“谁？”我问。
“林小姐？”
“谁？”我的声音尖起来，半夜三更，一个独身女人接到神秘的电话，我哆嗦一下，看看钟，三点一刻。
“我是何德璋。”
“是你！大忙人回来了！”我马上讽刺起来，“你可有看看现在是什么时间？”但却不觉松了口气。
“林小姐，很抱歉，我还在纽约，刚才掌珠跟我通过电话，我决定尽快赶回来，林小姐，这次完全是我们家的不是，我希望你可以回警局销案。”
“你真以为我是闹着玩的？你情节省开销，挂下电话吧。”
我摔下话筒，回到床上，经过这么多年，我的电话居然还没有摔坏，真值得诧异。
第二天下班我到弗罗赛太太家去吃茶。
她说：“你的情绪看上去稳定得多了。”
“是，为什么不呢——激动又补救不了事实。”我躲在她家的纱窗帘后面。
我把纱披在头上脸上，冒充着新娘子。
又把花瓶里的花捧在手中。
“我像不像新娘？”
“翘，你是个漂亮的女孩子。”她说，“新娘打扮很适合你。”
“比利时纱边，将来我的礼服要比利时纱边的。”我说。
“那么他最好赚多点钞票。”弗罗赛太太笑。
“我喜欢能赚钱的男人。”我仰仰头。
“是吗？”
“除非我爱上了他。”我叹口气。
“吃点心吗？”弗罗赛太太笑，“今天有奶油拨兰地卷。”
“吃！吃！”我说，“拿出来。”
她用着的广东娘姨白衣黑裤地走出来，服侍我们吃点心。
“翘，你的毛病就是恋爱次数太多。”她说，“一下子忘掉理想与宗旨。”
“那不是我的毛病，那是我的最大优点。”我说。
“你真的相信？”
“是的。”我说。
“让我看看你的微笑。”她说。
我装一个史诺比式微笑，牙齿全在外边。
弗罗赛太太放下茶杯，“性格造成命运，”她摇摇头，“我可以算得出你的命运。”
“我的命运？你替我算一算。”我说。
“你自己难道还不知道？”她问。
我笑，“知是知道，但是事情往往有意外的发展。”
“你在逃避什么？”弗罗赛太太问。
“我自己。我不喜欢我自己，故此一当有男人对我示意，我便看他不起。”我说，“你相信吗？”
“我当然相信。”弗罗赛太太说，“我看着你成长的。”
“我母亲却不相信我，她还看着我出生呢。”我说。
她笑一笑。
我告辞回家。心血来潮。得饶人处且饶人，跑到警局去销案。
何掌珠在家门口等我。
我惊异。
“你在这里等多久了？”我问。
“两点半来的。”她眼睛红红。
“你为什么不先打电话？”我开门，“快进来！站了两个钟头，累都累死了。”
“电话没人听。”她说。
“那就表示我不在，你明白吗？”我说，“如果我吃完饭才回来，你怎么办？”
“我情愿站在你门口。”她说。
我看着她的面孔。“发生大事了，是不是？”
她苍自着面孔点点头。
“你爹又有什么花样？”我递一杯茶给她。
她低下头，“爹没有怎么样。”
“我把案子销了，我顶怕事，人家会想：这歌女为什么不去找别人，单去找她——恐怕是一丘之貉，我要面子，所以不会控诉她，你叫他放心。”
掌珠好像没听进去，她说：“蜜丝林——”她有十二分的难言之隐。
我是个很敏感的人，“你——”我用手指着她，“你——”
她恐惧的说：“我怕我是怀孕了。”
老天。我坐下来。
她嘴唇哆嗦，瞪着我。我并不是救命菩萨。
我问：“还有没有其他人知道？千万不要告诉任何人。”
“没有。”她颤抖的说。
“验过没有？”
“我不知道该往哪里去验。”
“还没有验？那你怎么知道呢？”
“已经一个多月了。”她说。
“他是谁？”我问，“是不是男同学？”
“不是。”
“你不要替他掩护，他也应该负一半责任，真的。”
“我不想见他。”她掩住脸。
“我叫他出来。”我温和的说，“大家对质一下。”
“他会侮辱我，我不要见他。”掌珠怎么都不肯。
“你爱他吗？”我问。
“不。”
“你会跟他结婚？”我问。
“不。”
“你会不会要这个孩子？”
“不！”她尖叫，叫完又叫，叫完又叫。声音像受伤的动物的惨嚎。
我把何掌珠拥在怀里，抱住她的头。“别担心，我们总有办法，千万别担心，也不要怪你自己，这种事可以发生在任何人身上。”
其实我也不知道该怎么办。
她说：“……我觉得寂寞……我……”
“不需要解释，”我拍着她的肩膀，“我明白，我不会勉强你去见他，你放心，错一次，乖一次。”
她蜷缩在我怀中。
我说下去：“可是我们先得寻个好的妇科医生检查一下，你先别害怕，镇静一点好不好？”我放轻声音，“别哭，我在这儿。”
“蜜丝林——”她呜呜的没法子停下来。
我说：“生命不是想象中那样的。”我摇着她，像哄婴儿人睡，“掌珠，生命中充满失望，这当儿你自然伤心痛苦，事后……不过如此，事后想起很可笑，你不要怕。”
她不大听我劝，仍然伏在我胸前哭。
我顺道取过日历，翻出电话，拨电话过去找医生。
护士说：“卢医生明天上午要开刀，下午好不好？”
“可是我妹妹非常不舒服，急着想看医生。”
“这样吧，林小姐，我们是熟人，卢医生明天九点才去医院，你带妹妹八点半之前到诊所，好不好？”
“好，好，谢谢你，小姐。”我放下话筒。
“瞧，看完医生，我们还可以准时上课。”我说，“我到你家接你。”
我喂她服一粒镇静剂，她仿佛好过点，但硬是不肯回家。“不回家是不行的。”我说，“你父亲不是要在这一两天回来？找不到你不好。”
“他才不理我！”
“这不是真的。”我说，“他很爱你。”
“他只关心外头不三不四的女人与他银行的进帐。他才不理我的死活。”
“当然他是关心的，他只是表达能力不大好，你做女儿的总要原谅他一点。”
“我不会原谅爸！永不！上次他在学校里搅得天翻地覆，连你都辞了职，现在同学们以什么样的目光看我！他从来都不会为我着想一下，我恨他。”何掌珠说。
我沉默。
我说：“我送你回去，明天我开车来接你，早点起床，七点好不好？”
“我家住在石澳，很远，”掌珠说，“还是我到这里来吧，准八点。”
“也好。”我说，“我现在送你回去，不看着你进家门我不放心。”
我洗一把脸，也替她洗一洗，又替她把头发梳好。
我把两手放在她肩膀上，“掌珠，人不怕错，错了也未必要改，可是一定要学乖。明白吗？”
她点点头，大眼睛中充满感激的神色。
我忽然笑，“你爹爹要是听见我这番话，非要把我骨头拆掉不可！”
“蜜丝林。”她靠倚在我肩膀上。
我现在仔细想起来，真不知道自己的青春期是怎么过的。仿佛是充满困惑，朝不保夕，也不晓得如何拉扯到今日，反正是一种煎熬。
我开车送掌珠回家。她的家环境好到极点，真正背山面海。住在这种地方，还闹意气，照说也应该满足了，但是当这一切奢侈与生俱来，变成呼吸那么自然的叮候，她又有另外的欲望。