郎士元出身贫寒，自双亲亡故后，债主将他们的住处侵占，迫他流落街头。他本性倔强，不愿屈辱向人乞怜，想找个活儿做，却到处碰壁，还让张家大户的儿子张天霸欺凌，教唆家丁打伤了他，以至于挨饿潦倒在城隍庙口，要不是吴老爹出手相救，只怕他已化作一缕亡魂了。
在他陷入绝境时，他恨透了这里的百姓连一条生路都不愿意给他，可现在却凭空多出许多亲人，而且毫不嫌弃地接受了他，他虽欢喜，但已紧闭的心灵一下子还无法承受太多，因此对吴忧的说词只是抿嘴一笑。
「大姊来啦！」吴忧跳下矮树，跑向吴双。「大姊，士元哥要跟咱们一起读书。」
吴双含笑应允，先转向吴情吩咐。「今儿个你来教弟妹读书。」之后再朝郎士元招招手。「你过来。」
郎士元随吴双到吴家手足听不见两人谈话之处。
吴双柔声询问：「可曾读书习字？」
郎士元打从心底感激吴双的善解人意，她故意避开其他人才问他，就是为了不让他在众人面前自觉羞愧。
「没有。」他老实招认。
「好，那你可想读书习字？」
「想。」他双眸露出迫切想求知的欲望。
「嗯。」吴双满意地点头。「那从今日起，我个别教你，你可要比弟妹都努力，才赶得上他们，可愿意？」
他猛点头。「我一定会努力的。」
「嗯。」吴双笑吟吟地拍拍他，取笑道：「读了书后，成了大器，小忧就托你保护啦。」这段时日，她发现他跟小忧特别亲近，也只有小忧在他身边时，才会偶尔发现他脸上的笑容。
小忧托他保护？
这话让郎士元胸口一热，他封闭之心难得敞开，豪气地保证道：「大姊，我会的，我以后一定成大器，我一定会保护小忧。」
吴双对于郎士元把她的取笑话当真有些意外，但心念一转，立刻想通原来在无意间知道了他的心思，她满意地眨眨眼。
「好，可别忘了你的承诺。」
郎士元再次肯定地点头。
他刚刚许下一个不悔的承诺。隐约觉得这大姊有种轻易让人撤下心防的本事，但他不在乎，吴忧是他重生之后最在意的人，能守着她，正是他梦寐以求的，他又何必去猜测其背后的动机呢……
＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
安稳平顺的日子一眨眼已过了半载。
竹林里，吴家子女们吟诵着：「野有蔓草，零露漙兮。有一美人，清扬宛兮。邂逅相遇，适我愿兮。」
站在前方授业的夫子，已不是吴双或吴情了。
「这是出自于诗经郑风？野有蔓草……」郎士元语调清冷地解释诗意。「意思是长满蔓草的田野，露珠儿晶莹圆润啊！有一位美丽的姑娘，眉清目秀，温柔动人啊！我和她偶然相遇，她是我心中合适的人儿啊！」
解释到此，郎士元忍不住偷觑了吴忧一眼，但见她望他的神情一脸崇拜，天真无邪，根本体会不出诗意在叙述男女相遇的喜悦心情……唉！他心下受挫地暗叹了口气。
罢了，罢了，她还小，十二岁能懂什么？他心中自我安慰，不去想有些女子甚至早在十二岁便已出嫁。
转身，他吩咐吴家弟妹将此诗唱三回熟背。一抬头，见不知何时出现的吴情正似笑非笑地瞅着他，摆明了知道他心里叹息的事儿，令郎士元俊脸一红。但他故作不在意，不搭理她。
「野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。」吴情背诵出此诗的下段，边走近他们。
「二姊，士元哥今儿教咱们的这首诗，你也会？」吴忧一脸佩服。
这有什么了不起？郎士元心中不以为然，见小忧也对其他人露出崇拜的眼神，有些不是滋味。
「我懂得可多了！」吴情大言不惭地吹捧自己的学识，好似连状元也不及她。「小忧，不如你别跟你士元哥读诗经了，我亲自教你，如何？」她很故意地提议。
郎士元一听，着急起来。「小忧，别听你二姊的话，她是……另有所图，别让她给骗了。」
吴情一听上了火气。「我图啥？你倒是说说。」
郎士元冷哼，不想沾惹这瘟神，不知从何时起，她总拿小忧的事儿来惹怒他。
「怎么不说话啦？分明是一头畏首畏尾的蠢蛋土狼，好威风呐！」
畏首畏尾的……「土狼？」他双袖一甩，嗤声反驳。「我哪点像？」
吴情凉凉地说：「这『郎士元』三个字倒着念便是『原土狼』，原来是只土狼，不是吗？」
喝！好好的一个名字，亏她也能丑化成这般。「『士』『土』不清者，有如秀才遇上兵，孔夫子有云：『唯女子、小人难养也』，罢了，懒得跟你一般见识。」
「幸好我只是『士』『土』不清，有人还搞不清忧、虑呢！」吴情犀利地反驳。
这简直是踩到郎士元的痛处，他只能凭说话的语气分辨谁是吴忧、谁是吴虑，而通常五次里会有两次搞错，的确是他相当介意的事。
「二姊，」吴忧心软地想解围。「你别这么说士元哥啦，连爹爹还有你们也都搞不清楚我跟吴虑谁是谁了，何况士元哥？」
吴情敲吴忧一记爆栗。「多嘴！你胳臂往外弯？」
「没有哇，士元哥是自家人嘛！」吴忧揉揉头，委屈地辩解。
「自家人又如何？男子天生便要多让让女子，你瞧吴极便懂得这个道理，这只臭土狼没风度，自然有错。」
吴极聪明地闭嘴无语，他打小便明白这些姊姊们都不好惹，爹爹说他身为男丁，要好好地疼惜姊姊们，所以他一直遵循这道理。
想不到士元哥竟来挑战家中不成文的规矩，还惹毛了一向牙尖嘴利不饶人的二姊，真是勇敢，吴极简直对士元哥佩服得五体投地。
「娃儿们，你们在吵些什么？」吴老爹一进门就看见大伙儿不知在闹什么，插话问道。
听见吴情嘴不饶人的数落，郎士元寒着脸，冷笑不理。
吴忧见吴虑跟吴极摆明了作壁上观的模样，原本心急得不知该如何是好，一见爹回来了，如遇大赦。「爹，您怎么这时候回来？」她笑脸相迎。
吴老爹笑嘻嘻地揉揉吴忧的头，之后对郎士元道：「士元小子，你跟我进城一趟。」
「我不想进城。」郎士元拒绝。
「为什么？」吴老爹一怔，忽然想起自他来了之后，总是在屋子附近走动，从未远离。「怎么？以前在城里那段日子让人欺负啦？」
郎士元心一揪。「老爹，你说话可真直。」
「啧，自家人说话还绕来转去，累不累？来，告诉老爹，你怎么让人欺负啦？」
「没有。」他闷闷地回道。
吴忧见郎士元如此，一想到他以前不知受了多少苦难，心上抽疼，恨不得当时她就伴在他左右，两人一起饿肚子，一起让人欺负，也强过他孤伶伶一人。她忍不住伸出小手握住他的，希望能给他支持，决定往后的喜乐苦难，她都要与他一起承受。
郎士元讶异低睨，看见她眸子里盈满的不是同情，而是打算跟他共享苦难的决心，他心头一暖，回握住她的手。这小傻瓜，那都是过去事了，她在难过啥？不过因为她的支持，让他觉得以前那些受人鄙视的难堪，此刻竟变得不怎么在意了。