「我说过我会再来寻你的。」
她的态度出乎意料之外的平静,也让他感到莫名惶恐。
陶倾岚冷笑,刻意回避他过度灼热的视线。「那又如何?」
她心里有怨却无处可泄,不明白他都已经决定要成亲了,为何又要来骚扰她好不容易平复的心情?
她不懂。
「你是该怨我,但在这之前,我想同你说一句话。」早料到会面对如斯窘境,乔梓韧慢条斯理地道。
锦被下的小手紧握成拳,陶倾岚怔怔瞪着他,心隐隐作痛,她真的不懂他究竟寓意为何。
怔忡想了许久,她微掀唇,奸不容易才挤出一句话。「说完就走。」
「对不起,岚儿,我不是有心伤你的,请你原谅我。」察觉到她心灰意冷的态度,乔梓韧郑重开口。
她轻笑着,笑得既凄凉又无奈,语气充满深沉的疲惫。「你如此大费周章来寻我,难道就是要我的一句原谅?」
是不是有了她的原谅,他才能问心无愧地办喜事?
思及此,她心底原以为痊愈的伤口,竟又隐隐泛着痛意。
他颔了颔首,刚毅面容无比沉重。「除了你的原谅外,我还欠你一个解释。」
「你既已不是陶府的奴才,又何必大费周章来还我这个解释?」她涩涩扬唇,唇边的笑显得好讽刺。
他深幽的双瞳直直注视着她,语气里充满了无奈。「因为我在乎你,对你,我若能够少一点儿喜爱、少一点儿在意,我也不必如此折磨自己。」
「那也不关我的事。」她紧咬着唇,面无表情,神色漠然地开口。
她的答案让他眸底闪过一丝阴霾。「若真是如此,你就起来赏我耳刮子,看着我的眼睛告诉我,你不爱我、不想听我的解释,好让我别再缠着你!」
倏地,他眸底痛苦的模样,让陶倾岚的脸色渐渐刷白。
这恶人,明知道这不是她的性子会做出来的泼辣举止,他还如此为难她!
「你明知道我不会这么做,为什么非得要逼我呢!你明明……明明就已经决定要……」陶倾岚怔了怔,只觉喉间那一股猝然涌上的酸涩让她咽然。
深深凝睇着她极力压抑的模样,他稍稍宽了心,在言谈之间,他至少还可以感觉到陶倾岚对他的心意。
抑着心中激动的喜悦,他握住她的手,眸底的强烈情感已非他的理智能控制。「岚儿,我要娶你为妻。」
她倒抽了口气,这峰回路转的结果震得她的脑子轰然作响。呵你、你……你说什么?」
他双目炯然地瞅着她,坚定而认真地重复了一次。「我要娶你为妻!」
听到这话,陶倾岚没有喜悦,只觉心底漫着股莫名的羞怒。
他把她当成什么了?
她无法置信地咽声嚷道:「你怎么可以如此恶劣?你喜欢的是另一个姑娘……为什么还要我……还要我……我才不当你的妾!」
乔梓韧知道,她听到传言了。
这也是他当初与宁慧羽刻意制造的假象。
他啼笑皆非地端详着她因为愤怒而涨红的小脸,无奈地笑道:「我娶你当然是明媒正娶的妻,我可没那体力再纳个妾折腾自己。」
他虽年轻力壮,但「集雅斋」的掌眼活儿并不轻松,再加上近日欲至邻省开设分铺,他根本忙得分身乏术。
她吸吸鼻子稳定心绪,嗓音微颤地问:「你、你这话是什……什么意思?」
他又好气又好笑地叹了口气,很高兴姑娘在乎他的感受。「我是要成亲,但有人知道新娘是谁吗?」
她浑身一僵,紧抿着唇,明知道答案却偏不说。
瞧着她赌气的模样,乔梓韧深吸了口气,不疾不徐地坦诚一切。「我和慧羽打小一块儿,亲事虽然很小就订下了,但我们对彼此都没感觉。后来,因为我在街上巧遇你,被你当成『苦力』带回家,既而失控地被你迷得团团转后,我陷入了不知该如何同你表明身分的囹圄里。没多久,慧羽找到了我,因为她爱上一个外族男子,所以希望我可以帮她。」
无心理会他夸张的语气,她瞪大眸子,红唇微启地诧异道:「所以亲事是障眼法?」
不知不觉中,心里纠结的千头万绪因为他的话稍稍松了个结。
「算是,但倒也不是。」他微勾唇,语带神秘的回应。
没想到他还在这节骨眼上卖关子,陶倾岚扬起粉拳捶了他一下。「乔梓韧!」
他只得敛去脸上的笑意,一本正经地开口。「我们的计画是『换新娘』,慧羽趁大喜之日与她的爱人会合离开省城,而我的新娘就是你,岚儿,我只想娶你。」
此刻的心情难以言喻,陶倾岚努力保持平稳的语调,嚅声喃着。「你……你为何没同我说?」
他嗓音略涩,语气略带哀怨地开口。「当时你还在气头上,什么也不肯听,再加上这阵子接承家业后我忙得分身乏术,所以耽搁到现在才来。」
「那种情况下,任谁都会生气……」听懂他语气里博取同情的意味,她可怜号兮地开口。
他怜惜地抚着她清瘦的脸颊,心中感叹万分。「傻姑娘,我没怪你,只是不忍心让你为我伤心、难过这么久。」
听着他满心怜惜的语气,陶倾岚仿佛被他触动了伤心事,竟一发不可收拾地哭了起来。
「我以为……」
「傻姑娘别哭啊!」他心慌意乱地替她擦干眼泪,再也难以克制地将她揽入怀里。「对不住,是我不好,让你受了这么久的委屈,往后的日子我定会好好弥补你的。」
当他低沉醇厚的嗓音落入耳底,她推开他。 「不!我……不能嫁你!」
她的答案让乔梓韧心头的狂喜在刹那间瓦解。「你不嫁?」
她困扰地叹了口气。「若我爹知道我就这么偷偷嫁了,他不气死才怪。」
陶家就她一个宝贝,若真这么无声无息嫁了,可以想象,陶老爷绝对会气到跳脚。
他暗松了口气,神情仍处在方才的惊愕当中。「为了慧羽,我们只能保守这个秘密,到时我定会再办一次可以安抚你爹的风光婚礼,还是……你不想帮慧羽?」
「我当然想帮慧羽!」
虽然她曾经嫉妒、讨厌过她,但那只是一场误会。
而「李代桃僵」也算是个两全其美的主意,依陶倾岚善良的性子,她当然不可能拒绝。
听到她的回答,乔梓韧志忑不安的心终是踏实。
他怜惜地摸摸她的颊,无限温柔地凝视着她。「所以为了我们、为了慧羽的幸福,你要赶快养好病,知道吗?」
她红着脸,倔强的不愿承认。「我才没生病。」
「那么,是想我想到茶饭不思吗?」乔梓韧勾起一抹坏坏的邪笑,打趣地问。
「哼!你想得美!」她瞠了他一眼,笑容终于重回她的唇畔。
「岚儿,谢谢你愿意原谅我……」
迎向心爱女子久违的笑颜,乔梓韧一颗心鼓噪得紧,情不自禁地吻上她绽笑的唇,醺然欲醉……
*** 凤鸣轩独家制作 *** bbs.fmx.cn ***
几日后,乔梓韧派了张红帖给陶家老爷。
「谁送来的?」陶老爷咂了口茶,漫不经心地问。
「乔家。」
「乔家?」陶老爷骇然扬高了语调,紧张号兮地间:「那臭小子没来吧!」
女儿好不容易忘了乔梓韧,养好了病,若再知道那负心汉要成亲,岂不又要再折磨一回。
「没有。」仆人呈上红帖后,如实回答。
陶老爷接过红帖,直接把帖子甩到一旁冷呿了一声。「本爷可没空参加那该死的喜宴。」