柳惠娘只听不聊，心下却不予置评。
英雄救美？那人就是个色胚，她都怀疑这事是不是他故意布的局？
柳惠娘喜欢斯文人，像楚雄这种五大三粗的，她没兴趣，不管大家怎么聊，她只会安静地听，偶尔附和几句，表示参与。
话多是非也多，柳惠娘深谙此理，村里总有几个比较强势又爱带风向的妇人，例如黄大婶。
黄大婶人不坏，但性情好强，说话嗓门大，柳惠娘平日就会做些人情，跟黄大婶家打好关系。
「黄婶啊，你家阿秋要满十五了，听说你在给她物色女婿？」养猪的王婶对她打趣村里的男人大多是庄稼汉或猎夫，大家都知根知底，条件就那样，哪有楚雄好？楚雄可是楚家商行的护卫，再往细了说，是受楚家大爷重用，又亲赐楚家姓的护卫，前途一片看好。
黄大婶听了，呵呵笑道：「人家条件好，哪会瞧上我家阿秋？真要娶，也会找平镇的姑娘。
杏花村的姑娘都是村姑，嫁的也都是庄稼汉，少数几个有福气的；可以嫁到镇上去。
说到少数，她们当中就有一个。
「若我家阿秋有惠娘漂亮，说不定就有机会了。」
柳惠娘心中一跳，面上保持自然，笑呵呵地推了黄大婶一把。「讨厌啦黄婶，这么打趣我，说来我运气好，嫁给我家相公，我就喜欢斯文人。」
她面上乐呵呵，却是下意识就想把自己跟这话题撇开，藉此昭告众人，她只喜欢斯文人，对楚雄这种雄壮威武的敬谢不敏。
说到斯文人，柳惠娘那相公生得是真斯文，说话客客气气，举手投足都像城里来的，十分与众不同。
他们杏花村就出了吴子清这么一位读书人，十五岁考上秀才时，整村村人都来共襄盛举，鞭炮放了整整一条街。
众人都很羡慕柳惠娘不必嫁给庄稼汉，不必下田，顶多做做家务，出来跟她们一起洗洗衣物，因此到现在还能保持白晳的肌肤。
话题很快又拉回楚雄身上，柳惠娘对那男人没兴趣，加上衣物不多，迅速洗完后，便端着木盆站起身，跟众人告别，往自家走去。
从溪边到自家的路上，走的是田梗间的小路，这条路她走很多次了，很安全，路上还会跟田里的村人打招呼。
她抱着木盆，嘴里哼着歌，瞥见前方的身影时，猛然一僵。
楚雄高大的身躯从前头走来，惊得她头皮有些发麻。
他怎么来了？
柳惠娘左右张望，见田梗间有村人在忙，她松了口气，光天化日之下，她就不信他敢对她做什么。
很快的，柳惠娘将为自己天真的想法悔恨不已。她大着胆子继续往前走，在经过他身边时，忽然脚下被什么东西绊住，一个趔趄，跌进他怀里，楚雄顺势抱住她，一同滚落田梗里的乾稻草堆中。
第2章(1)
柳惠娘想尖叫，小嘴被大掌捣住。
「嘘……」楚雄的呼吸吹在耳边。「你想让大家跑过来看怎么回事？我是不介意，就怕你介意而已。」
她蓦地停止挣扎，一双眼愤怒瞪向他。
楚雄见她不吵了，便松开她的嘴。他知道她是个聪明的女人，这时候必然比他更不想惊动他人。
她想离开，但腰间的手臂圈得很紧。
「放开。」
他没放，对她笑道：「上回人多嘴杂，咱们没机会好好聊聊，今日机会难得，咱们趁此把话说清楚。我今年二十有三，尚未娶妻，上无父母，下无兄弟姊妹，一人独户，家有田产，铺子两间，身强力壮，无不良嗜好，你还想知道什么？我都会回答你。」
柳惠娘冷冷说道：「我今年二十有一，是吴家媳妇，与丈夫恩爱，有个可爱的儿子，喜欢斯文的读书人，讨厌五大三粗的男人，平日相夫教子，立志当个贤妻，对红杏出墙没兴趣，别人敬我一尺，我敬他一丈，若是惹到我头上，那就要小心我的牙。」说完一口狠狠咬上他的手臂。
楚雄「嘶」的一声，她乘机挣脱，一边瞪他，一边把撒翻的衣物捡回来。那股狠劲活似一只母狼，随时可以跟他拚命。柳惠娘捡回了衣物，便头也不回地跑走。
楚雄舔着手臂上的血，目光如狼地盯着她的背影。
他第一眼看到她，就得了眼缘，生了亲近之心，知道她是他人之妇，原本也只是想逗逗她而已，藉着送美人妇回家的机会，跟她说说话罢了，谁想到这一接触，竟发现她不如表面那般温顺好欺，这妇人不但狡黠聪明，还很泼辣大胆，这可触到楚雄的痒处了。
这心一痒，就痒了好几日，每晚睡在床上，脑子想的就是她刁蛮狡猾又得意的样子，让他有些孤枕难眠，夜里还得起身冲个冷水，把身子里那股慾火给浇熄才睡得着。
压了几日的心思，今日趁着休沐，他又专程来找她，不但没解痒，还更喜欢了。
楚雄暗恨可惜，怎么就嫁人了呢，若是当年，他哪里管她嫁没嫁人……
那日之后，柳惠娘出门必要找人作伴，出门时还带着柴刀，连晚上睡觉也要把柴刀藏在床边才能安心。
楚雄没再出现，柳惠娘从其他人那儿听说楚家商队送货去了京城，这一去一回，至少要半个月，听说商队还要从京城转到别处城镇，那就不只半个月了，起码要两个月。柳惠娘再度松了口气，起码这两个月可以不用抱柴刀睡觉了。
今日听了好消息，她心情好，而当她听村长说城里来了书信时，更是惊喜交加。
每个月信使都会来村里一次，把书信交给村长，她从村长那儿拿了丈夫写来的家书，双手把信捂在胸口上，当着众人笑闹打趣声中，羞着脸，匆匆回家看信去。
进了屋，关上门，她坐下来，迫不及待地拆信，视若珍宝地将信纸抽出来。
会试在即，日夜苦读，平安勿念。
信中只有短短的十二个字，令她眼中的热意逐渐冷却，沈默许久。
相公中了举人后，便决定去京城准备三年一次的会试。婆婆将田地卖了换钱，让相公带去京城花用。第一次会试落榜后，相公继续留在京城，准备三年后卷土重来，她则在村里继续照顾婆婆和儿子。
她与相公已经三年未见，全靠每月一封的书信，一解相思之苦。
柳惠娘又看了许久，便将书信收好，从抽屉里拿了另一封写满字的书信。
这是相公刚离家时，写来的第一封家书。
公公过世后，婆婆也病倒了，两老都叮嘱她，不要告诉相公，免得他记挂，京城物贵，相公来回一趟奔丧，除了花钱、花心神，还会影响他备考。
全家把希望和金钱全部投在相公身上，不能有闪失。
她听公婆的话，在信中只报喜不报忧。
婆婆卧病在床后，日渐枯老，脑子已不记事，她坐在床边，和颜悦色地将书信内容念给婆婆听。
婆婆不识字，儿子也才五岁，不会知道这一年来，信件内容大多都是她自己加油添醋编出来的，他们听了高兴，她也省心，何乐而不为？
不管高兴或不高兴，日子都得过，那就开心地过吧。
两个多月过去，柳惠娘早把楚雄这个人抛到九霄云外，直到他又出现在自己面前。这一次比上次更过分，他直接将她堵在后院墙角。
「你与他三年未见了吧，跟个书生有什么用？他若是一直不中会试，你是不是就一直守活寡？