“还不错吧？”
“过得去。”他很客气。
“凭良心说，永实，不比从前漂亮呀？”
“从前你独一无二，”关永实不愿多说，“你不应妄自菲薄。”
他替她搭上红色凯丝咪大衣，陪她出门。
酒水设在贵宾厅，连她俩足足十二位客人，远亲近亲一大堆，其中有关永实的两个表弟，这一对难兄难弟本来正闷得半死，昏头昏脑，没精打采地在玩扑克牌，看见芳契进来，眼前一亮，震荡得不约而同站起来，明知那是表哥的女朋友，今晚是相亲来的，也忍不住趋向前去，要求介绍。
关永实苦笑，太滑稽了，他与芳契竟有代沟。
两位表弟老实不客气一左一右坐到芳契身边，把永实挤到老人堆去。
关老太拉住儿子问：“那是谁？”
“我的女朋友。”
“不，”老太吃一惊，“不是她，不是这个小太妹。”
永实有快感，虽然最尴尬的是他，但也忍不住幸灾乐祸，“你们不是一直嫌我的女朋友老吗？所以找个年轻的来满足你们，母后，别叫孩儿太为难。”
关老太失色，“这位小姐恐怕二十岁都不到，太年轻了，你看，同小三小四在一起还差不多，与你完全不配。”
永实瞪着母亲，“老的又嫌老，小的又嫌小，恁地难伺候，反正一辈子甭想讨到你们欢心，干脆剃光头做和尚去。”
关老太语塞，脸上露出悔意，她看过以前那位吕小姐的照片，真的很秀丽端庄，岁数略大，但看不出来，真不该挑剔得那么厉害，瞧，现在一蟹不如一蟹，更不如前了。
关老先生问儿子：“你没有弄错吧，那女孩子起码比你小十一、十二岁。”
永实捧住头，数字数字数字。为什么有这许多人心甘情愿被数字支配，财产总值多少，是个数字，寿数多少，也是个数字，天天看牢数字做人，没有比这更荒谬的现象了。
芳契也不比永实好过，坐在两位少男当中，吊儿郎当地敷衍他们，一边发现两人思想幼稚，她认识永实的时候，永实约莫也是这个年纪，却有内涵得多，一定是她的要求太高，要不，就是他们水准大退。
“……有一间新会所的灯光与咖啡都不错，饭后一起去观光如何？”话出了口，才觉得太荒谬，公然撬起表哥的女朋友来，连忙又补一句：“叫永实哥也去。”
芳契笑，“他有他的节目。”
他们大喜，“那你呢？”
“对不起，我也有我的去处，但我不爱喝咖啡。”
“你会喜欢‘光与影’的。”他们不放松。
芳契一怔，“什么，叫什么？”
“光与影。”
“新开张营业？”
“你也知道这个地方？”
芳契心念一动，“带我去，现在马上走，我们不吃饭了。”
小三与小四正在想，这种饭一吃两个钟头，双方大抵要追溯到关。吕两家上八代的历史掌故，不闷死才怪，现在听见芳契有这样好的建议，一方面大喜，另一方面又讶异她大胆。
芳契说：“我先溜出房间，你俩五分钟后跟着出来。”
小三小四经不起这样的引诱，连忙点头。
芳契轻轻起立，挑起大衣手袋，悄悄往门外溜，那边关老大缠住儿子，不住地训话。
芳契摇摇头，她母亲也是这样，有发表不完的权威性意见，天天足可以说上三五七个钟头，谁要是敢打一个呵欠，谁就是不孝，渐渐没人敢接近她。
光与影咖啡座。
即使纯属巧合，去看看也是值得的。
小三小四立刻自房里跟着出来，他们不是坏孩子，但是异性相吸，着了这美貌少女的迷。
三人上车，到游客区一间商业大厦门口停下，芳契跟着他俩走进地牢。
第八章
他们说得对，气氛极佳，客路也斯文，叫光与影一点儿没错，灯光控制得柔和舒适，的确是个小想谈天的好地方，下次要与永实一起来。
想到永实，芳契连忙掏出群芳楼送的火柴盒子，照着上面的号码拨到贵宾厅。
“永实，”她说，“原谅我开小差。”
“你在哪里？”
“我在喝咖啡，你不生气吧？”
“我很佩服你，芳契，年轻真的不一样，希望我也有勇气脱离这等无聊的晚宴。”
芳契心花怒放，到底只有永实最了解她。“永实，我们稍后见。”
她回到座位，四周打量一下。
她走到酒保面前，试探地问：“你有没有听说过紫蔽垣斗宿这个地方？”
酒保一怔，抬起头来，看着芳契，双目闪着深湛的晶光。
芳契已经知道她找对了地方。
“光与影好吗？”
酒保不答，只是笑笑。
芳契又轻轻说：“若想设观察站而又不引人注目，最好莫如设间会所做酒保。”
酒保微笑，“吕小姐，喝什么？”
那一边一双小兄弟被冷落了，大表不满：“你看她与那酒保多熟络。”
“真替永实哥担心，她不是一个忠贞的女孩子。”
“可不是。”
芳契如果听见，一定笑得打跌。
酒保递一杯淡紫色的混合酒给芳契。
“叫什么？”芳契问。
酒保答：“我的愿望。”
芳契有点儿窘，紫蔽垣斗宿居民的特性是幽默，但是芳契知道他们没有恶意。
“如果方便的话，请告诉光与影，我想与他们联络。”
酒保点点头，“明天傍晚请你再来试我们另一款新酒。”
他转过身去招呼其他客人，身型与一普通人无异，芳契不想追究他用什么办法遮掩真面目，太不礼貌了，她身受其苦，己所不欲，勿施于人。
芳契同小三小四说：“谢谢你们带我来这个地方，我很喜欢，我有别的事要做，你们多玩一会儿。”
她取过外套，独自离去。
小三与小四呆在那里，好一个滑不留手的女孩子，害他们一会儿不知如何向大人解释。
芳契像一切红颜祸水，才不管那么多，她舒出一口气，拂袖而去。
街上夜间空气冰冷清新，抬头一看，满天星斗。
芳契开始怀念她的旧躯壳。
那似一具跟随主人四出征战的盔甲，用了多年，这里那里，旧了凹了破了锈了，主人嫌它，把它换掉。
喜新嫌旧本是人类天性，无可厚非，恨是恨在佩上新甲之后，混身不舒服，恐怕又要待十七年后才能适应，现在连一举手一投足都受到限制。
当然，那簇新铮亮的外表引来不少艳羡的目光，可惜人大部份时间要面对的，是他自己，不是旁人。
生活是天长地久的一回事，一天二十四小时、一年三百六十五天，外表风光固然重要，为了那一点点锋头而令日常生活失去平衡，却太不值得。
在街上踯躅，她忽然想起旧瓶新酒这四个字来，不由得仰起头哈哈大笑。
途人为之侧目。
她识相地叫部车子口家，停止游荡。
隔不多久关永实就上门来。
芳契笑问：“怎么样，派对进行得可理想？”
永实拉一拉耳朵，“那麻将声真正令人吃不消。”
芳契笑，“你还年轻，现在我深深觉得霹雳啪喇的牌声代表国泰民安，福寿康宁。”
“恭喜你，这确是难得的新发现。”
“长辈们对小吕小姐的印象很普通吧？”
永实说：“一致通过，不能接受，年轻不一定好，他们终于受到教训。”
芳契眨眨眼睛，“他们宁愿选大吕小姐？”
永实摊摊手无奈地答：“我告诉他们，她早已经离开我。”
芳契微笑。
虽然说这一代再也不需要家人对他们伴侣认同，但总希望长辈接受他们的选择。