“希望妈妈不会发现玛姬的工作，”薇妮有点担心地说。“妈妈不会了解。”
“我吩咐过玛姬不要说太多，”莎梅说。“她很懂事。我跟你妈妈说我和你在找你父亲，反正这也是事实，她没有多问。”
薇妮眼中泪光莹然。“我不知道上哪儿去找爸爸，吴山姆死了，我们没有线索了。”
莎梅把她的头发在脑后络住。“不要失望，薇妮。只要我们活着，就有希望。”
薇妮黯然一笑。“你说得对。我们什么时候回家？”
莎梅反问：“回哪里的家？”
薇妮不解。“旧金山呀！难道回英国不成？”
莎梅把梳子放下来，转到薇妮面前正视她。“我有话要说，你听仔细，不要用心，用你的脑子去听。想想你肚里的孩子，不要只想到你自己。”
薇妮两手按在小腹上，不敢抬起头来。“你怎么知道孩子的事？”
“那不重要，重要的是你的孩子有一个父亲。”
薇妮缓缓抬起头，在莎梅眼里看不到任何谴责。莎梅一向很实际，只就事论事。“你在睡梦中有时会喊你肚里的孩子，我想你是伯孩子会受到伤害。”
“孩子不会有事吧？”
“我不知道，时间才能回答这个问题。”她看见薇妮的脸色，又补充说：“孩子既然还活着，应该没有什么事才对。”
薇妮捏着毯子的边缘。“我不知道怎么办。妈妈如果知道这件事，一定会要了她的命。我真后悔，当初实在太笨了。”
“你不笨，你一直就爱温麦斯。现在先别想他或你自己，而是要考虑孩子和你妈。”
薇妮无助地看着她。“我们在矿坑里面以为非死不可的时候，麦斯曾经求我嫁给他，可是现在情况不同，他一定改变主意了。”
莎梅抬起她的下巴，深切地看进她眼里的心碎。“麦斯还是决定要娶你，他已经找来一个神父，就只等你醒过来。”
薇妮把脸蒙进颤抖的手掌中。“我要怎么办，莎梅？麦斯不知道孩子是他的，他为什么要那么做？我不要他的怜悯，我不要在这种情况下嫁给他。”
“我刚才告诉过你，用你的脑子去想。你知道麦斯是孩子的父亲，你应该告诉他全部事实。如果他仍然愿意娶你，那就没事了。”
“我试过告诉他，‘’薇妮说着摇摇头、“他完全误解了我的意思，他以为孩子的父亲另有其人。”
“也许你应该再试一次。”
“我没有时间了，”薇妮提醒她。“你刚刚也说我必须为孩子打算。现在我怎么办？”
“贾泰利愿意娶你，当孩子的父亲。”莎梅说，盯着薇妮的反应。
“不行。我不否认，我的确考虑过接受泰利的求婚，可是他是我的朋友，我不能毁了他的一生。他是好人，没有理由要他娶一个怀了别人孩子的女人，何况还是他朋友的孩子，教他情何以堪？不行，我不能对他这么残忍。”
“你的决定要快，我不能离开你妈妈太久。”莎梅说，扶薇妮站起来，然后折起睡袋。“麦斯要见你。”
“我不想见他，”薇妮答道。“我不要他的怜悯。凭什么他吩咐我，我就得去？乔丹娜不需要他，贝薇妮也不需要。”
莎梅只是耸耸肩。“麦斯不能来见你，他的腿受伤了，医生甚至不敢断言他还能不能走路。”
薇妮瞬间刷白了脸。“我的天！”她低呼一声，眼泪直往下落。“都是我的错。如果不是为了我，他也不会受伤。”
“这是上帝的决定，不是任何人的错，薇妮。”
薇妮倚在粗糙的墙上，觉得自己快崩溃了。“不管你怎么说，我还是觉得难辞其咎。”
“那么你又打算怎么办？”
她摇摇头。“我不知道。”
薇妮脸上的绝望很像她小时候需要忠告的样子。“我想你知道怎么办。麦斯是不是以为你怀了别人的孩子，现在并不重要，重要的是给你的女儿一个姓。等到麦斯身心都健全以后，你告诉他真相。”
薇妮突然怔住了。“你说女儿！你怎么知道我会生个女儿？”
莎梅点点头。“我本来怕你难过，不想说的。我梦到你和麦斯生了一个女儿，我看见的是她长大的样子。她会返回英国，重建家园。”
薇妮陡然别过头去。“我不要听，我不要知道孩子的事，”她大叫。“求求你！就这一次，让我做我要做的事，不用管别人怎么想。”
莎梅晓得薇妮已经接近崩溃边缘，她走过去，把薇妮抱在怀里，让她痛痛快快地哭。
“对不起，莎梅。”薇妮好不容易才止住泪水，哽咽着说。“有时我实在很讨厌，是不是？”
“傻孩子，”莎梅只是安慰地拍拍她的肩膀。“如果你想回旧金山，我们就回去吧！”
薇妮深深地吸了口气，再慢慢吐出来。“我要去见麦斯，我会接受他的求婚，这是保护孩于、让妈妈免于蒙羞的唯一办法。”
正午时分，强烈的阳光照在麦斯的帐篷上面，篷里懊热难当。麦斯的一条腿吊了起来，另一条绑着密密实实的绷带，仍然疼得他直冒冷汗。
泰利本来要送他回家，可是他坚持要等薇妮醒过来带她一起回去。他已经在附近一座教堂找好神父，随时准备为他们证婚。麦斯根本不去想薇妮可能拒绝他。不！他非逼她嫁给他不可。
帐篷帘子一掀，泰利弯身走了进来。看见他的朋友醒着，便在他旁边坐下来。“你祖父派人来说要你今天就回家，他要你们的家庭医生看护你的伤势。”
“除非薇妮嫁给我，”麦斯断然说。“否则我决不回家。”
“万一她不肯嫁你呢？”
“她会嫁给我。”
泰利笑了起来。“你倒很有自信，朋友。我要是你就不会这么笃定，命运这种事难说得很”
“我不怕命运，”麦斯不耐烦地说。“我只怕躺在这里一筹莫展。”
他们两人都没听到外面的脚步声。薇妮在帐篷外站住脚，小声问道：“我可以进来吗，麦斯？”
“是你面对命运的时候了。”泰利笑着站起来，向出口走去，临走前又回头补了一句：“祝你好运，麦斯。我衷心希望你们能够结婚。”
泰利在门外碰见薇妮，他深深看了她一眼。“你的气色不错，觉得还好吗？”
“很好，谢谢你。莎梅说是你救了我，我又欠了你一份情。”
他不理她的谢辞，只朝帐篷点点头。“你最好赶快进去，他等你等得快疯了。”
薇妮低声问道：“他的情况如何？”
“不太好，我们仍然不知道他的腿伤有多严重。他虽然硬撑着，不过看得出他一定很痛。”他掀开帘子，微微一笑。“请进！”
薇妮鼓起勇气，昂起头，觉得自己真像就要从容就义的烈士。帐篷里热得像火炉，但是麦斯的眼光却让她不觉打了个哆嗦。
“你知道我等了你一整天吗？”他酸酸地问道。
她在泰利刚空出来的椅子上坐下。“你觉得如何？腿还是很痛吗？”她关切地问道，美丽的银蓝色眸子写满了同情。可能的话，她真愿意代他受苦。
“你还记不记得，我们陷在矿坑里面的时候，我曾向你求过婚？”麦斯直切正题。他不耐烦玩游戏了，可是薇妮看不透他眼里的渴望、害怕，以及不确定。
她设法挤出一个笑容。“我不会硬逼着你娶我，放心好了。”