多了一个人，就会多出一分变化。
这个半途出现的女子就是一个极大的变因，此前他倒忘了要将她算进去。
她是紫血葳萝，赤寒宫主座下嫡传弟子，天下除杨春愁外，唯一会使用寒冰掌之人。虽然只练到八分火候，不过八分便足以致命。
「爷，要不要——」
「不要！」
铁瑛才开了口，段思廉已经抬了手，示意他不必继续说下去。
「无妨，跟着走便是。就算她真有什么异心，也不会在此时如何。」
她是个有用的人，有了她，或许要对付杨春愁又可多出几分胜算。不过，她也是个麻烦。因为自从她苏醒之后，就再也没有让铁瑛靠近过展白二人。
约莫日落时分，一行八人终于在山间僻静处的一座院落前停了下来。幽鹭下了马上前叩门，不一会儿便有一名脸戴黑虎面具的女子闻声而出，一见是她，连话也未多问，立刻将众人迎了进去。
※※※
风来了。
雨随后便至。
所有的人都抬起头来看向窗外，除了那个戴黑虎面具的女人。
一路上，仿佛鬼使神差一般，十次正式落脚休息时便有八次会下雨。
整晚，那戴了黑虎面具的女子几乎一言未发，与幽鹭前后忙碌了一阵，替几人安顿好住处及膳食后，便独自一旁闷坐，几人开口道谢时也只是点头致意。
不过，在座的所有人都是武者。武者对来自外界的一切异动都极为敏锐，即使只是两道隐藏在面具后的目光。那目光将屋内的八个人全部打量了一遍，最后停留在了展昭身上。
「幽鹭。」
那女人开了口，等幽鹭起身到了身边，两人一起到了侧房中才问道：
「那人——他与那老匹夫交过手？」
「是。」幽鹭点头，知道她指的是展昭。
「他中了寒冰掌。」此时已不再是问话，而是笃定。
「恩。到今日，已近半年光景。」
「你把他带来，是想要我帮忙？」
「是。」
「人长得俊逸提拔，而且气宇不凡，确是一个会令姑娘家一见倾心的男人……你当年就是为了他？」
「不……这……他……」
那一句话，倒问得幽鹭一连顿了三次。
「我明白他是谁了。」那女人叹了一声。「若是世间女子都如你这般『大度』，岂不是越发遂了那些臭男人的意，个个负心？」
「五爷从最初就只对一个人动过心，可那人并不是我，又谈何负心？」幽鹭摇头，微笑中带了一丝惨淡。「前些日子，我见到了芽儿，还有三师弟。」
「哦？他们现在如何？」女人抬了头，语气却是无比冷淡。
「芽儿被派到了京城，成了胭脂苑的花魁；三师弟，他已经死了，就在一个月前。」幽鹭答道。其他缘由因果、恩怨情仇她并不想细说，自揭伤口；而且，她知道身旁的人也无心细听，因为她早看破红尘冷暖，宁可久居乌蒙山中，与闲云野鹤为伴。
「那你呢？」
「我……终是看过了何谓至情至性，总还对世间抱有一丝希望。」
「你是那老匹夫的嫡传弟子，对那寒冰掌的厉害该是知道得一清二楚吧？莫说是日后逐渐变成废人那般打击，便是此时，稍稍着了风寒毒性便要发作，全身冰寒之后又要发热，如此反复寒热交替，对经脉损耗已是极大；若是内力稍弱，光这样折磨就可能丢了性命；就是内力极强之人，借了我的玄阳功续命，争取到更多时间，强行与寒毒相抗，耗到油尽灯枯，得到的也不过是更多痛苦……既是如此，又何苦留恋不去，还不如痛快了断，早早前去投胎。」
「…………」幽鹭闻言，沉默半晌，道：「至少此刻，还未到放弃的时候。就算再如何痛苦，便是为了另外一个人，他也会坚持下去。」
「哦？」
「白五爷被黑修罗下了『醉卧红尘』，但少了七日药量。」
「原来如此……」那女人明了地点了点头，随后痴痴癜癜一般笑了起来：「呵呵……这就是红尘俗世啊……人说天若有情天亦老，我说却是人若有情天皆妒……怪不得那老匹夫说，只有无情之人才能生存于世啊！好吧，若要我帮忙也行，只要你肯答应我一个条件。」
「什么条件？」
「他们两人之命既是彼此相连，我倒要先试试那白玉堂。」
※※※
试？试什么？怎么试？
白玉堂满怀疑问，但还是跟了幽鹭来见那女人。因为，她能为展昭续命。
「前辈。不知前辈唤我前来，有何指教？」
「前辈？你怎知我是你的前辈？」那女人咯咯怪笑几声，嗓音略略扬高。
「因为适才幽鹭提起了玄阳功。三十年前，素月玄女姜弱水以玄阳神功名震武林，却不知何故在五年之后突然失踪，玄阳功也随之销声匿迹，至今已有二十五年，而且从未听说过有传人。所以，您自然是我的前辈。」白玉堂答道，总觉面前之人不怀好意，叫他前来，不像要试他什么，倒似成心想要找个人来耍弄。若不是幽鹭已事前提醒他此人性情古怪，要他为了展昭定要努力隐忍，他此时恐怕不是发作，便是甩手而去。
「不错，年纪轻轻，倒真有些见识。不过，你大概不知，当初比起玄阳功，素月玄女更出名的却是她的美貌……有美貌的时候，她拥有一切；没有了美貌，连地上的蝼蚁都要来噬咬她的伤口——」姜弱水边道，边摘下了那只黑虎面具，在昏黄的烛光下露出了一张狰狞可怖、布满了刀疤的脸。
看到这张脸，没有人会相信它曾经美得连天仙也会自愧不如，连魔鬼都要对它动心！
不过白玉堂很平静，甚至没有挑一下眉毛，或是眨一下眼。
「镇定自若，确有大将之风。」姜弱水又笑起来，将面具戴了回去。「不过我与你非亲非故，你自可对此视若无睹。但如果类似的大不幸发生在你至爱之人身上呢？如果有朝一日他变得不能看、不能听、身体僵直、麻木不仁，如同行尸走肉，再不能拿剑，再称不得英雄，再也没有今时今日的风采，你又当如何？」
这次，白玉堂的神情变了。首先便的是他的眼睛，他的瞳仁中有什么突然闪了一下，又迅速黯淡下去；接着他的面色也变了，变得沉冷如冰，一如他的声音——
「不会有那一日，我不会让他受那般痛苦。在那之前，我会找到解药。不管付出何等代价，亦在所不惜！」
他竭力保持着镇定，不过姜弱水还是看出了他的心正在痛苦的颤抖和扭曲，「醉卧红尘」的毒性该是已被撩拨起来了。他知道她要「试」他，所以正在咬牙忍耐，以至额际和双拳上的青筋都在不觉中暴露起来。
「倘若寒冰掌当真如同传闻那般无解呢？」
「我仍会杀了杨春愁、踏平赤寒宫，助段思廉登基称王——然后，带他回京。」
说到此，只听白玉堂足下突然传来一声闷响，姜弱水低头看去，地面竟生生被他踏出了一条裂缝！
「这个答案与我想的有些不同，不过倒也十分有趣！够了，话已至此，我也无须再多问什么了。你且回去安歇吧，忙我自然会帮，也要看看，你能否说到做到。」
「多谢前辈！」
白玉堂说罢，迅速转身走了出去，到了屋外廊中才再也忍不住，「哐啷」一声丢了雪影，双手捂住似要裂开一般的头颅，多亏等在外面的幽鹭及时上前将他撑住，慢慢沿着墙边坐下，才没有当即栽倒在地——