方玉意低声说：「他们还不知道消息。」
结球作不得声。
「你敢同老人们说吗？反正他已多年没回过家，何必叫他们更伤心。」
老妇又问：「小珠呢？小珠为什么不来？」
结球像是一脚踏进噩梦出不来。
方玉意蹲下同他们说几句话，然後示意结球跟著她离去。
她带结球到附近茶餐厅坐下。
她唏嘘地说：「这是我与他少年时每晚坐过的座位，卿卿我我，两情相悦，我们在二十岁那年结婚，十八个月後生下小珠。」
结球呆呆坐著，像是听别人的故事一样。
不过，这诚然是别人的故事。
「後来，他走出工厂，凭看小聪明，兜售人寿保险，赚到一点，换上西装，改了个名宇，叫庇德，把小珠的名字也改过了，叫思讯，又觉得我够不上他，同我离婚。」
结球只张了张嘴。
「後来的事你也知道了，他从来不喜欢读书，根本没上过大学。」
「可是，」结球终於开口了：「他懂得那麽多——」
「他是社会大学的高材生。」
「思讯可见过祖父母？」
「每次来这里，都掩看脸叫可怕可怕，她的心头同她父亲一样高，不愿认宗，她连我亦嫌低级，林小姐你才是她理想亲属。」
结球站起来，「谢谢你告诉我。」
「会不会影响你对思讯的印象？」她心怯了。
结球笞：「我已应允她会照应到她中学毕业。」
「还有四年。」
「时间过得很快。」
「真的，林小姐，你要珍惜光阴。」
结球告辞。
回到家里她忽然呕吐起来，半夜，她发烧，只得自己驾车往私家医院。
医生立即替她诊治。
「我是否小题大做？」
医生说： 「并不，小心点好，食肉菌、脑膜炎、E型肠毒、川崎症……开头时都是发高烧。」
「我病属於什麽？」
「太累了，感冒。」
结球点点头。
年轻的男医生关怀地问：「能开车吗？」
结球微笑答：「没问题」。
她结账回家。
第三章
第二天下雨，颇有秋意，钟点女佣来收拾公寓，发觉东家还在床上，她意外，「林小姐你不舒服？」
「不不，我这就起来。」
结球同女佣说话态度与同事无异，对下人使意气，是非常粗鲁举止，读书人不为。
她照常出门上班。
住宅附近有一间著名女校，少女们穿著雪白捆蓝边的校服裙子来上课。
可是，无论父母多麽锺爱，功课如何优异，将来，难保不被人欺骗呢。
公司司机在等她，见她气色欠佳，「林小姐可要看医生？」
她轻声回答：「先返办公室。」
像机器一样，非开动不可。
她想起第一天上班，就不小心丢了左边隐形眼镜，只一只眼睛视物，整个人有点迷糊。
由王庇德负责带新同事游公司部门，他後来说：「人人都张牙舞爪，预备大施拳脚，只有你，寂寥地不发一言。」
他因此对她有深刻印象。
同时考进宇宙有一个叫郑巧雯的女子，时时有意无意把结球推开一点，她好站到前头去，到了第三天，结球识趣，自动退避三个位。
但是导师反而叫她：「林，这里看仔细点。」
结球父亲曾说：「一个人吃多少穿多少大抵是注定的，天大努力，不过挣多十个八个巴仙，恶形恶状就划不来，不如尽力而为，听其自然。」
如此家训下产生的孩子，自然不会请人吃包铮。
郑巧雯做了不到一年便跳槽到另一家公司，结球却不想走。
是王庇德留住了她。
这个原名叫王福和的人。
完全没有人看得穿他的底。
他统共不像徙置区工厂出来的学徒，他勤奋好学，浑身散发上进的魅力。
他衣著素净，除出蓝白灰没有别的颜色，头发指甲永远修剪整齐，只戴一只白金手表，外形看上去舒服熨贴，身份完全贴合他所说的身世。
可是，一定是有破绽的吧。
现在想起来，小思讯那疑惑的目光，他介绍女儿时紧张的神色……当时结球都没有留意。
她长长叹息。
下午，袁跃飞来敲门。
「还记得我吗？」
「略有印象,请坐。」
「我有问题请教。」
触动了结球的心事，「大家商量一下可好？我怎麽教你呢，我比谁都胡涂。」
「结球，伦敦回来，你整个人变得抑郁。」
「是吗，这麽说来，我还算有一点智慧。」
「结球，我仍然每日与思讯通一次电邮。」
「这是好事。」
他却有点不安，「对牢一个小孩诉心事，算不算过份？」
「你在电邮里说些什么？」
「工作上困难，生活中趣事。」
「那不妨。」
「真的不怕？」
「袁，你看上去十分寂寞。」
「被你说中。」他吁出一口气。
结球提醒他：「宇宙上下有百馀名女同事。」
「我知道。」
「都找不到一个知心？」
「错在我自己可是？」他反问。
结球说：「我一向欣赏对感情执著认真的人。」
他看著窗外不语。
过一会儿他说：「结球，王不是你想像中那样好。」
「人已经不在世上，一切都不重要。」
「不，结球，我同他出过差，他行为叫人吃惊。」
「你一定要告诉我？」
「也许可以医治你的憔悴。」
「讲来听听。」
「我们在洛杉矶开会，他每晚乘夜班飞机到拉斯维加斯赌个通宵回来，王手气并不好，至今欠我八八位数字，我有借据。」
结球低声说：「应该一早告诉我。」
「那变成离间你们。」
结球喉咙乾个，「我代他还给你。」
「我是那样的人吗？」他摊摊手。
小袁走了。
结球用手捧著头。
幸亏有工作。
下午，思讯的监护人拨电话来，「结球，舍监说王思讯时时无故痛哭。」
「也不是完全无故。」
「对，我想周末把她接出来我家祝」
「我赞成！不过麻烦你了。」
「思讯真的一个亲人都没有了吗。」
结球答不上来，过一会儿她说：「每个寄宿生开头都哭得头肿，我也试过。」
「我也是过来人。」
成年人都知道，这都不是问题，交不出学费才叫做烦恼。
傍晚，正在写报告，有电话找她。
「想跳舞吗？」
「阁下是谁？」结球愕然。
「我是昨晚诊治你的姚伟求医生。」
结球一听，马上问：「跳茶舞？」
「我立刻来接你。」
结球想散心，决定开一小时小差再回来工作。
她抓过外套出去。
年轻医生在门口等她，笑嘻嘻，「今日气色好得多。」
结球不管生张熟李，有人邀舞是极之难能可贵的机会，不努力掌握，明天就会後悔。
他把她带到一间会所，咦，有人十八岁生日，开舞会，他俩严重超龄，但是不要紧，两人随著音乐便跳起来。
音乐是七十年代凡希伦的名歌《你真的俘掳了我》，新组年轻乐队唱得深得精粹。
「谁十八岁生日？」
「我表妹涤玫。」．
结球问：「怎麽会想到我？」
「你看上去极需散心的样子。」
仿佛每个人都看得出林结球失恋。
他斟杯果汁给她，两人坐下。
「我们医院同宇宙有交易。」
「是吗，说来听听。」
「宇宙协助生产一种筋原质粉，加入水份，调成糊状，可用来修补破裂人骨，焙干后一般坚硬，上个月试验修补一个小童头骨，手术成功。」
结球说：「我们还生产一种胶原质螺丝，用来巩固断骨，比钛金属更理想。」
正在交换意见，他们的无线电话一起响起来。
两人呻吟一声，异口同声说：「催我们回去工作了。」