常留瑟听了虽然有些触动，却还是不肯承认，只是快快道：「一定是那懦夫害怕得挪不了窝了。」
垂丝君知道他喜欢抬杠，只是将水和干粮袋递给了常留瑟，看青年还在思索着自己的话，这才再开口补充道：「你是血热的急性子，一切都已说了作了为痛快，还有很多人并非你这种脾性，具体的你自己琢磨，但往往所见的远非是全部的事实。」
常留瑟听他说教，头立刻痛了起来，索性不再去细想，笑骂道：「你以前说话是发闷，最近却越来越有了些玄机。鼎鼎大名的垂丝君恐怕入了空门，也当得了天下第一的和尚。」
说完，手上也已经解开了干粮的袋子，借着火光低头拿了块，看在跟里却惊了一跳。
那袋子里的并不是寻常糕点，而是四五个逼真可爱的寿桃。
「这袋寿桃，抵你一袋子东珠。」垂丝君坐在一边拨动篝火，面不改色地说。
常留瑟满眼净是寿桃，拿着袋子的手突然重重地抖了一记，竟然像个孩子似地扑到垂丝君怀里，拖了他的腰不动不嚎，只死死地磨着粘着。
垂丝君本来看惯了常留瑟的矫情，此刻却被这无言所感动，不由自主地可怜起他来。然而脑中又恍惚了一下，浮现出白日里青年脸上那朵红莲也似的妖艳笑容。
二人歇息了会子再次上路，回到山中已是子夜。垂丝君再替常留瑟仔细检视了伤势，确定并无大碍，只是免去了后五日的操练。
当天夜里，常留瑟沐浴后坐在窗前，细细梳着一头黑缎般的长发。
再去看自己那双白如雪塑的手，心里想着今天就是用这手彻底了结了过去的纠葛，整个人便渐渐蜕去了油滑生龙的模样，反而黯着面色回想空空也似的过去，所有爱恨，都无法做主地看着去了。
他再往深里想，一十六年的人生像是突然被蛀了偌大的一个虫洞，空了。
他日一死，便不再会有人知道自己曾活过，说过、做过什么。
这种将来的空虚让他既怕又恨，只有慌忙取来那一袋子寿桃，狠命地揣进怀里。
第二天醒来一看，整袋子的寿枕已经烘得裂了口子。
第三章
日子流逝，快得就像寿桃裂开口子的过程。
转眼孟春挟带雨水打来，常留瑟便穿了油绢袍子在竹捧上截那自天而落的晶帘。
潭边山壁项上生了株梨树，正开着满枝娇弱的白花。
被山风一扫，扑簌簌雪落似地飘下来。
常留瑟便用他那柄木剑将花瓣片片接了，再一枚枚甩到潭里小红鱼的额前。
如是雨声风声剑舞声花落声唼噪声，声声相映。
这只是他一时无聊的消遣，倒惹得棋书几个老头子雅兴大发，日日抱着琴到潭边喝茶赏花。
起了兴致更是击节且歌，不亦乐乎。
一片惬意之中，却不见垂丝君的身影。
男人依旧去「放生」。
短则四五天，长逾半月。
期间，常留瑟依旧按旬下到崖底听醴潭练功。
垂丝君不再作陪，只是往悬崖下垂了根一指粗的银丝，叫常留瑟自己攀着上下，开头两次甚为惊险，等到又磨练了一阵子轻功，也就不觉得是难事了。
下到崖底，自然会遇上殷朱离。
常留瑟一直殷勤讨好着殷朱离，或许正如他自己所说，是对待美人的自觉使然。
不过殷朱离却偏是真的不待见他。
平时见面尚能一团和气，但绝不会去容忍常留瑟的装疯卖傻，一旦看来出有点儿话痨的苗头，便讪讪托词炼丹而逃遁。
常留瑟清楚殷朱离对于自己的态度，也知道自己的所作所为终会辗转进入垂丝君的耳朵。
只是养成的趣味不容易修改，就好像猫儿见了鱼，不趟一下水始终不得满足。
这天他下到崖底，背后还多背了个竹篓。
殷朱离见了他就想逃开，无奈轮椅快不过双腿，被常留瑟硬生生扯住衣袖推到石桌边上，从背篓里取了样东西放在面前。
「酒，我从家乡打的好酒。」
常留瑟将酒坛子上的红布扯下，拍了泥封就将口子凑到鲤鱼面前，殷勤地叫他来试酒香。
殷朱离蹙着眉过去嗅了，那仅是十分寻常的小曲白酒，只夹杂着股诱人的青梅香气。
正思索间，就听常留瑟得意道来：「这酒虽不是琼浆玉液，却也算家乡名产，最适宜浸泡青梅。我早就看好后山有梅树，回来后将酒埋在土里，等梅子长大了，摘下来拿盐微渍，与冰糖一起丢进酒坛子，又封了坛一直埋到现在。」
梅子酒的制法股朱离并不感兴趣，反倒是其间的用心让他有了些感触。
常留瑟何等机敏的人物，见到鲤鱼眼里有了些感想，便立刻又从篓子里取山碗倒了两盎，极为虔诚地双手捧着送到殷朱离面前。
鲤鱼碍不过面子啜了一口，触舌却意外爽利，兼具了酒液的辛辣芳香与青梅恰到好处的酸甜。
虽始终不过平民之饮，却别有村舍中的一番野趣。
意外之喜，殷朱离面上不由飞起一层红光，瞧在常留瑟眼中，便知道可了他的心意，于是便悄悄滑到他身边，忝着脸央求道：「殷大哥可否看在这坛子心意的份上，告诉我一些、就一些关于垂丝君的小事？」
殷朱离这才道他是求而来，顿时放下了酒碗，正色道：「他人私事，我也不方便置喙，若是真能告诉你的，只去问本人岂不是更爽快？」
常留瑟干脆趴在石桌上，苦着脸道：「垂丝君他几乎天天都去『放生』。面都见不到，遑论说话。人都快要闷死了，我只想知道一些琐事，也方便以后和他相处。」
殷朱离低头看着那碗酒，浅浅琥珀波光里沉着孤零零一粒翡翠似的青梅。
他本不是心如磐石的人，相反却很有点善感，这下也软了心肠，说道：「好罢，我就告诉你一些，但别抱希望。因为我所知的，亦不过是皮毛而己。」
接着他略斟酌，只捡了些无关痛痒地说了。
常留瑟丝毫不觉乏味，只把双眼瞪圆，末了还意犹未尽道：「殷大哥的教诲，我一字一句记下了。不过还想请教一下、也就一下下……关于垂丝君要为他报仇的那位陆公子，殷大哥可有认识？」
殷朱离听了大骇，连忙掐了话头，抢白他一句：「这是得寸进尺了。谁告诉你陆公子的事？」
常留瑟知道自己说错了话，半天只是一味地吐舌，死活不肯说出来由。
过了会儿却又自己主动凑了过去，献宝似地抖露了心里的秘密：「实不相瞒，我想我是有点儿喜欢垂丝君的了。」
他闷着声音红了脸，坦白道：「不是那种称兄道弟的那种喜欢。是……是男女爱慕的喜欢，我有时候，常常想要抱着他，亲……亲亲他，又或者……总之我是害怕垂丝君喜欢了别人，所以想问了确定。」
殷朱离被他的狂语惊住，好半天才回过神来。
「在确定垂丝君是否喜欢别人之前，你应该确定他是否有龙阳之好。据我所知，他并不喜欢被人抱着搂着，我劝你还是趁早死了这条心罢！」
听了这番话，常留瑟顿时有点吃瘪，快快地自言自语道：「我亦不介意让他搂着抱着，只是在我以为，垂丝君决不会主动抱我，又或者殷大哥有没有好的法儿……」
殷朱离一个清心寡欲的修道人，最忌这些「抱来抱去」的俗事，常留瑟口气又痴又粘，直让他听出一身寒栗，再顾不上什么待见不待见，只慌忙逃到河边，脱了轮椅水遁而走。