董贤凝视嫂娘，默不作声。
王莽若胜，大汉覆灭。试问几代前朝之臣不以惨淡收场？
王莽若败，那自己也将难逃牵连，千夫所指，五马分尸。
第十五章
董玉兰同样心如刀绞，她明白这一切都因她而起。早知如此，带大贤儿后，她就该随夫离世，也不会让这孩子受了这么多年苦。
「为延嫂娘一人的性命，你就陷入这不仁不义中去，也不顾王莽一旦发难，必会掀起惊天巨波，届时，你必定性命不保。」虽是责备语气，却句句带着惋惜。
董贤握住嫂娘的手，说不出一句话。面对嫂娘，即便有千万个苦衷，他也从不顶嘴。
「孩子，起来。」年轻时干农活磨粗的手，拉起董贤坐到床沿。
董玉兰说：「不要再管嫂娘！现今王莽只想杀你灭口，日后，朝中也无你的立足之地。你快走，立刻动身，去哪里，谁也不要说。」
董贤摇头：「嫂娘不要替我担心，三日后，就会有人来救我们。我是太子之师，往后就是皇上的太傅，无人再会为难我们。」
董玉兰怔了许久说：「宫廷是个多事之地。嫂娘不会再拖累你，我若离开，不要把我葬在长安，这里繁华喧闹，却不是我要的安身地。」
「嫂娘不要乱说，您不会离开的！」
「傻孩子，人总有一死，何况若不是你，我早已先行。」董玉兰闭上眼睛，仿若看到一幅美景：「嫂娘往后要躺在一个安乐、祥和之地，那里应当家家有水、户户有花，没有疾病、纷争。」
董贤默默点头。
从掀开珠帘的剎那，嫂娘的心就已死了。家家有水、户户有花？她果然向往这等清静无争的生活。
一双深邃瞳眸忽然跳上心头，董贤一惊。
是刘欣！是刘欣的眼睛！他若远行，恐怕刘欣会难以原谅他吧。
晚饭是在雅阁里用的，鲜美佳肴，想必是王莽令人准备。他行事素来诡异，盛情背后定是狡诈奸计。
「他还没套出我的话，不会下毒害我们。」董贤夹了些菜到嫂娘碗里。
无人不知这味美一餐，等于何等含意。
芷薇道：「不如我回去找欣殿下。」
「我们被困此地，王莽怎会放你走？」
董贤心里有底，只有拖满三天，刘欣见他不回，必会前来迎救。内心不禁感叹还是刘欣虑事周全，若非他出此计画，他们可能真要死在王莽手里。
长夜，无眠。
翌日清晨，鸟鸣、轻风，却无人可以释怀。
芷薇端来早膳，董贤托腮坐在桌边，浅眠一夜。夜里，嫂娘让他支张躺椅，可身处虎穴，又怎会睡得着？
董玉兰昨夜同样无眠，却不敢辗转反侧。她深知，自己的一举一动都会牵动董贤的心。
「夫人，念珠我已帮您收好了。」桌上，芷薇递过那个曾脱了线的念珠。
握在手里沉甸甸的，董玉兰问：「这是用铜线系的？」
芷薇点头：「这是最细的铜线，却结实无比，宫里用它来发冠上的珠帘。」
「那往后就不会再脱线了。」董玉兰意味深长地将念珠缠上手腕。
只觉她有些不寻常，董贤问：「嫂娘，您怎么了？」
房门「砰」的一响，一个侍卫闯入，声称王莽要见董贤。
董玉兰放下竹箸：「你回去告诉王爷，请他再给我两天时间，我必会告诉他想要知道之事。」
「董夫人，王爷要见的是董大人。」
冷冷一句，已将董贤逼到浪尖。欲站起时，衣袖猛地被人一拽，董贤低首，看芷薇用力摇头。他拍拍她的肩膀说：「莫怕，不会有事。」
嫂娘想拉，董贤却握下她的手，微笑着摇头。
王莽的个性，他很清楚。此人并不爱速战速决，若要严刑逼供，也得足足折磨上三天，绝不会一刀给你个痛快。时间上，他已赢得了弥足珍贵的一天，应该可以活着看到刘欣吧？
庭院内，王莽悠然自得地站于其中。
董贤见了他，忽然笑起来：「清早就请我来，不会是你要亲自动手？」
王莽也笑：「你这性子倒是让人恨得牙痒痒，何时都能镇定自若。要是扒了这张漂亮的皮，看你是否还笑得出来？」
董贤大大方方走到他面前：「就不知扒了皮的人，还能不能告诉你想要知道的事。」
「不愧是我调教出的部下，居然懂得以彼之道，还施彼身。」王莽欣然说，「你可以待在这里，一直待到刘欣前来救你。」
董贤不解：「要耍什么把戏？」
「你不用与我磨时间。」王莽语气冷淡，仿若居高临下：「我也真是被你气糊涂了，大好的诱饵近在眼前，又何必大费周章去逼你开口？只要刘欣一来，岂不可以一网成擒？」
脑中轰然巨响，所有的计画都变得矛盾重重。董贤问：「皇上如此器重刘欣，你不怕杀了他，难以交代？」
「公然闯入我府里劫人，即使是天子犯法，也应当与庶民同罪吧。」
原来王莽已设下陷阱，将计就计。没料到自己竟会使刘欣身陷险境，董贤一人离开王莽府，也许还有胜算，只是带着嫂娘和芷薇，怕是插翅难飞。
现在唯一能做的，只有眼睁睁地等候刘欣，再亲眼目睹他被奸人所害。
原来……原来无论如何，都难以逃开命运桎梏。上天要灭他董贤，他也无可奈何。无法放下嫂娘，又不愿牵连刘欣，两全之策只有一个。
董贤幽幽开口：「我可以在此等候刘欣，不过他来之时，只能由我出面迎战。」
王莽一怔，随即笑道：「让你们师生二人短兵相接怕是下不了手，但你亲自开口，就应你所求。不要与我玩什么把戏，你的伎俩瞒不了我。」
董贤紧咬牙关。无论是对嫂娘，还是刘欣，只有自己亲自动手，才有一线生机。
***
半月之期已到。
正午骄阳似火，雪融时湿气最为寒冷，刺入骨髓，冻彻心扉。芷薇扶着董玉兰于庭院散步，却不知空气间已弥散开浓重的硝烟。
王莽府外，此刻已被一支箭队重重包围，不待扣门，门已从里面自行打开。门内门外都一片肃穆，反倒是站在众人之首的两个人一脸平和。长眉亮目、气宇轩昂，未到弱冠，却有了十足的王者之风。
王莽看见刘欣，立刻上前迎道：「原来是欣殿下不请自来，怎么如此大的排场？」
身边这些死士，过去都随父王征战沙场，个个强悍无比，以一挡十，追随少主更是死心塌地。众人随刘欣缓缓走入，听他道：「王叔何必故弄玄虚？我来接我的人。」
王莽大笑：「没想到董贤如此魅不可挡，居然要让你我同室操戈！」
「王叔手握兵权，可最近的驻兵处也在长安郊外。远水救不了近火，要论同室操戈，恐怕还算不上。」
实力悬殊并不足以让王莽乖乖放人，如同手握杀手锏，他一挑嘴角：「莫急，虽无千军万马，但我手里有一人，治你这支箭队却是易如反掌。」王莽说完，击掌。
从他身后，应声走出一个颀长身影，白肤白袍，白净的脸庞没有一丝表情。见到这等模样的董贤，刘欣微怔，立刻明白了七、八分。
「不想绞断首级，就快归降！」冰冷无情的话语，掩盖不住心底的战栗。清澈的眼底写满了苦衷，别人看不见，刘欣却一清二楚。
王莽在后说：「董大人本是你师长，是否应当公平起见，以一对一？」百年常春藤所制，韧可敌刀、快可敌箭，董贤的软鞭也有挥向自己的一天。