「好好，取三十两银子过来，」陈公子乾笑数声，「你还真是有出息。」挥挥手，有下人接了他的指应，便真取了银子过来。叔成表情仍没有什么变化，见了银子，也不惊不喜，只是伸手接过，连声谢也没说翻身跳下船去。
那陈公子讨了个没趣的感觉，本来是想逗这个孩子出丑，又或者让他多说几句，这会儿人家甩手走人了，他一向自诩文人雅士，当然觉得不好强追强打，再与这个小孩子计较。但在这么些人面前却是出了个丑，只有挥手让船赶紧开了，心下却是暗恼。
叔成取了银子，游到岸边，见那船开走，才「呸」的一声吐出个字来，然後擦乾身子，将脱下的衣服穿上，从容地收拾了一下衣物，与几位婶娘打了招呼返家而去。
走在路上，叔成方显露他小孩子脾气，没了旁人盯著，脸上也笑开了，掂掂银子的份量，快活地蹦跳起来。一路跳了回去，刚跨进房门，却见母亲秦氏坐在桌前刺绣，他返家得早，没想到母亲居然在家，一惊之下，才想起自己跳进水里头发、裤子都还没有乾，而母亲又是最反对自己戏水，这下想退不是，想进也不是，一时卡在原地，心里也没有想到合适的应答，被秦氏一眼盯住，头不自然的低下了。
叔成的母亲秦氏是个极守旧的女子，命运坎坷，所嫁之人是渔民，却沉了船，就这么抛下娘俩走了，她小时读了些书，就如烈女传一类，也没个二心，只把心一狠就准备守这个儿子到老了。因而也是宝贝，也是严厉，这一抬头看见孩子头发湿了，又想到是去了江边，气便不打一处来。她性子一向温厚，急到份上，却是骂也骂不出来，只把眼睛狠狠地瞪著儿子。
叔成也是硬脾气，不会劝人，又不会低头，僵了半晌，看到秦氏心气略平和了，才把手里拿的银子放在桌上，待秦氏惊异询问，才交待了事情起因结果。秦氏听了是一阵心酸，想到穷人富人天生命就不同，孩子这么小，受了委曲，也没个主事的、撑腰的，这下怨又换成了心痛，不自禁把孩子抱在怀里，眼中也有了泪。
「下次遇到这样的事，你可千万就低个头算了，不要再倔了。你呀就是这个脾气，怎么从来不知道改呢。」
叔成默不作声，点点头答应了。
秦氏想到丈夫死後，亲戚朋友全无，从没有人帮忙，她自己也素不求人，只是帮人洗补衣物度日，还好叔成总算是懂事，但越是懂事，也越是让人伤心。不过才十多岁的孩子，却总是盘算著要怎么过日子，事事节俭。只想若当初没这个孩儿，自己也跟著那死鬼去了，省了这以後许多苦楚。自怜一会，母子二人才收拾了准备吃饭。
吃饭之时，秦氏便说起今天早回的原因，「叔成，我今天在敬亲王府里听主管说了，敬亲王的孩子和你年龄相仿，他们家中也有些孩子伴读，我一听呀，便动了个心，让你也跟著去学学，你也知道我们这样的身分，能进王府那不是痴心妄想吗？那个师傅蒋先生为人真的很好，我去求他，他一听了我们家的情况，就同意你也跟著学。你说，这可不是天大的好事吗？你以後不要去做那些粗活，还是读书有了本事，将来才有出息。」
「我不去，我最讨厌那些个公子哥们。」叔成恼著脸说，再加上听到秦氏左一个我们这样的身分，右一个这天大的好事，心里并不舒服。
「你这孩子！你这样将来能做什么？也不想想难道你要去洗一辈子的衣服，还是准备打一辈子的鱼？你这样打一辈子的鱼又能怎么样，还能上天？一样是吃苦，怎么你就不想想将来？忍一时之气，再看将来还有谁能欺负我们娘俩。」
说到此，看到叔成筷子在碗里拨动，却没有把饭往嘴里送，那是在听自己说话，估计心思有些活动，便进一步说，「钱的事情你也不用操心，你娘这一辈子图个什么，赚的这些钱，就是要花在你身上的。将来你学了有大成，当官最好不过，我也算是老有所依，如你小成，就在这镇里做个帐房先生，日子也可过得去，以後呀，讨个老婆，我就给你们带孙子。」说到此，脸上带著憧憬的笑容。
叔成年龄虽小，人情世故却懂得很多，心里也知打鱼过日子陆上有官商来徵税，水上还有抢匪，辛苦赚来的钱，并不能改变自己的生活，不少人还为此没了性命。
这些都是打小听来的。但他水性好，从小就有船工说他天生的水手，小时候听的故事，却都是开船的英雄，水性都如同他的身体的一部分，让他在意识到他在被别的孩子看不起时，还能提醒他，让他得到深深的满足感。他的筷子在饭里赌气一样插来插去，却没有将一颗米送进嘴里。觉得读了书、当了官，那不是站在和自己一向憎恨的奸商恶官一路去了，心里又极郁闷，但他素来孝顺，也不爱和母亲争辩，闷头半晌不说话。
秦氏也真动了脾气，「这事就这么定了，我说了算。」
吃过了饭，秦氏知道他脾气，也不理他，自去找了旧布，连夜做起了件小背包。
第二天一早，叔成就被他娘叫了起来，被领著往王府里去。叔成虽不十分情愿，一看他娘辛苦的脸，心里也不好受，便有再多的意见也不会使性子闹别扭。
秦氏路上不停地叮嘱要他多加小心，别在外面使倔性子，万万不要与小王爷起冲突，学本事才是正理。事已至此，叔成万般无奈地答应下来。
女人家也爱做梦，一见他答应，禁不住勾画起将来的风光日子，一边想一边描述给叔成听，逗得叔成也跟著笑起来，心里想，我若是真做官，难道不能做个好官，那评书里不也有包青天、魏徵一样的好官，一时壮志凌云，想著等自己做了大官一定要把那些对自己不好的坏人大大惩罚，还要让自己的娘过上好日子：心情不禁大好。拉著母亲的手跟著加油添醋地说著，母子俩也算苦中作乐，美滋滋地向王府走去。
这是叔成第一次去王府，两人是从後门进去，那门口护卫识得秦氏，娘俩打过招呼便向里而去，门里不见有树，秦氏小声和叔成解释说是防贼人爬树进门，藏身其中，来行刺或者偷窃的。叔成不禁暗叹，到了夏天不是很热吗？看来有钱人也不快活，处处都要提防小心。
跟著他娘拐了个小门到了一後庭，就见一身形微胖个子稍高的女子站在其中正指挥几个壮年男子修剪摆弄几个盆景，秦氏上前行礼，唤道：「白姐，这就是我儿子叔成。」说著，推了叔成一把，叔成忙跟著叫了一声「白婶」。
那女人打量了一下他，说：「行吧，你把孩子就放在这，我一会带他过去。你去把今天的活领了拿去做吧。」说著转身先带头往里走，「我们王妃昨还夸过你说你绣得很精细呢。」说著把一堆衣物交给秦氏，说：「里面有一件是火烧破了个洞的，可千万要仔细了弄，那件是王妃最喜欢的一件，过节擦在炉边上了。」
秦氏忙连连点头，走了几步，转头又和儿子说，「我就走了，该和你说的都说了，你当心些，不要惹事。好好跟著白婶。」说完，便沿路走出去，走几步还回头望望叔成。