他不理她的幽默。“我在等你回答！”因为太紧张，他的话竟像是命令一样。
“我说过我不会逼你——”
“你的回答。”他定定地看住她。“你的回答是什么，告诉我。”
薇妮不晓得他的心绷得有多紧。他真怕她会当面笑他，笑他自不量力。他虽然在泰利面前夸了口，可是他心里很明白，如果薇妮拒绝他的求婚，他根本没有别的办法可想。
薇妮垂下头，躲开麦斯的凝视。“告诉我，你为什么这么做？就因为你好心吗？”她等着他的回答，希望他说他爱她，没有她他就活不下去。如果他真的爱她，她就会告诉他一切真相。我必须先跟你说清楚，免得以后有什么枝节。如果你生的是儿子，他将不能继承“北方天堂”
“你是什么意思？”她问道，一颗心隐隐作痛。
“只有我的儿子能够继承我的土地，我要你了解这一点。”
薇妮想起莎梅说的，她会有个女儿。如果她现在就告诉麦斯，他是她孩子的父亲，他会怎么样呢？他承认他对她不无感情，但那时怎样的一份感情？她就为了这个娶她吗？问题太多，可是答案太少。
“你愿意嫁给我吗，薇妮？”她柔声问道。
“我不了解你为什么要我们母子，你并没有提出充分的理由。”
麦斯微蹙着眉，琢磨着要如何不漏他的爱又能说服薇妮嫁给他。“让我们这么说吧！我和伊蓓的亲事突然告吹了，我缺少一个合适的新娘。我爷爷年纪大了，他希望我能赶快结婚。你会是最好的妻子，会让我在亲友面前风光十足。”
他的话就像一把刀准确的砍在她心上，原来他爱伊蓓，只因为伊蓓不肯嫁他，他才想娶她，为的就是在别人面前抬得起头来？
她把伤痕密密收拾起来，问了一个最明显的问题。“等到你的亲友发现我的孩子早生了两个月，他们会怎么想？你考虑过这一点么？”
“这个不成问题。我们的家庭医生是多年好友，他可以作证说孩子早产。就算有人不相信，他们只会以为我太爱你，所以等不及结婚就让你怀了孩子。”
突然间，薇妮找到了真正的理由。“你要别人以为你和我……我们……这个孩子是你的，而且在我们结婚以前就有了。你为了洗刷伊蓓迟婚带给你的耻辱，所以你要别人以为我们已经——”
“我们已经心心相许，”他替她说完。“那就圆了我的面子，不是吗？”他笑着对她眨眨眼。“你怎么说？我们合则两利，签约了吧？”
薇妮有一万个拒绝的理由。撇开他不爱她的事实不说，他们两人本身就来自截然不同的国度。有一段时期，英国和西班牙还刀兵相向。麦斯相信她爱另一个男人，她相信他爱的是伊蓓。他骄傲矜贵，不可一世，她怎能嫁给这个人呢？
麦斯看见她眼里掠过千万种心绪，晓得她正在决定关头。“告诉我，薇妮，你之所以迟疑，是不是怕我会变成残废？我不能怪你有这种顾虑，嫁给残废的确不是好玩的事。”
薇妮本能地摇头。她真想告诉他，就算他四肢俱残，她也愿意陪他一生一世。“你的伤是我的错，麦斯。”她微颤着说。“你想我是这么没有心肝的人，会为了这个拒绝你吗？”
他笑着握住她的手。“那么你就没有反对的理由了。说你愿意成为我的妻子，薇妮。”他的手不知不觉地用劲。“答应我，薇妮。”
“……以后你会后悔。”
“人生没有肯定的事。我相信我们是天造地设的一对，说……好。”他逼她。
她闭上眼睛，眼前浮满了拒绝的字眼。她又睁开眼睛，面前只有麦斯急切的脸。“……好，我愿意嫁给你。”
麦斯及时垂下睫毛，遮住了眼底欣喜若狂的情绪。从薇妮的角度看去，只有一张冷漠的面具。“好，我就知道你识大体。去打点一下，我们就要上路了，我还要安排一些事情。”
薇妮怔住了。他接受她的回答居然就像接过一杯水一样，一点兴奋的表示都没有。他非得说她“识大体”不可吗？他为什么没有紧紧地拥抱她，亲吻她？说他是全世界最快乐的男人？
她站起来，试着掩饰她的失望。“我们几时结婚，麦斯？”
“今天就结婚。离这里不远有座小教堂，我们在那儿举行婚礼。”
“我不能这么快嫁给你。我得回去告诉我妈妈，还要跟她说我没有找到父亲。”
“我会让莎梅带六个家了去接你母亲到‘北方天堂’，他们会小心服侍她。”
“你好像把什么都安排好了。你的家人又会怎么想？我不相信他们会满意这桩婚事。”
“我妹妹会欣喜若狂，我爷爷会说我是最幸运的男人，而我妈妈慢慢地就会接受你。现在去叫泰利过来。”
薇妮像梦游似地走了出去。外面还有艳阳高照，一切如常，只除了她。她刚刚签定终身，可是是怎样的终身呢？她茫然地走向木屋。这一会儿她需要莎梅，只有莎梅能给她麦斯给不了的安慰。
虽然痛得难忍，麦斯仍然坚持骑在马上。他派人陪莎梅回去接薇妮的妈妈，另一方面派人回去通知他的家人，他会带他的新娘回北方天堂’。”
薇妮骑在麦斯和泰利之间，心思还恍恍惚惚地。现在太阳没那么炽热了，她开始能够考虑她匆促的决定、她发现她对麦斯可以说一无所知，她怎么去当他的妻子呢？
泰利觉察到她的不安，试着逗她说话。“我还没有恭喜你，薇妮。你和麦斯是我最要好的朋友，我希望你们能永浴爱河，白头偕老。”
她展颜一笑。“谢谢，你的情谊我一辈子都会记在心里。”
麦斯的腿阵阵抽痛，让他更没有心情看薇妮和泰利谈笑。“你不是要先赶到教堂去通知神父吗，泰利？”麦斯冷冷地说。
泰利哈哈大笑，瞥了麦斯一眼。他怀疑蔽妮是不是知道她未来的丈夫是个醋坛子，不许老婆随便和人聊天。“教堂见！”他喊了一声，纵马往前驰去。
少了泰利的缓冲，气氛变得格外沉闷。薇妮看了麦斯一眼，发现他眉头汗水凝聚，脸色惨白。
“你很痛吗？”她很快地问道。“这么远的路，你真不该骑在马背上。你为什么不坐—”
他投给她一个足以让她安静下来的眼神。“我知道应该怎么做，我才不像你们英国人，受不了一点点苦就呼天抢地。”
若是平时，薇妮不会这么忍气吞声，此时她只是咬咬牙，一口气咽了下去。她真希望莎梅能陪着她，现在她真的不知道怎么办才好。她未来的丈夫伤势沉重，又不肯接受她的关切。天哪！她暗暗叹道，为什么这条路老是走不完呢？
麦斯也晓得他伤害了薇妮。那不是他的本意，他只想照顾她、珍爱她，可是只要一想她肚里的孩子，他就控制不住自己的脾气。但愿时间慢慢过去之后，他会学着接受那个不属于他的孩子。
今天是她的婚礼，可是她连一束捧花都没有。远远地，麦斯可以听见教堂的钟声。一个山村里的小教堂，一个受伤的新郎，一个简陋的婚礼。他真为她抱屈，如果什么都没有，至少他还可以送她一束花。他举手招过一个家丁，吩咐他去路旁采一束野花。