”
“姊姊，你别替我担心，只不过是不能出去乱跑而已，没有那么严重。”她露出笑容，要美玲别太在意。
美玲的良心此时受到严重的考验，她打算将一切告诉争儿，让她重新认识兴昌，给她一个选择的机会，她不想日后让争儿来怨恨她。
“争儿——”
“嗯？”她等待着美玲的下文。
“有一件事我必须让你知道。”她下定决心说明了。
“什么事？”她睁着迷茫的大眼。
“你完全曲解了兴昌的本性。”
“我”她插嘴。
“听我说完。”她急忙打断争儿。她知道只要机会一失去，便再也没有解释清楚的一天，只会愈来愈糟糕。
争儿乖乖的闭上嘴，因为美玲此时的神情和语气是如此慎重。
“兴昌不仅是一个武艺超群的邪教教主，他的品行也是不容置疑的。他只做他认为该做的事、对的事，虽然以前邪教的名声的确不好，但不表示他也是一样，他没有责任去背负上一代留下来的坏名声，现在教内老早就不做奸淫掳掠之事，而是正当的经商，他们不再为了生活而去杀人掠财，他是一个正正当当的君子，你懂了吗？”
“我……我虽然一时无法接受，但我会试着说服自己。”
美玲叹了一口气，有丝无奈。
“我想说的是我不想你后悔，所以我现在给你选择的机会，当初你不肯嫁他是因为对邪教的误解，如今我将误会给解开了，我再问一次你的决定。”
争儿沉默不语，低着头看着放置在腿上的双手。
“明天我会找个机会让你清清楚楚的看到兴昌，我再问你的答案如何。”
“姊姊，当初不要这椿婚事的人是我，既然我放弃了，就没理由再讨回来，所以，不管陈兴昌是否真如姊姊说的那般好，我还是不会后悔，毕竟是我自己先提出要放弃的，我必须对自己说过的话负责。”“争儿有条不紊的提出自己的想法及做法。
美玲顿了一下，忽然低声笑出。
“姊姊，你笑什么？争儿没说错呀！”争儿一副丈二金刚摇不着头脑的模样，以为美玲正因她刚说的一番话而取笑她。
“我并不是在笑你刚才说的话，而是你说话的方式及看法，令我想到了一个人。”美玲止住笑，却掩饰不了直往上扬的嘴角。
“谁？”争儿好奇的倾身上前。
“圣火教的火旗主，张志坚。”美玲不吊她的胃口，一语道出。
“为什么？”
“他是一个公私分明的人，而且绝不对自己说出口的话后悔，只因他的一句话可以判一个人的生死，所以他必须对自己下的判决负责任。我发觉你的个性跟他满像的，绝不为自己说过的话后悔。”
“他的一句话可以掌握一个人的生死？！”她不可置信的问。
“嗯！他在圣火教中是职掌赏罚的判官，容不得一点疏忽。”
“那他身上的担子还真重。”她替他烦心。
“一句话就可以判一个人的生死，能不重吗？”美玲也有所同感。
“好了！夜已深了，我该回去了。”美玲站起身来。
“如果我的答案是嫁给他，那你怎么办？你该怎么办？”
美玲的心彷佛被针扎了一下，但她隐藏得很好，立即以笑脸带过。
“祝福你们，然后一圆我游山玩水之梦。”
“就这么简单？”她不信，为了他而说出了”大篇的”漂白”宣言，不可能对他丝毫没有感觉或感情。
她怎么说明她不是这世界的人，早晚有一天要回去属于她的地方？恐怕就是说出口了也没人相信。
当初会嫁给他也是因争儿的一面之词，为了报恩而不顾一切的想替她挡去这一切灾难，反正她迟早会回去她的世界，嫁给谁还不都一样，何不做个顺水人情，让争儿找到真爱。可是如今情况全不一样，兴昌其实是位不可多得的夫婿，她对自己是不是无意中坏了争儿的好姻缘感到愧疚。