漫长的云雨过后，袁希照睁开眼睛，试图起身著衣，以便带著小主人尽快地离开这个令他遭受屈辱的地方。但肆虐著全身的疼痛却让他不得不再一次倒回血迹斑斑的披风里。
“希照——”朱晓伸出手，轻抚著那柔软的黑发。
“放开我！”希照挣扎著想要离开他的怀抱。
朱晓松开了双臂，静静地看著他强忍剧痛，一件一件缓缓著上衣衫。
“希望我们永不再见。”未了，希照几乎是扶住连成一片的松树跌跌撞撞地走向放置红儿的大树下，吃力地抱起她后，慢慢地吐出这句话。
那一刻，一阵莫名的痛忽然毫无来由地袭上了朱晓的心头，压抑住此刻想要留住希照的冲动，他怔怔地目送著那渐渐远去的身影，直到再也看不见。
深黑色的夜幕中，只留下淡淡的几点光芒在天际模模糊糊地隐灭……
十五年后，宁湖小筑，初秋。
扇形的银杏叶在阵阵微凉的秋风中如金色的蝶般纷纷飞舞而下，落入依在红色栏杆边看云的人儿怀中和脚边，为他一身落寞的素白增添了几许颜色。
“义父！”不远处传来一个活泼的女子声音，一个穿著华美的漂亮女孩儿朝湖边的凉亭蹦蹦跳跳地跑来。
看云的人儿静静转首，未曾多加束缚的黑色秀发在风中微微飘扬。
“红儿，什么事这么高兴？”
“义父，虽然家里的秋色很美，不过外面的秋景更是迷人，您为何不出门去走走呢？”红儿在白色的人影前面站定，兴高采烈地说著。
“红儿，义父已经老了，不像你们年轻人一般无忧无虑。”清雅的容颜上淡出一个虚无的笑容，看得她一阵心痛。
“哎！您为何总是要说自己老呢？其实您才三十五岁，正值盛年，若把这般俊美的容貌久锁屋中，岂不太可惜了吗？”红儿犹自单纯地努力想要说服他，并未发觉眼前的容颜已渐渐开始苍白。
“义父，你怎么了？是……红儿说错什么话了吗？”
当红儿终于发现异样时，他那本就没什么血色的唇已如身上的素衣那般苍白了。
“不，没什么。”人影淡淡地摇了摇头，轻盈的发丝随著他的举动而轻轻摇曳著。
“义父只是有些不适，过一会儿就会好了。你先回房去吧！”
“那好吧！义父，您要小心身体厂红儿有些担心地看著面前那清瘦得几乎有些缥缈的人影，直到他轻轻点了点头后才莲步轻，离开了凉亭。
“为什么……总会在不经意间……又揭开这个伤口呢？”白色的身影无力地倚靠在红色的柱子上喃喃自语著，脸上流露出浓重的哀伤。“……红儿啊，你年轻、貌美，生活无忧无虑，又怎能了解我心中的伤痛？”
“那只鹿！那只鹿别让它跑了！”
时下正值初秋，是狩猎的最佳季节，所以建成王别府的树林内，建成王爷正和其他几位王爷一起兴致勃勃地追逐著猎物。
只听嗖、嗖、嗖的好几声，数支银白色的箭一起朝不远处急速逃跑的梅花鹿飞驰而去，其中一支准确无误地射中了鹿的心脏位置，梅花鹿应声倒地。
“小桂子，去看看是哪一位王爷射中的！”建成王爷兴高采烈地吩咐属下去把猎物搬回来。
“禀王爷，是平南王爷射中了鹿！”将梅花鹿搬至几位大人面前，小桂子用力拔下刺中鹿胸口的箭，仔细地辨认了片刻后，如实地向主子报告。
“贤弟的武艺果然高超，我自叹不如！”建成王爷爽朗地笑著拍拍朱晓的肩膀。
“这已经是厶下天的第六只了！”
“哪里，小弟只是比兄长们都早先一步拉弓而已。”朱晓毫不在意地朝几位兄长抱了抱拳。
“你太谦虚了，贤弟。”安平王爷也笑了。“你的武艺如何我们几位兄长都十分清楚，恐怕不只我们，连远在宫中的皇兄都非常清楚呢！”
“是啊，所以皇兄才总把最重要的任务交给贤弟，而贤弟也每次都能圆满地完成。”
“十六年前清除上官天翔家余眷的那件任务，贤弟就完成得非常圆满不是吗？”
毫不知情的安平王爷举了一个最不恰当的例子，朱晓的脸色不禁微变，幸好小棒子的禀报及时替他掩盖了脸上的异样。
“王爷，小顺子在西边树林里发现了许多野兔的；足迹。”
“是吗？太好了！这次我可不会再让贤弟拔得头筹了！”又为新的发现而惊喜不已的几位王爷丝毫没有注意到朱晓的变化，只是一味地催著坐骑朝目标飞奔而去。
朱晓也不得不跟随著他们而去，然而心思有些混乱的他只是胡乱地朝野兔所在的方向射了一箭，毫不在意是否射中了猎物。
“呀！好可怜的小兔！”随著一声低低的惊呼，两位华衣女子和几名侍女毫无预兆地出现在他们面前，其中一位梳著少女发髻的女子手上正抱著不知是哪位王爷射中的野兔。
“夫人！李姑娘，没有受伤吧？”建平王爷一见是自己的娇妻和她的闺中密友，便急忙跳下马来上前察看。
“没有，王爷。”夫人朝建平王爷微微一笑，并福了二。“我们只是小小地吃了一惊罢了。”
“那就好！”建平王爷舒了口气，继而转向几位弟弟。“我为你们介绍一下吧！这是拙荆。”
建平王圮朝朱晓他们微微一吨，安平王爷笑道：“兄长真是好福气，有如此美貌又贤惠的娇妻。”
“哪里！贤弟的夫人也是京中数一数二的大美人啊！”建平王爷嘴里谦虚著，脸上却掩不住骄傲的神色。“而这位是拙荆的闺中好友李姑娘。”
“啊！李姑娘，再下安平王朱翼。”安平王爷极度惊艳于眼前女子的美貌，极为有礼地做了自我介绍。
“安平王爷。”霜红朝眼前这位俊美的王爷微微二幅。
“喂，贤弟！”安平王爷等了片刻，不见朱晓接上话尾，便轻轻地推了推正目不转睛地盯著李霜红的他。
“我是平南王朱晓。”朱晓从怔仲中清醒过来，简略地介绍了自己。
“平南王爷。”朝朱晓二祸的时候，霜红不由自主地微微抬头，似乎是想看清他的长相，两人的视线就这样交集在了一起。
建平王妃看了看两人，若有所思地笑了起来，她轻轻凑近丈夫耳边，悄悄说了些什么后，建平王爷也露出了会心的微笑。
“贤弟们，我看我们今天的猎物也差不多够了，不如我们和夫人还有李姑娘一起去喝茶赏菊，略做休息如何？”
“好啊！”安平王爷也似乎看出了什么，于是爽快地回应了兄长的提议。“贤弟，你看怎么样？”
“啊，好。”朱晓如梦初醒，恍惚地回答了一声。
湖边凉亭三刁天的天气风和日丽，最适合边品香茗边欣赏争奇斗艳的名菊。”极为陶醉地沐浴在清爽秋风中的建平王爷爽朗笑著。“不过，再怎么艳丽的菊也比不上我们身边这两位美丽的佳人。”
“说的极是。”朱翼也哈哈一笑。“兄嫂的美丽自不在话下，而李姑娘也是一样的倾国倾城。”
“各位王爷过奖了！”霜红轻轻昂首，微笑道：“世间女子多如天上云彩，其中必有比小女子更加娇艳动人，王爷您这样夸奖我，岂不是要折煞小女子吗？”
“看来李姑娘不仅容貌艳丽无双，就连心质也一样聪颖。”朱翼展露出爽朗的笑容。“贤弟，你同意为兄的看法吗？”