见鬼的！他不能再想她了。
伯伦把酒杯往地上一放，从沙发上站起来，气急败坏地抓抓头发。随后他慢慢朝楼梯口走去，决心不顾一切地睡个觉。
结果他梦见了巧琪。
早上一丝云也见不着，暴风雨留下了澄碧的晴空和清新的味道。巧琪窗外的树枝上，鸟儿调嫩个不停，欢天喜地地宣布新的一天已经来临。
巧琪慢慢醒过来。她对身边的一切起先有点纳闷，随后便记起来了，唇边浮现笑意。她和伯伦是在橡木庄。她已摆脱了茉莉和其他仆人迫人的存在，摆脱了门上的锁，甚至摆脱了梦境。昨夜她睡得和小羊一般安详。
她掀开被单下床，走过去打开窗户，迎进早晨新鲜的空气。她深吸一口气，然后让它随着一声满足的叹息逸出。
她朝左边瞥了一眼。耀眼晨光下伯伦的窗户仍然紧闭，她心想他不知何时才睡的。昨天晚上他的情绪好奇怪。他的沉默和眯着眼睛看她的方式，让她觉得很困惑，若非她明知不是，差点要以为他在生她的气呢！晚餐后不久，巧琪便觉得忍无可忍，于是找了个借口及早回到房间。她害怕自己会辗转反侧，不能成眠，没想到却睡得很沉，连梦也没有做一个。
她眼角瞥到的动静吸引了她的注意。她转头尽量把身子伸出窗外，睡乱的头发垂下来遮住了她的视线，她不耐地将之拨开。
屋后的草地柔和起伏，延伸至一丛浓密树丛为止。她的注意力被引向左边，马厩和围场的方向。吸引她注意的是一匹在围场里运动的栗黄色马。马儿绕着马夫转圈小跑，不时不耐地甩甩头，尾巴举得高高的。
巧琪渴望骑着这匹精力充沛的动物，在草原上疯狂地驰骋。
“我为什么不可以？”她大声自问。
她退回房间，没有把窗户关上。
是啊！她为什么不去骑骑马呢？伯伦说过她想做什么都可以，而她想骑马。她不再像从前还停下来思索自己究竟会不会骑。她忽然充满信心，就算不会，现在也是学习的好机会。
她迅速脱下睡袍，进行早上的梳洗工作，洗去脸上睡眠的痕迹。她从衣柜里取出一件式样简单的上衣和一条沙色裙子穿上，梳好头发用一条棕色丝带扎在颈背。她起初取出一双软皮鞋，随后又扔到一边，一时兴起想要感觉脚下的泥土和青草。她兴致勃勃地打开门离开房间。
巧琪下楼时，葛太太正在打扫客厅。她抬头看了一眼，便直起身子，一手撑着后腰，微微后仰。“啊，我的背真可怜。”与其说她是对巧琪说话，不如说她在自言自语。这时她的圆脸露出大大的笑容。“你怎么起得这么早？夫人，你的眼神发亮。如果你是我的小女儿，我就会认为你打算恶作剧。你出去之前，要不要先吃些早餐？”
“谢谢你，葛太太，可是我吃不下，昨晚吃得太撑了。”
“胡说。是兴奋的心情让你失去食欲，我从你的眼神就可以看出来。”
“我——我想去看看马儿。”
“啊，我早该知道你会喜欢那种运动，从你的样子就可以看得出来。”葛太太挥挥手。“好，那么你去吧！史都会负责招呼你的。”她摇摇头，继续清扫。“四蹄恶魔，”她喃喃道。“这辈子我绝不会骑在那种畜牲背上。”
巧琪不禁失笑。葛太太说话的口气好似跟你很熟，常常会省略“爵爷”或“夫人”这类称呼，不过听了能让人感觉到她的友善。
她怀疑这妇人是否知道巧琪的过去。或许不知道，在昨天他们抵达之前，她可能从不晓得公爵夫妇还有个女儿。她怎会知道？她的父母八成难得到橡木园来一次；这里不合他们的胃口，房子既不大也不华丽。不过巧琪却爱上了这里。
等围场出现在视界以内，所有的念头都抛到了九霄云外。母马站着一动也不动，它拱着脖子，鼻孔贲张，用警戒的黑眸望着巧琪。它突然尖声长嘶，往旁边跳开几步，然后再度保持着高贵的立姿。
巧琪大感兴奋，加快了脚步。
五十几岁的瘦小马夫也在看她走过。他将马儿牵在身后，走过围场。
“早安。”她跟他打招呼。
“早安，夫人。”
“你就是史都吗？”
他把帽子往后推。“是的。”他用历经风霜的面孔打量她。
“葛太太说我应该请你带我参观马厩，我—一我还想骑马。”
他点点头，正要转身。
“我想骑这匹。”她柔声说道。
史都回头看她。“这匹吗？夫人。我看不好，它年轻而且性子烈。公爵有一匹温驯的好——”
“就是这匹了，史都。”巧琪坚决地打断他，又去看那匹马。
它很高，差不多有十六个手掌高。刷得油亮的浅棕毛皮，不时泛着金光。浅黄的鬃毛长而浓密，并呈波浪形。慧黠的马眼望着巧淇。胸部、腹背皆长，结实的肩膀和大腿则代表速度和耐力。
“它叫什么名字？”巧琪问道。
“不知道，夫人。”
巧琪伸手抚摸北马的鼻子。“像这样的淑女应该有个名字。”
史都清清嗓子。“嗯，因为它属于公爵所有，所以我自己叫它‘公爵夫人’。”
“‘公爵夫人’。”她用手指往上轻搔马儿耳后。“我喜欢。”她低语，又补充一句：“请替我帮‘公爵夫人’上鞍，史都。”
“是的。夫人。”马夫答道，摇摇头，表情明白表示出不赞成。他将马儿牵进马厩。
结果不等史都上鞍，巧琪便蹬上马背，两条腿夹住马身，立刻便明白自己天生是要骑马的，她从前必定骑过马。这感觉美妙且熟悉。
多久以前？她纳闷道，随即把这个念头抛开。这不是和过去缠斗的时候。
史都瞪着她掀至膝上的裙摆，裸露的小腿和光脚丫。“夫人，你不能——一”
“别担心，史都。我们会配合得很好的。”
伯伦的脑袋里好像有成千个小鼓手，全都在他的脑壳里击鼓行进。他呻吟着翻身，拿枕头盖在脸上，挡住由窗户透入的阳光。他试着再睡，可是又不停想着现在几点，巧琪在做什么。
最后他承认挫败，把枕头扫到地上，坐起身，觉得脑子里时一片混沌。他的舌头感觉像是一团干棉花，满是血丝的两眼发热。他的睡眠是一阵阵的，梦到巧琪好几次。他觉得有一肚子火气。
幸好祖父没有陪他们一起到橡木园来，要是被洛斯看到伯伦喝酒．少不得又是一阵没完没了的教训。他向自己承认，其实那些教训也不无道理。
等他梳洗更衣完毕，觉得情况稍好了些。或许在吃过丰盛的早餐之后，他的好脾气就会回来了。
他在巧琪房间外停下，心想她不知会不会在等他派人去找她。已经快中午了。伯伦希望她不会在房里干等，他伸手敲门。
“你不必白费力气敲门了，爵爷。”葛太太在楼梯口叫道。“夫人早就起来了。”
他转身低头看他。“她现在人在哪里？”
“我相信她是出去骑马了，大人。像她这样漂亮的小东西，怎会想到那种畜牲背上去冒生命危险……”她转回厨房，声音也听不见了。
“骑马？葛太太，等一等！”伯伦急忙下楼，不顾脑门渐增的悸痛。
管家转过身，询问地挑起眉毛。
“你说巧琪出去骑马了？可是她不会骑马呀！”