然后我们约好去吃饭，事情是那么开始的。
我们在一起很愉快！她真是好伴侣、了解，热情，坦率，成熟。
她有一个嗜好，喜欢看话剧。我经常陪她去，有时甚至预先买好票子，令她惊喜。
就像许多追求的故事一样，我太喜欢见到她，以致自周末约会演变成周日约会，最后我希望天天儿到她。
她思想作风都很新，自己独居一层公寓、我常常在她的客厅坐到深夜才告辞。并没有什么不轨行动，因为大家都是成年人！而且有太多的自由，我们反而控制得很好。
她告诉我在纽约念法律学校的经过，同来足足找一年才寻到职位，说得很是投机，我们有很多观点是相似的，因此相处十分融治，有点像恋爱，又有点不像。
芝儿也这么说：“恋爱似乎不该这么心平气和。”
心平气和，是的，就是这四个字。开会时，闲时，当她不在我身边的时候，我一想起她，心内有种温柔的牵动，同时又有种安全感。
因为她从不发脾气，弄娇嗔，她对我是这么慈善，这么公平。她工作应酬有时候也很忙，家中电话常没人接，但是一两天之后，她总会推掉约会与我见一次面，来听电话的时候总是明快地：“啊世杰，这几天我工作很紧张，秘书拒绝把电话接进会议室呢，老板的吩咐。”
是以我的心永远是踏实的。
半年之后，我考虑到结婚，奇怪，以前我也遇见过很多女孩子，但是却未曾考虑到要与她们结婚，但是芝儿实在太适合我了，我知道像她这样的女孩子可遇不可求。而且我们终于发生了关系。
那是一个下雨天，我与芝儿同样地直一欢下雨天！阴凉，清新。从早上到夜里，我们一起聊天。
入暮时在她家吃罗宋汤与法国面包，并且喝了一点酒。
听着音乐的时候我很自然地亲吻她。每次接吻都是激情，她很大方很可爱地吻我鼻子、眼睛、嘴唇，连亲吻都是如此自然。
这年头把爱与性分开是十分困难的事，而且也没有必要这么做。早上在浅蓝色的床褥上看到芝儿的脸，心中满足感是难以言喻的，这么秀气漂亮的脸。
我抚着她的头发，问：“芝儿，我们结婚好吗？”
她一怔，随即笑了，“世杰，”她说：“你知道不必与我结婚，我也一样高兴。”
“不不，并不是我内疚！”我说：“我实在愿意与你共渡此生。”
她起床，用一条白毛巾包住身体，背住我不出声。我诧异，把她转过来，她哭了。
“芝儿。”
她笑，抱住我的腰。
当时我不明白，不久我便知道了。
我一直住在家中，家里有母亲。父亲已经去世。
我没有把芝儿带回家，做母亲的总有一个错觉，如果儿子把女朋友往家中带，这一定是未来媳妇。
我没想到母亲自己先知道了。
“世杰，”她问我：“你最近认识一个新女朋友是不是？”
“是，”我非常愉快，“妈，你怎么知道？”
“我怎么知道？外边传扬沸腾得很呢！”母亲的面色沉下来。
我以为她不高兴是为我没早通知她，这种事情，她得的是二手消息，难怪要生气。
我陪笑：“妈妈，是谁说的？没有到那个地步，你别多心，改天我把她带回来给你看。”
“给我看？为什么给我看？”
“妈妈——”我怔住。
“你自己才要看看仔细呢。你知道她是什么人？”
我努力解释，事情闹大了不好，对芝儿会有影晌。我说：“妈妈．你会喜欢她的，我保证。”
“是吗？”妈妈既生气又担心的问：“你那么肯定？那么请问她甚么年纪？她的历史你知吗？”
“我的确是不知道她什么年纪，但是这有什么重要呢，不过是廿多岁罢了，有什么历史？”我笑。
“世杰，外面的人--”
“外边的人是谁？”我有点生气。
“外边的人都知道她是个离婚妇人，还有一个小孩子。”
我怀疑我听错了，“什幺？”
“我也是听来的，你为什么不问问她？如果她喜欢你，不该瞒你。”
我的心沉下去，半年了。她为什么瞒我？
“妈，你放心，我会去问清楚，你放心好不好？”
“行，我放心。你这么一表人材，还怕找不到女友？别连声名也带坏了。”
我没话好说。马上把芝儿约出来。
我们坐在车子里兜好久的风，然后上她家半。
她问：“你有心事吗？”
“有。”
“甚么事？我可以帮得看忙？”
“芝儿”我凝视她，“不要骗我，告欣我，你是否结过一次婚？是否有一个孩子？”
她脸色马上变了。我知道一切是真的。我充满内疚。我说：“对不起，芝儿！或者你在等待时机成熟才与我谈及这个问题，但是人们已经把这件事告诉我母亲。很抱歉。”
“我很抱缴。”她说，“中国人的社会仍然是中国人是社会，我很抱歉，世杰。”
“这又有什么关系呢？”我温和的说：“对我来说，我不在乎，我只是生气世上有那么多飞短流长的人，我还是一样钟爱你。”
“‘还是一样……’”，她喃喃的重复，“因此你的人格更伟大，是不是，因此你是我的救世主，是不是？”她目光中第一次有怨愤的神色。
“不不，芝儿，你结过十次婚也好，这与我无关，过去的事我说甚么都不会在乎，我只知道我与你太投机太愉快，我向你求婚一点也不冲动。”
“你真的可以对我的过去置之不理？”她问。
“当然可以。”
“你不想知道我的前夫是什么人，我的孩子是男是女？现在他们住在甚么地方？”
“不不，我不想知道，如果你不想说的话，我便不想知道。”我向她保证。
“那么好，我以后再也不提。”芝儿说。
“你会考虑我的求婚吗？”我问。
“太早了。”芝儿说：“我不认为事情有这么顺利，一个人年轻的时候往往把婚姻视为两个人的事，实际上婚姻牵涉甚广。”
“我会说服我母亲。”我说。
“何必呢。”芝儿说：“母亲只有一个，而天下有那么多可作贤妻的女孩子，讨个处女，别羞辱了你家门楣。”
她以很温柔的语气来说很严厉的话。女人都像猫，平日那么温柔，要紧关头尖爪子还是露出来。
“但是我不怪她，当然一个人必须保护自己。”
我握住她的手，诚恳的说：“芝儿，世上没有第二个你。”
她低下头，眼泪淌下来。
我跟母亲说：“我们有什么门楣呢？父亲去世的时候我不过十二岁。他也不过保险公司的小职员，我念大学一半靠奖学金一半靠姊夫救济。我们家实在很普通。我至今环境也并不是很好。”
“我等你回来，足足等了十年，好容易捱到你念完博士……”
“妈妈，这十年的日子你总要过的，怎么说是为我捱的呢？当然我感激姊夫帮我的忙，但是妈妈，你这样说，不公平之余，还使我心理负担很重。”
妈妈脸色变好几次，“当然啰，你现在是这么说，因为你现在不需要我喂奶洗尿布了。”
我突出来，“妈妈，这些台词是谁教你的？台语片咸丰年的对白，当然每个母亲都为孩子喂奶洗尿布，这是母亲的天职，我知道是辛苦的，但谁叫你把孩子生下来呢？快别这么说话！”