人们没忘记他：我看见他了，骑在一头骆驼上，走在我被绑着的这头骆驼前面。幸亏把我绑上了，不然我要滚下去了，这是肯定的。这些魔鬼的确不是恶鬼。可是这条路真长啊！我想伸伸腰。睡觉！我们刚才肯定走过了一条通道，后来才走出去。现在又进了一条没有头的通道，喘不过气来。又看见星星了……这可笑的奔跑还要继续很久吗？……
瞧，光亮……也许是星星。不，是光亮，我说得很清楚。这是台阶，我保证，是石头的，的确，但是台阶。骆驼怎么能……但这已经不是骆驼了，抱着我的是一个人。一个全身穿白的人，不是冈发桑特，不是布雷米安。莫朗日该不高兴了，他的历史归纳，全是错误的，我再说一遍，全是错误的。正直的莫朗日。但愿他的冈发桑特别让他跌在这无穷无尽的台阶上。深处，有什么东西在闪亮。是，是一盏灯，是一盏铜灯，象在突尼斯，在巴尔布什①那里一样。得，又什么也看不见了。但我管他呢，我躺下了；现在，我能睡觉了。多荒唐的一天！……啊！先生们，请放心，捆上我一点用也没有，我不想下地呀。
①突尼斯市的一个娱乐场所。
又是一阵漆黑。脚步声渐渐远了。寂静。
那只是一会儿工夫。我们身边有人说话。他们说什么……不，不可能！那一阵金属声，那说话的声音。您知道那声音喊什么，您知道那声音喊什么吗？那口气是一个惯于此道的人的口气。它喊的是：
“下注吧，先生们，下注吧。庄家有一万路易。下注吧，先生们。”
见鬼，我到底在还是不在霍加尔？
第八章
在霍加尔苏醒
我睁开眼睛的时候，天已大亮。我立刻就想到了莫朗日。我没看见他，但我听见他就在我身边，发出几声轻微的惊叫。
我叫他，他向我跑来。
“他们没有把您捆起来？”我问他。
“实在对不起。他们捆得不紧，我挣脱了。”
“您应该也给我解开。”我说，满含着怨气。
“有什么用，我怕弄醒您。我想您第一声喊叫肯定是招呼我。果然如此！”
我摇摇晃晃地站了起来。
莫朗日微笑了。
“我们大概是整夜都在抽烟喝酒，我们的处境不会比这更可悲了，”他说，“管它呢，这个让我们抽印度大麻的艾格—昂杜恩真是个大恶棍。”
“塞格海尔—本—谢伊赫，”我纠正道。
我伸手摸了摸额头。
“我们是在哪儿？”
“亲爱的朋友，”莫朗日回答说，“从烟雾腾腾的山洞到装有《一千零一夜》里的路灯的台阶，是一场离奇的噩梦，自我醒来之后，我是一步一惊，一步一愕呀。您还是看看周围吧。”
我揉了揉眼睛，四下里望着。我抓住了我的同伴的手。
“莫朗日，”我恳求道，“告诉我吧，我们还在作梦。”
我们身处一个圆形的大厅中，直径有五十尺左右，高也差不多，一扇宽大的门使得厅内通亮，外面是一角深蓝的天空。
燕子飞来飞去，轻轻地发出欢快急促的叫声。
地面，向内弯曲的墙壁，天棚，是一种斑岩样有纹理的大理石，镶嵌着一种奇怪的金属，颜色比黄金浅，比白银深，早晨的空气从我说的那扇门中大量地涌进来，在金属上蒙了一层水汽。
我想享受一下清凉的微风，驱散梦意，就蹒跚着走向门口，俯在栏杆上。
我不由得发出一声赞叹。
我站的地方象个阳台，依山雕成，俯视着深渊。头上是蓝天，脚下是一圈悬崖，形成了一道连绵不断、坚不可摧的城墙，下面五十米左右的地方，展现出一座真正的人间天堂。一座花园横卧在那里。棕榈树懒洋洋地摇着宽大的叶子。在它们的荫护下，生长着一片小树，杏树，柠檬树，柑树，很多其它的树，我处在这样高的地方，分辨不出种类……一条宽宽的蓝色溪水，上面有瀑布垂下，流进一口迷人的湖中，地势高峻，湖水极其清澈。在这绿色的井上，几只大鸟在盘旋；向上，还有一只红鹳。
四周的山峰高耸入云，都披着皑皑白雪。
蓝色的溪水，绿色的棕榈，金色的果实，衬着奇妙的白雪，在这由于流动而清洁无比的空气中，构成了某种那么纯洁、那么美的东西，我这可怜的凡人的力量简直不能长久地承受这一幅图画。我把头俯在栏杆上，它由于那神奇的白雪而变得非常舒适，我象孩子一样地哭了。
莫朗日也成了个孩子。但他比我醒得早，无疑有时间熟悉这每一处细节，而这些细节的神奇的总和却压倒了我。
他一只手放在我的肩上，温柔地把我拖回到大厅内。
“您还什么也没看到呢，”他说，“看看吧，看看吧。”
“莫朗日，莫朗日！”
“嗯！亲爱的，您要我怎么样呢？看看呀！”
上帝宽恕我，我刚刚发现这奇怪的大厅里摆着欧洲式的家具。当然，这里那里也有一些图阿雷格的色彩艳丽的圆形皮坐垫，加夫萨①的毛毯，凯鲁安②的地毯，卡拉马尼③的门帘，我这个时候真不敢掀开它。但是，墙上一块镶板半开着，露出了一间摆满了书的图书室。墙上挂着一大套表现古代艺术杰作的照片。那儿有一张桌子，上面堆满了纸张，小册子和书籍。我觉得我要瘫了，我看见了一期——最近的——《考古杂志》。
①突尼斯南部城市。
②突尼斯中部城市。
③地名，不详。
我望着莫朗日，他也望着我，突然，一阵大笑，疯狂的大笑攫住了我们，我们前仰后合地笑了好一会儿。
“我不知道，”莫朗日终于说得出话来了，“我们有一天会不会后悔我们的霍加尔之行。现在，您得承认，这次旅行将会充满着意外的曲折。这妙不可言的向导，他让我们睡着了，只是为了让我们免除长途跋涉的麻烦，善意地让我们领略被如此吹嘘的印度大麻令人心醉神迷的妙处，这幻想般的夜间骑行，最后，还有努莱丹①的那个山洞，他大概在师范学校上过雅典人贝尔索的课，总之，请相信我，这真可以使最冷静的人神魂颠倒。”
“说真的，您对这一切作何感想？”
“我的感想，可怜的朋友？先问问您能作何感想吧。我不懂，一点儿也不懂。您所谓的我的博学已经付诸东流。怎么能不如此呢？这些穴居人使我惊愕。普林尼确实说过有土著住在洞穴里，在阿芒特人住的地方的西南，有七天的路程，在大流沙的西方，有十二天的路程。希罗多德也说，加拉芒特人乘坐马车狩猎，还有穴居的埃塞俄比亚人。但我们现在是在霍加尔，是图阿雷格人的家乡的内地，而最优秀的著作家们告诉我们，图阿雷格人并不住在洞里。杜维里埃关于这一点说得很肯定。请问，这个布置成工作间的山洞，墙上挂着《梅迪西的维纳斯》和《索罗托的阿波罗》的复制品，这是怎么回事？发疯，我说，真让人发疯啊。”
①人名，不详。
莫朗日一屁股坐在一张沙发上，笑得更加厉害了。
“瞧，拉丁文，”我说。
我从大厅中央的一张桌子上抓起一叠纸来。莫朗日拿过去，贪婪地翻着。他的脸上露出了极为惊异的表情。