「怎么回事？」沈瑶佯装惊诧：「瑞儿，你闯祸了？」
「沈公子，救我！」如星喜得救命稻草，用力挣脱钳制，躲到了他身后。
宋小官人捂着额上的伤，恶狠狠的放话！「小子，劝你别多管闲事。我要送他见官，你若护着，就连你一起告！」
沈瑶略欠了欠身，和颜悦色道：「这可巧了，杭州现任太守正是区区在下，他是与本官相识的，敢问阁下要告何事？可否在此先讲来听听？」
宋少爷一听他报上名号，顿时像被淋了冰水似的，直哆嗦，他爹离任时曾再三叮嘱：「万不能开罪沈大人」，如今见他护着如星，只得赔笑：「没、没，开玩笑的！不告官、不告……」说罢，一溜烟跑了。
如星随沈瑶去了隔壁，房中除其贴身仆从外再没旁人，但他此刻对沈瑶颇有好感，也就不再心存防范之意，只躬身道了谢。
「如星，你与宋家少爷有过节？」沈瑶命他坐下，低声垂询道。
「没有，只是言语间有些小冲突。」如星不愿徒生是非，便想一语带过。
「你放心，那宋家虽也几代为官，但若我想扳倒他，也并非难事。如星，你有何冤屈但说无妨，本官会为你做主。」沈瑶猜想这事定与他姐姐绿竹的死有关。
「沈大人，您要杀鸡儆猴，这鸡已经宰过了，无须急着寻另一只吧？如星与他之间真没什么过节，不劳您费心。」这人古古怪怪的，要真求他帮了忙，还指不定要自己给什么回报，可不能上他的当。如星暗想着。
沈瑶将手中折扇递到他跟前，笑问：「你当我没事找事？先看看这扇面题诗是否熟悉。」
只见扇中诗云：
悲恨苦楚与谁商，对镜羞见美人妆。
冷风寒露浸清愁，隐泪启颜断悲肠。
「还认不出？这是陈先生赠的。哦、差点忘了，这扇面我嫌太过素净，就配合诗意添了几枝傲梅，你不介意吧？」沈瑶望着呆滞中的如星，收回折扇，「若非陈素提起，我还不知道你除善音律外，诗作得还不错，字也极好。本官用这你题诗的扇子，竟见也不失身份。不过，看着那『悲恨苦楚』、『冷风寒露』着实令人心酸。然则，既有『悲恨』又怎会无过节？」
如星见他一副打破沙锅问到底的架势，只得实话相告：「其实，告诉您也无妨。不过是半年前宋公子欲纳我阿姐做妾，阿姐不乐意，但姨丈又收了礼金，她一急就投河自尽了。」
「你也用不着说得如此轻描淡写吧？」
「那我还能怎么说？实际上逼我姐姐的是姨丈，不是宋家少爷。姐姐要自尽也不是因为不想嫁到来府，她是为了守节，我不知道那个男人是谁，但姐姐嫁过人，她是为了那个人才投河的，你让我怪谁是好？我恨啊、满腔的怨恨！姐姐是世上仅剩善待我的亲人，她死了……可、可我却不知该恨谁！」如星垂着头，眼泪一滴滴落在了腿上。
「恨他、去恨那个抛弃你姐姐的男人。把他找出来，报仇。」沈瑶语调冰冷，如果他遇到这种事，一定会这么做。
「姐姐都不恨他，我恨他做什么？阿姐说她不是弃妇，她一直相信那个男人还爱着自己。」如星哀伤着只顾抹眼泪，连自己已经被沈瑶揽入了怀中都浑然不觉。
「他怎么称呼，家在何处？」沈瑶看着如星那梨花带泪的模样，很是怜惜，下意识的将他搂着，轻轻爱抚。
「不知道、我什么都不知道，阿姐没说。」如星吸泣了两下，又突然醒过神来，愣愣地看了看自己胸前那不知从哪冒出来的大手，随后猛地一惊：「你做什么？干嘛抱着我！」他赶紧甩开沈瑶跳到了一旁。
「咦，是你自己靠过来的啊！」沈瑶淡然一耸肩，继续喝茶，「只是想安慰你而已，不习惯就算了。」
安慰？这东摸西摸的算哪门子的安慰！我是男的啊，怎么这样！而且，他那个叫什么琰的侍卫还站在一旁呀！也不避讳一下，京里的大官都是这般怪异的么？
如星畏畏缩缩的退到门口，胡乱找个借口溜掉了。
其实，若沈瑶存心留他，那小家伙肯定插翅难逃。他沈瑶是何等人物？且不提那出神入化的好身手，单说权势，即便是在京里，也有不少三品以上的大员要看他脸色行事。区区一个瓦市勾栏的歌伎，怎能轻易逃出他的手掌心？不过是闲得无聊，逗他玩玩欲擒故纵的戏码罢了。
几日后，陈素登门寻到如星，说是替沈大人传话，要他随自己去太守衙门走一趟。
「衙门？为什么要去衙门？先生不要吓我，如星也没犯什么事啊！我不要去、不去。先生不要逼我，您现在做了府衙主簿，是个七、八品的官了，可别学着欺负百姓！」如星嘟着嘴，委屈的直跺脚。
「你这孩子，瞎担心什么？」陈素被逗乐了，笑着解释：「沈大人只是叫你去弹弹曲儿而已。他现在暂住府衙后院，自然是让你去衙门一趟，你想哪去了？」
入夜，如星随陈素到了府衙，先从边门进去，又绕了几个弯到了后堂。那里有家丁守着，不让走，只说要先通传一声，请他俩站一边候着。
「先生，这里好大呀，墙这么高，仿佛有点阴森呢……」如星轻声说着。
「哪个衙门没冤死的苦命人？到了夜里自然会有些阴森，所以沈大人才不想住这里。听说已经买了个雅致的园子，正在修整，过些天就会搬了。」
「哦。」如星点了点头，不再做声。
不多久，一位名唤云坷的美婢笑着将他们请进了偏厅。只见沈瑶穿着一袭月白长袍斜靠在躺椅上，那是绣着梅竹纹样的锦缎袍子，领口袖口嵌着纯白的狐皮毛边，腰间扣有一条镂花青玉饰带。他手边置有矮几木凳，乌木矮几上则搁着围棋棋盘、茶具。
「先生，来下几局吧，」他躺着没起身，只用折扇指了指，示意陈素到自己身边来，又对如星吩咐道：「坐，随便弹点什么。」
「是，大人。」如星颔首鞠躬之后，在不远处焚着香的琴桌旁坐下，随即弹了一曲《平沙落雁》。
房内烛火闪烁，香气四逸，古筝琴声袅袅，与对弈的二人一并构成了幅极美的图画。意境虽美，如星却觉得很是不妥，因为沈瑶跟先前相比不一样了。前两次见他，虽然被戏弄好几回，可他一直是笑容满面平易近人的；今夜，却变得好冷漠，傲慢地教人难以接受，那握着剑立在一旁的凌琰也是副死人似的冷脸。看沈瑶那一身迫人的贵气，或许，傲慢也是应该的吧，真难想象，他那时就会好心搀扶满身脏污的自己。
「今早在书房，本官有点冲动。没吓着先生吧？」沈瑶轻轻的在棋盘上落了一子。
「没有、没有。只是略微有些吃惊。」陈素连连否认，却是明显的口是心非。沈瑶虽说得很平淡，实际上，他当时就差没把书房里能砸的东西全砸了，沈家的奴仆见惯了不当一回事，陈素则被吓够了。因为沈瑶是看了他转交的公文之后才突然暴怒的，而那个半人高的哥窑碎纹瓷瓶差一点就落到了自己头上！真要砸中了，不死也得残废。
「我自幼被宠惯了，脾气有时不太好。还望先生多担待些。」沈瑶语调平平，没多少诚意，不过，好歹还是说了句客气话。