展昭如此一番话说完，再抬头时，白玉堂已一把拥住他的双肩低喃道：「昭，这一战，你我必须全胜！必须！」
九月初五，祥云突降。
只是不知，祥云带来的是否真是祥兆。虽然那朵祥云洁白美丽，并且有一双有力的翅膀——
云有翅膀吗？当然不可能。因为它并不是真的云，而是一只鸽子。它的名字是祥云，洱海月最好的信使之一。和它那几十名同伴一样，它是自小被云妍郡主喂养大的。就算它只是一只飞禽，还是懂得选择那个对它更好更温柔的人；所以，它亲近段云妍多过自己所效劳的真正主子段思廉。如同此时此刻，它飞回总堂，第一眼看到的是美丽的郡王，便自然而然地直接投入了那温软馨香的怀抱中。
「祥云！」段云妍轻轻拥住那洁白得一尘不染的生灵，抚摸它被晨露打湿的羽翼，「祥云，我已经好久没有见到你了，你可还好吗？你是来送信的？是不是王都里的消息？」
她一边自言自语，一边解下绑在那鲜红脚爪上的细小信笺，展了开了，才大略扫过一遍，就听身后有人唤道：「云妍，你独自站在院中做什么？」
「大哥！」
段云妍下意识地一惊，慌忙把那信笺重新折起。只是还未来得及绑回祥云脚上，段思廉已经到了她的面前，一双利眼直盯住她的双手。
「云妍，大哥唤你，为何不答？你在做什么？」
「你……你表情那般凶恶做什么？我是你妹妹，又不是敌方奸细！我见祥云回来了，刚才就想把这个解下送去给你，所以才没听到你在唤我！真是好心没好报！」段云妍哼了一声，将信笺送到段思廉手中，装做全未看过上面内容的样子。表面上嘟了嘴撒娇赌气，其实心中紧张得大气也未敢多出一口。
他们兄妹十数年，她却一点也不了解这位兄长，尤其是当一件事情涉及到他的「大业」时，他就会变得深不可测，连正常人该有的人气和温度也会刹时降低好几分！
「你这丫头每次都是恶人先告状，我还未开口，你倒先行把理都占了去。」段思廉缓和下来，伸手抚了抚段云妍的头顶，「大哥并非凶你，只是怕你不懂，耽误了军机，一时情急而已。」
「好吧！要是你下次再这样无端端地凶人，我可不饶你！」段云妍口中说着，心头大石总算稍稍落下。「那我便不在此耽误大哥的军机大事了，小妹告退。」
「等一下，把祥云留下。」段思廉道。
「做什么？它才刚回到堂中，羽毛还是湿的。」不知怎地，只一句话，便让段云妍又紧张起来。
「云妍，它是信使，而非寻常与人疼宠玩耍的鸟雀。」
段思廉面上仍挂着微笑，语气已经又严厉起来。段云妍无奈，只好将手中鸟儿交了出去，转身去了，穿出一层院落，才在门后驻足停了下来，就了门上缝隙偷看兄长究竟要做些什么——
而下一刻，这个决定便令她后悔万分！
天地在她面前变了色，她的眼中只剩一片血红！
祥云不再是祥云，它不再洁白，不再美丽；此时的它，只是一团丑陋的模糊血肉！
「铁瑛！」段思廉的声音掩住了她在那一瞬间喉中低低溢出的哽咽：「把此处收拾干净。」
「爷……这……您何苦非要……这若是让郡主知道了……」铁瑛拾起那团血肉后摇头叹道。
「以后她若喜欢，想养多少鸽子便养多少。可是此时，我只要万无一失、能认得清主人的信使。倘若这样的畜生胡乱飞去，让敌军掌握了重要情报，必定误了我的大事！你先去吧，叫人来将地上血污抹净，然后，到我房中来见。」段思廉说罢，转身去了。
留在段云妍眼中的，只有那只血红色的手。
◇◆◇
当一个人受到了突来的刺激的时候，他必须寻找一个渠道发泄出来。否则，这人便要发疯了。虽然在很多时候，这些刺激都是人自找来的，因为那鬼使神差般的好奇心。
段云妍开始觉得自己今日是中了邪，在亲眼看到兄长残忍地杀死了祥云之后竟没有马上避开，反而还悄悄跟了铁瑛，藏在窗下，偷听了他们的谈话。
这次，他们所谈论和设计的仍是一条性命。不过，不再只是一只鸟儿的性命，而是人命！
为了一个很重要的人，他决定把另一条人命掌控在自己手中。
短短不到一个时辰的工夫，人世仿佛在她面前崩塌颠覆。
所有的人、事、物都是那般陌生……亦或许，真正一直生活在异样世界的其实是她？。
她晕眩了，胡涂了，也快要疯癫了！
她必须，必须找一个人，一个可以信赖的人，把这一切都告诉他，然后让他将自己几乎飘离的魂魄引回躯壳之中。
赵珺人不在堂中，此时她的亲人便只剩下沙晏竺，但此事却万万不能告诉他。她天真，但还不至愚笨，一旦说出，以沙晏竺的性子，一定会立刻撤兵返回苗疆！所以，最终她找到了一个人，一个和她刚刚听到的秘密息息相关的人——展昭。
只可惜，除了道谢，展昭尚来不及安慰她一言半语，便被段思廉派了人来请了去。
「展大哥，你……」
段云妍拉了展昭的衣袖，却不知该说些什么才好。要他别去吗？还是要他小心提防自己的兄长？
「郡主放心，展某——自有分寸。」
展昭开口答道，话音未落，屋外却走入另一个人，道：「我陪展小子前去，你总该放心了吧？」
「外公！」
段云妍一惊，想不到来人竟是沙晏竺！
展昭此时也是一愣，适才所言，恐怕已全数被他听去！二人心中想着，结果却出乎他们的意料。
沙晏竺异常平静，比他们中的任何一个都要平静。
「莫多说了，前日赵珺已将一切都告知老夫了。老夫虽怪他不该伤了云妍儿的心，可也欣赏他的坦荡与那股真性情，何况那日他以大宋王爷之尊向老夫跪求了三件事，其中无一是为了自己。此时无暇细谈，还是待先去见了段思廉回来，老夫再与你们解释。」
第七章
一如展昭所料，段思廉请了他来，正是为了劝降那夷卒首蛮之事。
只是段思廉没想到，区区一只信鸽，竟使自己原本的计划多出了三个变量。
第一个变量是那封信笺的内容。他本不想全部告诉展昭，届时见了那首蛮，万一发生什么意外，一个瞎子武功再高也无法独自应付，自己适时出手，自可笼络人心。却想不到妹妹早已对展昭合盘托出。
第二个变数是他在房中与铁瑛所谈之事。为了控制白、展二人，进而牵制赵珺，他派人暗中跟随沙晏竺的属下前往苗疆，准备在他们回返大理途中动手，先将那巫医劫为筹码。他了解赵珺，或许他的高傲会让他宁死也不屈服；但如果是为了他人，他绝对会首先选择牺牲自己。只是他忘了一点，赵珺也同样了解他。他的人，他的心，他脑中惯常使用的思路。
第三个变数是沙晏竺。他不仅跟来，还要求跟去。他跟来，段思廉自是无法开口拒绝他旁听他们的谈话；他要跟去「助阵」，以同为异族首领的身份帮忙劝降那「首蛮」，他亦无有适当的借口阻止，最后只得答应下来。
到了此时，每人都已处在大势的风端浪尖，除了一心向前、见机行事，再无其它退路。