中午过后，他独自一人骑马出城。今晚就是夏日祭典一连串活动的开始，城内一片忙碌，装饰用的花朵和烘烤用的食材像被秋风刮落的叶片般到处飞舞，各种气味和声响像酒般在金色的氤氲中发酵冒泡，这一片凌乱得和谐的气氛构成了因格兰姆的整体，当杜塞尔骑着马经过他们中间时，那种外来者的感觉益发强烈了，他觉得自己就像一片落进夏日原野中的雪花般不合时宜。他没办法下马去帮忙推着酒桶的农民，忙着干活的人们也以惊异的眼光看着这个飘然而过的人，并且低声私语着他如精灵般的气质。这是海斯特家和卡斯提家的差异，事实上也是杜塞尔和艾瑞灵魂上最根本的差异。
杜塞尔转离通往城里的道路，朝河的方向走去。这里有一条小径，轻柔的迂回进稀疏的树林中，从路面茂盛的程度可以看出这条路很久没人使用了，杜塞尔是在闲逛时偶然发现的。阵阵熏风夹着水气扑上杜塞尔的脸，蔷蔽和绣线菊的甜香混合在一起，馥郁有如醇酒。阳光透过稀疏的树荫直泄而下，马每跨一步都踏在金绿色的海洋中。四周一片静寂，只有马蹄规律的敲击声和蜜蜂单调的嗡嗡声，树也被催眠似的轻轻摇摆着。
树林一下子就到了尽头，杜塞尔跳下马，牵着它走到河边。水面波光粼粼，有如破碎的银片，河水在浅滩上激起白色的泡沫，一只鹭鸟掠过水面，随即在芦苇丛中消失了踪影。杜塞尔将马系好，走到另一棵树旁坐下，此时，他听到规律的马蹄声踏破了流水潺潺，朝这个方向走了过来。
他扬了扬眉，不明白怎么还会有人知道这条小径，但却不再有以往被打扰时那种不耐的怒气，察觉到这一点的他无奈地耸了耸肩。
谁教他几乎已经习惯于被打扰了呢？就算为了这种事跟艾瑞发脾气也没用，他不是充耳不闻就是搬出另一套大道理，说得让杜塞尔后悔自己发了脾气。艾瑞……
想到艾瑞，杜塞尔心头一紧，不由得站了起来，朝小径的方向望去。当然不可能，他不知是要安慰还是泼自己冷水的拼命想着。他来到因格兰姆也不过三天，艾瑞还在北行的路上呢！可是除了艾瑞，又有谁能这么恰到好处的寻找到他的所在……
「找到了！你果然在这里？！」声音一如河水般清朗愉悦，连昏昏欲睡的人听了也会精神一振。
杜塞尔一时有些失神，茫然的看着来人下马，朝他走来。他不知是失望还是放心的叹了一口气，礼貌的笑了笑。
「是你啊……达芙妮。你怎么知道我在这里？」
「我听康妮姊姊说你出来了，所以也出来看看，刚好看到路边的灌木枝上挂着马尾毛，就跟着转进这条路来——」她毫不扭捏的笑着，一边在杜塞尔身边坐了下来，蜂蜜色的长辫在阳光下闪闪发亮。「因为比起城里，你还比较可能到河边来，没想到真的找到你了。」
他微微一笑。「你很了解我嘛？！」
听到杜塞尔的称赞，达芙妮高兴的红了脸，她自己也察觉到了，连忙把头转开。「艾瑞不在，你一个人没关系吧？真对不住，让你大老远到这里来，军队的行程却耽搁了。也许我们可以差人去叫——」
「不、不必了？！」杜塞尔急急忙忙的说，又心虚的打住，他好不容易才凭着冲动把自己逼到这里来，随着艾瑞返家的时刻愈近，他的勇气却一点一滴消失了。「我、我是说，我在这里过得很愉快，没必要让他为这种小事赶回来——」
「怎么是小事呢？我觉得他很重视你啊。」
杜塞尔大吃一惊。「是、是吗？」
「对呀，家里就我跟他最亲了，他什么事都会跟我讲，其实我在梅瑟城见到你之前，就已经听了很多关于你的事了。」
杜塞尔有些发窘，正想说些什么敷衍过去，达芙妮突然想起什么似的凑过来，眼睛好奇的睁大了。「这么说，你一定知道那个女孩的事啰？」
杜塞尔一头雾水的看着她。「什么女孩子？」
「那个把艾瑞迷得团团转的人啊！他从冬天回来以后就魂不守舍的，家里的事都不管了，对我也爱理不理的，我觉得他一定是有心上人了！可是不管我怎么问，他都不肯说，我看——」
「是吗？……」杜塞尔不自在的动了一下，想逃避达芙妮的眼光。女孩更好奇了。
「你知道什么，对不对？和艾瑞有关？还是那个女人！」
「没有什么女人，和艾瑞也没有关系。」他一急，语气便不由得强硬起来。
达芙妮吓了一跳，脸红起来。「对不起，我不是想探人隐私。」
杜塞尔注视着她山猫般柔软灵动的身形，艾瑞也常常这样坐在他前面，不同的是艾瑞绝不会因一句粗鲁的话就退缩了。「你剪短发会比较好看。」他脱口而出。
达芙妮甩甩及腰的辫子，困惑的看着他。「头发？」
杜塞尔呆了一下，方才的意念在脑中一闪而逝，快得让他连细细审视的时间都没有。他摇摇头，正视达芙妮。「没什么，当我没说吧！」
女孩直盯着他，那近乎落寞的神情让杜塞尔有了罪恶感，他用这种尖利的言词和冷漠的态度伤了艾瑞多少次呢？只因为艾瑞总是笑着回应，反而使他从没注意到自己有多残酷。
他深吸一口气，快快的转了话题。「祭典的准备工作如何了？我刚出来的时候，城里面热闹得很。」
达芙妮笑了。「我妈说过，节日永远会在我们准备好之前到达，没有人赶得及的，所以就别担心了吧！这几天会很热闹的，城里有赛羊大会和射箭比赛，堡里也有舞会——你今晚会出席吧？」
「我……」他犹豫了一下。他向来讨厌人多的场合，偶尔参加宴会，也是出于父亲的威逼胁迫或艾瑞的连拖带拉。但他无法否认，他之所以对达芙妮的邀约兴趣缺缺，却是因为艾瑞不在的缘故。「我想——我还是——」再一抬头，却见到那时与艾瑞相仿的眸子期待地看着他，他心一软，便点头了。算了，大不了再中途溜走吧！他暗自盘算着。
达芙妮立即喜形于色，开始谈起将在今天抵达的杂耍班子的事。杜塞尔注视着她，却是一个字也没听进去。昨天康妮在城堡的花园里逮到他，趁着四下无人又跟他谈起妻子的事，同时半戏谑的提醒达芙妮对他的情意。他一听到这种事就大为反感，不客气的打断了康妮的话。
「现在谈这种事，不嫌太早了吗？」
「已经不早了，嘉纳得也是在你这个年纪……」她眼睛一暗，声音便不可抑制的微微颤抖起来。「你既然成为海斯特家的继承人，这就是你的责任了……」
幸好此时仆人过来请他们去用午餐，话题便就此中断了。但康妮说的话已经烙在他心中，让他无法不去想这个突然间变得很重要的问题。
但他从来没想过婚嫁之事，更没想到有一天这会变成他的责任。他不用想也可以知道，从现在开始，只要他还是独身，类似的事就会不断发生。他觉得很困扰，不知道该怎么办才好。
当然最省事的方法，就是听从康妮的意见，这会是一桩门当户对的联姻，连最挑剔的亲戚也应该感到满意。他也喜欢达芙妮，她爽朗不拘小节的个性，让他没有与人相处时常有的压迫感，他可以借此逃避很多麻烦，包括艾瑞……