「我……」闭上眼睛，豁出去般的一口气说了出来：「我是来找你的——」
沉默一瞬，声音讶异似的微微上扬了。「找我？」
「……我本来没打算来的……不，我来这里是因为达芙妮说你会回来，你走了以后，我想了很久，还是不知道该怎么办才好。我很想见你，好不容易才下定决心，可是还没有很——我可能会逃走，所以、总之……别让我逃……」他惊骇的住口，不敢相信自己说了什么。他在不应该在这时候采取行动的！艾瑞回来得太突然，他连自己的想法都还没厘清，更别提要把话说明白了！
艾瑞维持着抱胸斜倚的姿势，没有说话也没有移动，要不是那双眼睛正的的盯着他，杜塞尔真会以为他什么都没听到。「当、当我没说吧！等我想清楚……」他绝望的说，想越过艾瑞身边。「我明天再……」
但横在出口的身躯完全没有移动的意思，杜塞尔焦躁的示意他让开，艾瑞却伸出手来抓住了他。杜塞尔吓了一跳，反射性的想抽回手，两人在狭窄的空间中拉拉扯扯，艾瑞的表情逐渐险峻起来，先前勉强维持着的漠然面具正像土墙般瓦解崩落，一个使劲，他猛然将杜塞尔拉向前，紧紧抱住了他。
杜塞尔摒住了气，他并不很清楚自己在做什么，或接下来将要发生什么，但唇落下来时他没有反抗，也许他一直是在期待的，期待艾瑞的强硬能打破他的犹疑。
温暖的触感轻轻拂过，像羽毛一样，艾瑞迟疑了一下，见他没有生气，便再度吻上来。
浅触变成了深吻，杜塞尔闭上了眼睛，在被遮断了视野的黑暗中，只感受得到血脉沉重的跳动，身体相贴的热度，以及从心底慢慢扩向全身，又温柔，又激烈的情感。火的气味和酒的甜香毫不保留的袭过来，他没有喝酒，却觉得醺了。
两人在黑暗中安静的拥吻着。狂欢的人们陆续经过，但谁也没注意到这里。
不知过了多久才拉开彼此的距离，两人的身影在树丛掩映下交迭，没有移动也没有开口。
寂静在闪动不定的暄嚣中扩散开来，凝聚成令人窒息的压迫感。艾瑞的手仍搁在他的颈间，表情却隐在阴影中看不清楚，杜塞尔突然紧张起来，刚才的冲动已经过去，留下的是更强烈的羞耻，他简直不敢相信自己做出了这种事，艾瑞又会怎么想呢……
「我说……」艾瑞轻轻开口，侧过脸来，杜塞尔慌得闭上眼睛，只听到低沉的声音掠过耳际，撩得他的颈后一阵麻痒。
「我们去跳舞吧。」
杜塞尔猛然睁开眼，带着笑意的湛蓝双眸近在眼前，充满了侵略性，同时又如此温柔。他长长吁出一口气，感到僵硬的身躯逐渐缓和下来。
「嗯，走吧。」
第十八章
当杜塞尔察觉到骚动时，太阳已经西斜了。
「乔康达，你看。」从他们所在的崖边刚好可以看到这一带最大的村落，现在，原本安安静静躺在谷底的村子变成一滩泼溅开来的浓稠液体，以缓慢的速度流淌、扩散开来。
「是村中出了什么事吗？看那样子……」乔康达倾身向前，而后抬头望着天空，云层的颜色已经染上几许阴沉，遥远的东方泛出了隐隐约约的紫红色。晚春的风很快就变冷了，两只互逐的云雀掠过他身边，抛下几个动人的音符。
「回到堡里再去打听吧！我们也该走了，再晚的话，会看不到路喔！」
「乔康达，我们明天骑马到山下去吧？」
「也好，不过回来后你要把那本关于凯斯特瓦城的书看完。」
他们一边讨论明天的计划一边爬过崎岖的山道，回到阴郁的海斯特堡。但今天黄昏这座陵墓般的的建筑矢却了惯常的死寂，他们在大门前就听到了围墙内的喧哗声。
「怎么回事？」乔康达闪到一旁，让路给一个从堡中疾驰出来的人。「信差？看来不是村里出事了？！」
「又有战争了吗？」
「不可能，太快了——我们先回去再说。」
从庭院到马厩一路乱哄哄的，没人注意他们，连马夫都不知去向，他们只好亲自动手。杜塞尔提议到大厅看看，没想到大厅中更是人声鼎沸，挤得水泄不通，有村民，堡中的仆役，还有一些陌生客。好些差役脸色凝重的奔进奔出。天色更昏暗了，火把纷纷被燃起，外头早已亮着不少火光。乔康达看到两名信差在暮色中飞驰而去，还有一辆镶着纹章的马车驶进了前庭。
「真是的，我们只不过在山上待了一天而已，回来就发现整个世界都变了。」乔康达咕哦着。「杜塞尔，你先回房去好了，我去打听看看。」
杜塞尔正要上楼去时，从大厅的窗口瞥见康妮和韩诺下了马车。他吃惊的站住，极力想在闪动的火光中看清楚。康妮回来了？为什么？但他没法过去和她打招呼，大厅里的人似乎更多了。算了，他想，明天再去找她也不迟。
乔康达在混乱中随波逐流了半天，没有得到什么答案，每个人都在说话，都是一样的慌张、恐惧、不知所云。最后他拉住一个村民，用所能发出最大的声音问他发生了什么事。
那人睁大了眼睛看他。「你不知道吗？」
听到那为了压过吵杂声而尽力喊出的话后，乔康达也不禁楞住了，对方唯恐他没听懂，一边用力点头又再喊了一遍。
乔康达回过神来，向对方表示听清楚了，便离开闹哄哄的大厅，走上楼梯的脚步比平常快得多，近乎仓促了。
「——死？」杜塞尔不敢置信的重复了一遍。「你说嘉纳得死了？」
「他们说是在梅瑟城出的事，好象和一场私斗有关。我也不是很清楚，外面乱得像战场一样，每个人有不同的说法。」
杜塞尔茫然看着窗外那一片扰攘，一时说不出话来。在夜色下，不安像一张大网，将城堡罩得密不透风。死——？这个字离他太远了，一点真实感也没有。附近的村中偶有丧事，和他也没什么关系。但这事发生在他认识的人身上，意义就完全不一样了。他从没喜欢过嘉纳得，但他们到底是名份上的兄弟啊！
「打起精神来，杜塞尔！」乔康达拍着他的脸颊。「打起精神来！嘉纳得死了，你知道会发生什么事吗？伯爵可能会要你作他的继承人！」
「继承人？」又一个完全没有真实感的名词敲在他的心上，他慌乱的摇头。「不可能，你知道，我不是……」
「你是。」乔康达握住他的双肩。「听着，怕爵不会冒着引起非议的危险，从家族中另找人选，而把他的次子弃之不顾。不论他甘不甘愿，你想不想要，这几乎是成定局了。冷静些，你已经是大人了，可以应付这一切的。」
「你会陪在我身边吧！」他抓住乔康达的衣袖。「不论发生什么事，你都会帮我吧！」
「当然，我怎么会离开你呢？」乔康达承诺道。「走吧，我们去厨房吃点东西，今天的晚饭大概开不成了。早点睡觉，才有精力应付明天的事。」
对杜塞尔而言，这一天算是结束了。如往常一般，他在床上向乔康达道晚安，看着那个手执蜡烛的白色身影被门扉淹盖，心思便回到他们明天的计划上，再没多久，他就睡着了。但对乔康达而言，夜还很漫长。