《全书完》
风归去的地方
艾瑞披上最后一件深蓝色的罩袍，自觉颇像一只花俏的驮马，他虽不像杜塞尔这么讨厌繁文褥节，但要对这种华丽又厚重的礼服产生好感，也不是这么容易的事。与其战战兢兢的在宴会中举杯谈笑，他还宁愿坐在麦草堆上和农人谈论今年的庄稼。
「艾瑞！艾瑞！」达芙妮咯咯咯的跑进来。「你再拖拖拉拉，连正典礼都要赶不到了！麦凯西伯爵已经等好久了！」
「好啦，我就下去。还有达芙妮，不要这样跑，像什么样子。」
一年说长也长，说短也短。
他也要离开米亚那顿了。
凡提尼的邀请是两年前就提出的，艾瑞将直接加入禁卫军的行列，那是通往中枢权力的最佳跳板。也许有人觉得他是一步登天，但他和凡提尼都知道这是才得其所，很快他也会成为掌握这个国家命运的人之一。艾瑞感到血液奔窜的速度加快了。
「只不过是秋之门祭典，干嘛这么大费周章的。」他一边下楼一边抱怨。
「这好象不是一个快成廷臣的人该说的话喔！」德雷斯站在楼梯底下笑他的笨拙。黑色织银的袍服在他身上再适合不过了，曾经故意披散的长发，也在离开学院后修成了适当的长度，散发精光的黑眸使他看起来像豹一般危险，在女性看来就是魅惑了。他没有配剑，今天这种场合照例是不能带武器的，只有大公知道那把总是掩在袍子下的淬过毒液的匕首。
德雷斯去年离开学院后，仍待在凡提尼大人身边，在做什么却没人知道。有时他数十天不见踪影，有时又闲得到处晃荡，斗剑玩女人。人公似乎很倚重他，却也没再给他其它头衔或职务。要说艾瑞不好奇是不可能的，但他也知道有些事还是不去碰比较好。
「这种生活倒很适合你！」艾瑞不禁苦笑。
「我已经习惯锁炼了！」德雷斯自嘲的笑，移开些让艾瑞与他并肩而行。
「秋之门祭典……会有很多人来吗？」艾瑞近乎自言自语的间。
「什么？」
「……没事！」
「你在紧张什么！」德雷斯的声音突然变得不怀好意。「这祭典有那么重要吗？还是有谁会来？」
「我才没有！」他吓了一跳，不假思索的反驳。
德雷斯笑笑，也不再说下去，这态度让艾瑞更觉得不舒服。
于嘛七上八下得像要去告白的男孩一样……艾瑞不禁对自己生气起来。他明明知道，杜塞尔的一年之约只是个大概、不确定的数字而已，谁会像他真的一天一天在数？海斯特伯爵的葬礼才刚举行，杜塞尔现在应该忙着处理领地的大小事务，就算要来梅瑟城谒见大公，也得过一段时日……
这不是他的错。艾瑞放松紧握的拳，认命的向后靠在椅背上。街道上的人和往常一样多，马车走得很慢，意识到有人好奇的向里窥探，他不耐烦的一把拉上帘幂。明明宅邸离城堡也不远，为什么非得坐马车慢慢走不可。
「你今天很暴躁喔！」德雷斯的声音中没有调侃，却多了警告。
「是……对不起。」艾瑞知道德雷斯是在提醒他，惭愧的低下头。今天虽不是什么太重大的日子，但若因心不在焉而在大公面前失礼就不好了。
春夏秋冬四次门槛祭纯粹是王室的典礼，和百姓没有关系，当天大公要领着廷臣和贵族到王城旁的主神殿，祈愿风调雨顺，并接受大神宫的赐福，当然，接下来免不了要宴饮一番，但和收获节之类的节庆比起来，就显得高雅、简单多了。
王城的中庭已经一片热闹，丝绸和毛皮，珠宝和首饰，旌旗和纹饰将整个广场装点成灿烂的彩色海洋。今天既用不到扈从尘骑也无猎狗鹰隼，大部份人只好在衣着上比排场，虽是祭典，气氛并不沉闷，到处都是交谈和笑声。德雷斯没多久就和艾瑞走散，八成是去应大公的召唤。艾瑞环视着四周，心中多少还抱着点期待，但马上就死心了。
人群骚动起来，大公开始移往神殿的方向，同时带起一月亮眼的色彩和闪光，有如初春刚化冰的大河，沸沸汤汤的流动起来。主神殿就在王城旁边，被神圣的橡树林包围着，除了祭典的日子，艾瑞并没有什么机会来到这里。
澄澈、清冽的空气袭上来，似乎将他体内的污浊扫的一干二净，人群带来了嘈杂的低响，却很奇异的被吸收了。橡实在白色的石子路上滚动着，秋日的阳光透过摇曳的枝叶洒下来，零零落落有如金色的雨滴。走出橡树林，眼前就是神殿的外墙了。美丽的白色建筑不只用来供奉神，也收藏了大量的书籍，任何有心人都可来此求教，不分国籍，不分种族，站在神殿阶梯上的大神官本身就是精灵。阳光照得他的棕发和白袍闪闪发亮，好象他本身也发着光。听说他已经五百多岁，全身上下散发着自然的威严，反而没有一般精灵的纤细感。
当悠扬的钟声响起来时，嘈杂的声响就自然而然寂灭了。神官每一个最细微的动作似乎都有着魔力，蛊惑了每个人的眼睛，将这一小块土地带往神圣的领域，连站在他身边的大公，好象都因赐福之水的泼洒而沾染了神圣的气息。引述某个宫廷诗人的说法，「在那一刻好象真有神在」。
直到离开橡树林，魔咒才被解开，所有的人都如大梦初醒，并且不再想梦中见到了什么。欢乐的闹声遽然曾大，队伍也凌乱的散了开来，反正这只是例行公事，接下来的宴会才是大家所期待的。凡提尼不知被什么吸引，落到后方和人说话，把领头的位置留给更急切想回城堡大厅的人。
艾瑞心不在焉的跟着人潮移动，城堡的阶梯就在眼前，艾瑞跨上一阶，眼睛很自然的向上看，然后——
骤起的风扬起一缕闪烁，在秋日的阳光下耀眼如金。一双近乎透明的眼睛瞬也不瞬的盯着他，却是呆板不带丝毫感情。
艾瑞突然怀疑自己在作梦，也许从早上他就没醒来过。
声浪远去，时间似乎在一瞬间停止了。美丽如细瓷的脸漾起笑意，修长的手指伸向……
「艾瑞！你在做什么！」身后突然响起德雷斯的低斥。「别挡大公的路！」
他猛然醒觉，连忙闪到一旁，窘得面红耳赤。杜塞尔以优雅的姿态向大公行礼，虽然恭敬，却绝不谦卑。
「抱歉，我没赶上正典礼。」
「没关系，没关系，我早知道沙特非亚不会这么快放你出来，那家伙一遇到相投的人就把其它事全忘了。」凡提尼开心的笑着。「能再见到你真是太好了。你这回会待多久？」
凡提尼和杜塞尔一边谈着一边走向大门，于情于理艾瑞都必须跟在后面，但他却犹豫不决。
一方面是害怕自己会忍不住冲动，上前一把抱住他，一方面却是因为杜塞尔陌主人般的眼神一——
艾瑞再度嘲笑自己，记得这个约定就已经够蠢的了，更何况，在这一年当中，谁知道杜塞尔身边会发生什么事情？海斯特堡对艾瑞而言是完全陌生的，但却是杜塞尔生活了十六年的地方，那一部份的杜塞尔是他无法触及的，艾瑞一想及此就觉得心冷。也许他早该顺从自己的心意闯到海斯特堡去的，而不是依着杜塞尔的要求上见忍了一年不和他见面。