船上得了桨，在这汪洋里多了勇气，多了希望。心里隐隐有了更多的期盼。只是小船胜得过汪洋吗？
「不和你说了，我走了。」老人站起身，走了。
叔成的心里有火烧著，爽直的北真，口没遮拦的北真，事事把自己放在第一位的北真，他的火烧得我心里再停不下，再犹豫不得了。有的时候悔是怕自己选择错了，可是有时候侮是怕自己错失了，再得不到再弥补不来。
只是对不住娘，您还有过想抱孙儿的想法，也原谅我的不孝，您那些期许，也许转世後还有别人来为您达成。母亲去世的一晚，似乎闻到了诱人的香，然後他好像梦到了北真回来，与自己一起欢快跑的北真，任何时候都不愿意放开自己手的北真。娘啊娘，是不是你也懂我的心事，你也只放心我和他在一起。
「义父，娘，没了你们，好孤单，孤单到我都忘了，这个世上我还是有一个亲人的。他像是我的弟弟，又是我的爱人，从今後，我又要有自己的家。」叩首在地，也不管一身泥泞。
夜里丝丝绵绵的雨扑湿了门，也送来了位意想不到的访客。
鸣凤似乎更瘦了。尖尖的下巴，脸早已失了丰润，那份秀气的美在脸上已不易找到，没有，只有一种尖刻存在。「秦爷现在越发不容易见了。可是觉得我们小地方小铺子留不住人了？」就算是笑也是嘴角扯动几分。
叔成稳住气，「给大少奶奶请安，只是回来了後，略染了些风寒，请大少奶奶不要见怪。」鸣凤靠近了些，手指头抬起来搭在叔成的肩上，微仰著脸，「怎么老是叫我大少奶奶，叫得生分了。」微微皱眉的眉间，已经有了些皱纹。叔成没有退，直直地站著。
鸣凤的脸贴在叔成胸前，「其实回来就好，我还记得我们第一次去了扬湖莫家，要他们把我们四十二匹新布赔给我们，他们欺负我是女儿家，你帮我拦著他们，用刀划著莫大的脸，要他们把钱拿出来。」她说著轻轻笑著，「他们都说我们华家好厉害，有你这样的主事的。以後再没有欺负我们华家是女人管事了。」
「大少奶奶言重了，这本来就是应该做的事情。」
「这么些年来了，你不是陪著我把华家越做越大了？怎么会想著去京里，还瞒著我去？你看，你怎么都瘦了定是京里不习惯吧？」说著，鸣凤的手抬起来要摸叔成的脸。
叔成忙一侧头，退了一步。他一句话也不说，鸣凤觉得心被狠狠地剌了一刀。「你可是同情我？怜悯我？」
叔成轻轻摇头，「不是，我只是突然觉得，自己好生懦弱。」心里突然间浮出了北真。「我只是觉得你们都好勇敢，爱或者不爱，都知道，都敢去争取。」
「我们？你指谁？」鸣凤的眉尖得像针。
叔成自顾自说，「江南八大家的铺子的帐，我已理清，北方三家铺子，账我也带回来了。在华府我做了十二年，存了些钱，我也取出来了，加上年底的俸，一共是十万两银子。」
「原来，卖给华府做奴隶的秦爷是想给自己赎身了。」鸣凤冷笑。
叔成掀了袍子，跪在地上，「请大少奶奶成全。」
「成全？我成全你，谁来成全我呢？」鸣凤利目相视，复又一软，「你如果不喜欢我，我不是给你阿缧了吗？她那么年轻漂亮，你一定会喜欢的。干嘛要走呢？」
叔成摇摇头，「请大少奶奶成全。」
「你还真铁了心？」鸣凤的脸再露不出一丝松动，「真要是想走，就按老规炬来，就把我教你的绣技都还给我，还给华家。我学了这功夫，就留在这鬼门里，你也别要走别想走！」
屋外的风雨声更大。叔成从怀里掏了把刀，将手指搁在地上，华府的规炬，为了防止绣艺的外传，学了绣的人，要离开了就得把这身技艺还回去。
「你、你倒是真的铁了心，这都备好了。」
叔成抬著眼，目光沉著，头一低，抽了刀，周围风一紧，自己握刀的手被人死命的握著了。泪水扑扑朔朔地滴了下来，滴在叔成的手背上。半晌才说，「以後还拿得起绣针，别忘了我。」
「大少奶奶，我这辈子，是会记得你的恩的。」
鸣凤的眼睛，就好像是再哭不出泪水一样乾涸。
***
走的时候，就像来的时候，风一刮，就从雨里消失了似的，就好像是雨夜里才会有鬼影。
叔成对华府的记忆是难受的。十五岁的时候进了这里就是在为了生计，满屋子里都是女人，夏天闷热的屋子，那些结婚了的女人早已失去了矜持，汗味里渗入了廉价的脂粉香，女人们露出原本可能会神秘的地方，白晃晃的肉没有矜持和含蓄。一年四季里女人们开著露骨的玩笑。
「忍」是放在第一位的，努力把自己所有的思维放进绣花里，来忘掉周围的纷乱。一个男人在这个环境是特别的，女人们喜欢关注自己，那种关注使得他很小的时候记忆里的女人的印象就区分成两种，一种是母亲或者是现在的阿缧，是如家人一样，爱护担心著自己，却不能支撑自己；另一种女人，放肆的，势利地，但没有人给自己伸出过援手，像最早在河边一起洗衣的妇人们。
说著破碎的事情，东家的长短。还有一个是特别的，是大少奶奶，是鸣凤。永远不开心的鸣凤，好像老太太总是骂著她不识抬举的鸣凤，骂不够的鸣凤。叔成能够感觉到她的肩上总是沉沉的，沉得那肩总是削瘦削瘦的，感觉到她的不快乐，也是和自己一样，为了忘记不开心的事，而把自己放在绣花中的世界。
鸣凤曾经对自己很好，若不是鸣凤，自己只是一个学徒。可是一旦知道随後给的所有的好处，升上的帐房，升上的管事，似乎全都是一种交换，叔成为这些别人羡慕而又猜疑的眼光，感到深深的羞耻。
爱，不应该是鸣凤那样，带著种深深的掠夺，可是他又为鸣凤惋惜，吻过自己唇的鸣凤。他没有见过的鸣凤，疯狂的，其实是最苦的……若能，若能有一个爱她的人，是不是会去除她心里的阴影，让她待人待己都宽厚些？可是他也羡慕鸣凤，黑暗中的鸣凤，好像还永远在追求著光源。
叔成站在门外深吸了一口气，切断了自己的思维。华家的大门没有变，还是黑得发沉，深深压人，但是到了今天却看得开了，也看得穿了，居然望著这黑门还笑得出来。一路上的犹豫望见这门全都不一样了。迈步进了华家的大门，才发现一晃眼从第一次跨进这门来，已经过了十多年了。自己也早已经不是少不更事的孩子了。
几个仆人在门口唤道，「秦爷回来了，可不巧是碰到这烦人的鬼天气，让秦爷辛苦了。」
叔成含笑在下著雨的屋檐下收伞，「我觉得还好，想想以後没准碰不到这样的雨了，倒还让人觉得不舍得。」
那仆人一愣，接著说，「秦爷是看中了北方的铺子准备在那扎根发展了，也是，京城里可是繁华多了，和我们这一比，我们这就是乡下地方了。」
叔成听著笑笑，把伞交了那人，一转眼就看见了鸣凤。
鸣凤站在那边的走廊外，仍然是不展眉的样。一晃十年过去了，鸣凤却没多大的变化，就好像只是身上的衣衫换了一件，那表情也还是一样的平静。鸣凤站在屋外望著他，表情冷淡地，他恭敬地低头行了个礼，「大少奶奶好。」