「元大哥……」张青凤半睁着眼，溢出一声有气无力的低唤。
「嗯？」
「能否麻烦你替我倒杯水来，我是一步也走不得了。」
元照一语不发，倒真依言亲自倒上一杯水，朝他缓缓走近，就在张青凤勉强扯笑欲抬手接过之际，元照却把手一反，直接把水往他泼去，洒得人满头满脸。
「如何？这会儿你可走得了罢？」看他由醉猫变成落水鸡，元照笑得连双眉都成了弯月。
这一下，当真神清醒脑。张青凤拿袖随意抹了抹脸，扬唇笑道：「酒是醒了，可这脚仍管不动，怕还是得劳个人来抬我进房了。」
眉头微紧，他回道：「春喜不在。」顿了下，想想此话接得不甚妥当，于是立马又补充道：「丫鬟们都出府采买东西去了。」
张青凤不解其意，眨着慵懒的眼儿道：「没丫头，随便一个小子也行。」何况几个小丫头哪扛得动醉酒的大男人？笑纹明露，他轻言：「元大哥，劳烦了。」
默声半晌，然眉头又是拧得更紧了。
「大伙全干活去了。」瞧他如死鱼般自管瘫在那儿，也不好看。元照心底无奈，只得说：「你要进房，由我扶你便是。」
「唉呀……这怎么好劳烦元大哥亲身来扶，小弟愧不敢当、不敢当啊！」话虽如此，张青凤仍自动搭上元照的肩，将全身的气力全移到一旁去，任由他半拖半拉的搀进房。
折腾好半天功夫，到得房内，才一沾床，人就昏沉沉地睡去，看样子实是累极了。
活该！
心里暗骂一句，元照坐在床沿，像是要确认什么似地冷眼瞅着他秀丽的侧面，只一瞧，便再也离不开目光。
细白似玉的脸蛋映出淡淡的红晕，兴许是酒气的缘故，两颊艳红如霞。他宛似失了魂地目不转睛地盯着，像是看呆、看傻了，人浑怔怔的，仿佛三魂去了七魄。
依这样柔和的五官、脸廓加上双耳上的小洞，眼见为实，这一点应当毫无疑问，可……他已二十有五，当然不是没有搂过女人的身子，照理，姑娘家的身子该是细软温香，方才的一场意外之举，怀里的触感却是硬板精瘦，那该是纤纤的柳腰却有如男子般粗硬。
是裹布么？──不，就算裹再多的布条，仅稍一触，要不露馅也难。
环室逐暗，周身已快视见不清，元照这才恍恍地回过神来，摸黑燃烛，亮了四周，反是一片寂静无声。
抿嘴沉思，他依旧理不出丁点儿头绪来，平日行事作为，素来相信自己的眼光，也从未出过任何裨漏。
可这一回，似乎有些不同……
第三章
到得第三年初，冬雪溶尽，刺骨冷风已转春阳朝日。
再过两日，便是三年一回的翰詹大考，所有的翰林学士们，凡是官阶于三品之下，皆须应试。
此关系着是否升官留馆的机会，若是考得不好或者太差，不是降调就是革职，过往十年寒所得的功名成就，即毁于一旦，得重头来过了。
于是，翰林们对翰詹大考无不愁喜交加，却又惊又怕，虽然得以超擢高升，就此一步登天，荣名并重；可这样的机会、这样的人才能有多少？大多仅是一级级按部就班、赏给文玩等物，抑或是无荣无辱、不升也不降。
在翰林院一片读书苦念的气氛下，唯有张青凤像个没事人般悠闲地在廊下择了一处清静地闲坐，模样十分悠游自在。
他翻开带在身上的书册，只见文墨如漆，字如豆大，藉由大胆的直书，以俗人俗眼描绘出市井小民的千奇百态，着实有趣稀罕，只消一眼，便再也不得旁视。
正看得入神之际，一道颀长身影自内院的另一处缓缓走来，不动声响地靠在他的身旁，吹旺手里的纸煤，往书册照去，轻笑道：「张编修好兴致，看来明日的翰詹大考，张编修定有十足的把握了。」
抬眼看去，来人是尉迟复，为一甲头名进士出身，至癸卯年授文渊阁大学士，兼礼部尚书，却因弊案之牵连改为东阁大学士，但不因此削减在朝中的势力。
张青凤很快地把关于他所能知道的大小事想了一遍，立马起身拱拜，扬唇一笑：「生死有命，富贵在天，一切强求不来，既不得强求又何需苦苦汲取？不如顺其自然。是罢？尉迟大人。」
一看清抬起的容颜，尉迟复闪过一抹惊艳的神色，随即摆出一副无事的模样放下煤灯，耸了耸眉尖，款款笑道：
「非也。人往高处爬，亦为人之常情，要是没能留馆，这不易求取的功名可就白白飞走了，如何舍得？」随即把目光投到他的脸上去，装似不经意地笑问：「对了，明日大考是在西苑举行，你找好下处没有？」
「不妨，明日早些动身便好。」
「何苦如此奔忙？凡事得先惦量一番。大部分的翰林都已寻好下处，到西苑也需一顿功夫，我那儿离此较近，要不你把东西收拾整顿一下，在我府里住上一晚，明日由我带你入苑，不也方便。」
「多谢尉迟大人。」张青凤作揖道谢。
「谢什么？像你这等的人材哪里找去，保荐取士，也是为了朝廷。你要愿意，就是长久住下，亦随你意。」眉弯如月，尉迟复抚唇道：「你就安心住下罢！赶紧收收，咱们即刻就走。」
「只……」他微微一笑：「大人一片盛意，下官心领了。」
「怎么？你这是不愿了？」笑容即敛，尉迟复厉声问道。
「大人满心盛情，下官从没有不愿的话，只匆匆忙忙的，所有的细软家当全在他处，一时半刻也收拾不来，下官写文章有个怪癖，偏用家里带上的笔砚，方能行文流水，下笔有如神助，否则等同庸俗愚才。」
听得此话，尉迟复面色转霁地点点头，以和煦的口吻道：「哎，这有什么难的，你开张单子，到时我打发几个小子过去替你收拾停当，也就完了。」
「哎呀！大人之言，可谓高见啊！这样的办法，我怎么就想不来呢？」张青凤使力往自个儿的头敲上两、三下，脸上显出懊恼，「我这脑袋，真笨哟！」
「小心，别伤了自个儿。」尉迟复一把箝住他的手腕，顺势将人往自个儿带近，哑着嗓道：「人说张编修面容清美，身怀幽香，如今一见，果真名不虚传。」
三年前，听闻满朝文武来了个如精雕细琢、天仙也似的玉人儿，起初他总留着怀疑，能比他府里收着的几位名满京师的花旦戏子胜上多少？
眨眼一过，三年后，眼前的容貌确是清丽得惊人，比肩瞧来，花旦戏子是完全娘儿们似地冶艳入骨，举手投足声容笑貌皆如女子，而他虽似女貌，可眉宇间却是英气逼人，女人的媚、男子的刚在他身上揉合起来竟是出奇的相合，更造就一股令人无法忽视的风范，要说清，实在难以言喻，可惜碍着剃发留辫的规矩，若然披着一头青丝，该有多好看？
张青凤悄悄向前迈出两步，将彼此拉开些许距离，被他所碰之处起了一身的疙瘩，心中早已骂上千万遍，却仍笑笑地装傻卖呆地说：「尉迟大人谬赞了，论上清美，满朝文武，不独下官一人。」
「有没有人说过？你这张嘴，真刁哪！」尉迟复先是轻笑两声，随即沉下脸，面露不悦地道：「我说什么，你总有话回，我想你是不愿离开元照罢！」