「不敢当。」陈素摆了摆手。
「那封加急公文，不过是父亲写的家书，一些不中听的话而已。我发火与先生无关，请勿惦记，忘了吧。」沈瑶说得平淡，信中内容，也确实只是沈相爷责骂他年轻气盛、做事鲁莽。新官上任的那三把火烧得过旺。然而，沈瑶平生最不甘心的就是他所崇拜的父亲从没赞扬过自己，只不时的泼冷水。
之后，沈瑶又随意说了些公事。陈素屡屡点头，像个应声虫。他突然觉得有点后悔，后悔答应沈瑶做这八品小官。所谓官大一级压死人，那沈瑶可不止大了他一级而已，人在官场身不由己，像他这种没权没势又没功名的小人物，也只能拿了奉禄丢掉尊严。穿着官服又怎样？还不就是个供权贵使唤的奴才。
如星手里抚着琴，也腾了耳朵听他俩讲话，却一句也没听明白。只大概知道了沈瑶神情傲慢是因为心情不好，也知道了他时不时的会发脾气。此时的如星，对沈瑶发火的理解仅限于「发脾气」三个字而已，他想象不出沈瑶真正发火的时候会是怎样的一种可怕场景……
第三章
夜，深了，寒意更浓。
如星在弹琴的间隙皱眉看着窗外，他怀疑待会儿回家的时候自己会不会被冻个半死。不由心想：若是能留下不走就好了，这房里好暖和。
「爷，夜宵已备齐。」沈瑶的贴身婢女云坷站在门外，恭手而立。
沈瑶只微微点了点头，几名捧着瓷碟、盅罐的婢女即鱼贯而入。
「先生，请。」沈瑶率先坐于桌前，又向如星招了招手，「过来呀，无须客气。」
「是。谢谢大人。」「如星才刚入席，一碗热气腾腾的羹汤就放在了他面前。什么东西啊？奇奇怪怪的样子，真可以吃么？虽然闻起来很香……他疑惑地望向沈瑶。
「这是三鲜缕肉羹，先以人参、鲍鱼、海参、牡蛎等物熬成汤底，再用其炖初生的幼鹿腿肉至烂熟。此物天冷时食用最佳。」沈瑶对如星解释着，脸上难得的有了一点笑容，「看你瘦成这样，多吃点，补补。」
天呐，光听着都觉得好贵！这得花多少钱啊？与其吃到肚里去还不如换成钱实在。如星在心里直嘀咕，但依然吃得很高兴，不吃白不吃，这辈子都没吃过这么好的东西，陈素吃得更高兴，他也是个聪明人，只看沈瑶时不时的将目光落在如星身上不愿移开，就知道自己只是个陪客的陪客。
「来，再尝尝点心。」沈瑶笑着将一个酷似牡丹花的小点心放到他手边的小瓷碟中。
「好精致，吃掉多可惜呀。」如星将它捧在掌心感叹着。
「不吃坏了更可惜。这是京里送来的，下午刚到。」
「京里？汴梁？」如星彻底呆掉了，居然会有人大老远从汴梁给他送来几个小点心，真是奢侈！不知道是什么人如此溺爱他？上天真是不公平，人与人的境遇为何会相差如此之大？为什么有的人生来就集万千宠爱于一身，有的人却只能历经坎坷凄凉终老……
如星正想心事想得出了神，又听沈瑶说道：「准确的说，这是宫里送来的。皇上的赏赐。」那轻描淡写的一句话差点没把如星吓摔着！「皇上的赏赐。」这句话从他嘴里讲出来就像是在说：「这馒头，我娘做的。」可是对如星和陈素这等小老百姓来说，却无疑如夏日惊雷。
直到躺在了床上，如星依然震惊于自己竟然吃到了皇上的赏赐。由于太过震惊，他在那雕花红木床上滚来滚去，怎么也睡不着。他此刻仍在沈瑶府上，睡着客房里的大床，身上盖的是软软的绫丝棉被，猛然住进这么好的房子，裹着顺滑的锦被，更使得他辗转难眠。
「谁？」如星突然觉得自己床头有些动静，定眼一看，是个隐约的人影！他顿时手脚一凉，吓得头皮发麻。半夜三更的，不会是冤鬼吧！
「别怕，是我。」沈瑶在轻声回答的同时开始宽衣解带。
「沈大人，你、你做什么？」如星打着颤缩到了床角，他记得沈瑶说过要他「以身相许」。以前在酒楼里，他曾见过一个俊俏的男孩被两个官家子弟拽入厢房里「污辱」了。男人之间怎么行房事，如星搞不清楚，但是他还记得那个男孩在房中哭爹喊娘、哀号阵阵。
「沈大人！您、您这是……要做什么？」他断断续续的问。
「不做什么，只是孤枕难眠。今夜陪我睡，不然干嘛要你留宿？」沈瑶躺到床上，将直打哆嗦的如星拖入自己怀中，搂着抚摸了一阵，又趴在他身上四处嗅了嗅，「嗯，肌肤如凝脂润玉，还有淡淡的体香，果真是个宝贝。」他满意地笑着自言自语。
「不要，求求您，放开我……」如星惊恐的睁大了眼挣扎着，他觉得自己的寒毛都倒竖起来了。
「别吵。陈先生就在隔壁，你想把他吵醒么？乖孩子，好好躺着，不用怕，这次我什么都不会做。乖乖睡吧。」沈瑶一面喃喃细语一面将如星牢牢的圈在了身前。
如星不敢大喊，只尝试着挣扎了一下，却发现自己丝毫不能动弹。
他先是吓得无法入睡，而后发现沈瑶信守承诺，没有再动手动脚，安心之后，如星竟然真的就这么睡了。他觉得自己是安全的，只是没用脑子去想清楚沈瑶为什么会说「这次」我什么都不会做。
其实，沈瑶也并不是真的什么都没做。清早，如星起床时枕边已经没了那个不速之客，他原以为只是个怪梦，正暗地高兴着，却突然发现自己脖子上挂了个玉坠，玉上刻着「瑶」字！再仔细一查看，锁骨上方还多了块拇指大小的红斑，虽然不痛也不痒，但却乌红的挺吓人。
沈瑶可不是柳下惠，与佳人同榻相拥，怎么可能坐怀不乱？那是他在如星身上留下的「烙印」，一个深深的吻痕，用以标明他是自己的所有物。只可惜，这俊美少年此刻压根就不懂「吻痕」为何物。
***
当朝宰相长子沈瑶，官至三品，年轻有为。他自请圣命赴杭州上任，在杀鸡儆猴之后此地一片歌舞升平，身为地方长官的他却清闲得无事可做。杭州虽然是个风景秀丽之地，但在这暮秋之时花叶凋零，没景色可赏。因此，他只得终日窝在家里吃吃喝喝，不时邀请陈素与他对弈，或者强留如星唱曲、陪睡。
当然，这「陪睡」目前还只是字面意义的睡而已。心急吃不了热豆腐，沈瑶不打算将如星逼得过紧，含含蓄蓄的逗他玩玩倒还更有意思。
冬除的前三日，沈瑶迁宅至「逸园」。
遇乔迁之喜，自然要张灯结彩大宴宾客。太守老爷搬家而已，竟成了轰动一方的首要大事。多少大小官员豪绅地主，削尖了脑袋想在宴席中露个脸，巴结巴结这相府的公子、皇上的爱臣。瓦舍勾栏，烟花柳巷的若干人等，也都指望着自己能去陪个酒助助兴，这种大场面，赏钱肯定不少！
「死小子！你是不是得罪太守老爷了？」老汉拧着如星的胳膊，抡起鸡毛掸子狠狠的抽在他臀上、腿上。自从发觉侄儿的那张漂亮脸蛋可以换钱之后，他向来都只将棍棒落在看不见的地方，「千叮咛、万嘱咐，要你好生侍候着，你、你居然敢在这节骨眼开罪他！」