「那……」带着笑地深深吸一口气：「等学姊当上馆长，我能不能当馆长夫人。」
略略侧头回望过来，苦笑摇头：「你怎么会认为我想当馆长。」
「学姊这么有企图心，很多人都认为，学姊的目标是馆长。」
「他们没有说，我的个性一点都不适合当馆长？」化作真正的笑容转回来正面相对：「我从来不想当馆长。我只是……」视线穿过了谈话的对象慢慢望向开始现出鱼肚白的天际：「朝鲜族身在哪里，都尽一切所能，想为自己的团体多做一些事情……」
沉默良久，终于笑着摇头：「太难了，我听不懂。我只知道，我失恋了，能不能靠在学姐身上哭？」
拍拍学弟的背：「不能。」
「……唉，『我们能爱世人，却无法爱邻人。』」
一掌用力拍在肩上：「喂，你不要故意混淆两个『爱』字。」
***
草芽穿破冻土，慢慢发得很绿很长，恐怕要遮没了墓碑上深深刻着的名字，三月十八是层云的扫墓日。符希依照正统的工作用整衣方式，和绢一起，绑紧怀衣的衣袖和袍角成为护肘护膝，然后重新系上绅带，将长长披垂的部份折入怀中。一起整理好镰刀和扫除工具，一起前往墓园，准备整个下午都要用在扫墓。
——可是放眼望去，一座一座的坟墓，已经都清洁完成了。
割短的草地高度一致，堆叠整齐的切下树枝，断口平整锐利。符希疑惑环顾四周，然而眼角余光始终停留，观察绢的神情。绢凝眉直视，毫不移动地注视角落写着「柳」的墓碑前方。
一个少年女子。
女子转头同样朝他看来，盈盈站起，向他微笑而没有说话。
「……绸。」
「请坐。」
回到小楼整理了服装之后，绢到厨房准备茶水。符希坐在早就听过名字但是今日才终于见到的女子对面，带着掩饰地审视这位生平见到的第二个层云族人。
稍带部分染汤的时尚短发，剪裁立体线条合身的窄裙套装，扫墓用的电锯和割草机收得稳稳妥妥，和黑色皮制公事包一起放在成套的高跟鞋侧。指尖从黑皮夹里掂出一张名片，微笑着递过来：
「请多指教。」
上面的名字栏用主流民族的文字印着，朱绸。
「我们没有姓，行走比较麻烦。为了方便，我就自己取了一个。」
听不出丝毫层云的口音。事实上，跟绢几乎没有相似之处，符希想，也许有些冒犯，但是一想起学姊说女性遗民的计划——符希忍不住暗自忖度，搞不好……我还更像层云族人……
朱绸眼角瞥过符希腰上的绅带，盯着停留了一会儿，然后移到符希许久未剪的发上，又看了好一阵。
符希严苛的视线和她交会，忽然不得不承认地发现。说是全无相似之处，可是仔细比较，那眉眼五官，竟是无比熟悉……
从符希的怀衣领口上收回目光，朱绸牵动用唇蜜细致叠搽得宛如自然亮泽的唇角：「绢刚刚说，符先生是璃州州立博物馆的民族学家？」
「啊，是，」一句话惊醒，我太狂妄了。符希迅速忏侮，拿出笔记：「绸小姐，我能问您几个问题吗？主要是关于您接触山下社会时的各种感想，万一其中有某个问题您不想回答，也绝对可以随时拒绝——」
浅笑着点点头：「好呀。」
符希正振笔记下第四个问题的答案时，绢端茶出来，望着符希的笔记簿和笔，站着顿了一步。符希还正想着他在族人面前也一样不把「掩」除下，绢就转身向着朱绸，放下茶杯说声请用，然后倚着墙坐下。
「绢……」
「符博士，你还想问什么吗？」
「啊……是，」眼角余光里绢默默坐着，符希赶忙继续。「我想请问……您对山下的社会，印象最深刻的是什么？」
「『印象最深刻的』。」绸沉思，「应该是亲属关系吧。无论是血亲还是姻亲，对当时的我来说，实在是个太新奇的观念，各种称谓也花了好大工夫去背起来。我还记得最难的一组，为了分辨『侄女』和『甥女』，我画了很多树状图呢。」
绢动也不动。
「可是后来，我觉得有亲人也是挺不错的。」朝眼神向着地面的绢微微一笑：「初到一个完全不同的社会，无论是生活还是工作当然冲击很大，但很快就进入状况了。虽然这样自夸有点奇怪，不过我自认对山下的社会适应得……着实相当良好。」
绢置若罔闻，但露出「掩」外的颈部肌肉线条，明显有些硬。
「那，有没有什么……始终无法接受的呢？」
「嗯……」笑着摇摇头：「应该就是婚姻制度吧。那种『一个男人和一个女人结为夫妻然后永远住在一起』的婚姻规定，我实在是……」
听到一直查不清楚的名词，绢悄悄抬起头来。正好照准了绸的炯炯视线，四目交会之下一怔然后开口，仿佛轻描淡写：「怎么有空回来？」
这回很真地笑了出来。「回来扫墓啊。」
「五年了，第一次看你『回来扫墓』。」再度低头讲得迅速：「抱歉打扰。你们继续访谈，不必管我。」
符希瞠目茫然。「我……」
「符博士，」看来果真天助我也。朱绸朝符希说：「层云三月十八扫墓的习惯，想必符博士也调查得很清楚。不过我前几年初入社会，新人总是不方便随便请假。今年我在事业上比较稳定，想回来好好祭扫，最重要的是……嗯，处理一件事情。还有，顺道也可以，」转过头来看着绢：「探望我弟弟。」
「你、你弟弟？！」
绸点头：「是，亲弟弟，同父同母的亲弟弟。」
符希几乎弹跳起来，绢却神色不变，保持原来低头不动的姿势。「弟弟」只不过是金兰的一种，是弟弟或不是弟弟都没什么要紧；至于「父」和「母」虽然听符希提过，好像是工作中的上级，但说要去弄清楚到底有多么有权有势，那也没有必要。耳闻听见符希问：「你……您怎么知道？」
「本来不知道。不过明白了什么叫作『兄弟姐妹』之后，回想起来自然猜得到。绢和我的母亲是雪长辈，这点是很明确的。至于我们的父亲……绢最初是由雪长辈自己养育，我却一直随着柳长辈，所以毋庸置疑，他是我的父亲；而他应该也是绢的父亲，雪长辈跟柳长辈的交往持续了很久，从我有记忆以来，他们始终都是彼此的『叩扉』对象，」微微一笑：「符博士，我想你也了解，这在层云族来说，不是那么常见的。」
这时绢才抬起头，原来你们在说这个。
绸朝弟弟腰上的绅带看了一眼，含笑说。「符博士，你可以了解，绅带一生只能送出一次，万一对方没有回送，这辈子就得过着没有绅带的日子，大多数的人，还是留着自己的绅带安心劳作好些。但是雪长辈跟柳长辈是交换过绅带的。」
陡然间绢倏一下站起，声音既颤且厉：「绸！」
绸全然置之不理，自顾自地说下去：「这就表示，」
「绸！不要说了！！」
「这就表示他们彼此都告诉对方，『我迷恋着你』——」
绢转身奔离小楼，迅疾无伦。到香木刻成的楼梯边时一把抓起怀衣衣摆，一纵身跃下一层楼高，甫着地立刻继续飞奔。「绢！」符希早知他是野外求生专家，但是直到今天，才晓得他的身手矫捷一至于斯。