四人一齐屏息静听。喊声愈近，果然夹杂著刀剑相击，呼喝怒骂，隐隐约约还能听到“大夥儿一起上”、“打劫啦”诸多字样。
二哥既知只是寻常毛贼，反而放下心来，冷冷转头，正要逼问，眼光触及叶长风，却突然一怔。这时两人离得极近，烛光下这汉人面目秀雅，肌肤如玉，眼神清澈得如水一般，正静静注视著自已。
叫二哥的这男子素来杀人如草，是个旁人再斥骂哀求也无动於衷的主，此刻被这两道清亮眼神一逼，竟莫名地心中一躁，怒道：“你究竟说是不说？”
“先救船上的人。”叶长风听若未闻，反而淡淡提出要求。
二哥瞪了叶长风半晌，突然狂笑：“你当我什麽人，会任由你差遣！有那闲空你还是先想想你自已罢！你可知道，只要我手一紧，你的命就没了？”
“我知道。”叶长风神色不变，语声镇静，“可是我也知道，如果我没命，你那承影的秘密也休想知道。”
二哥怒目而视，手掌慢慢收紧，叶长风颈项越来越痛，脑中昏眩，眼前也渐渐发黑──却突然全都松开。一掌将叶长风击倒在地，二哥再也不多看他一眼，转头道：“四弟，你去打发了外面这群小贼，出手狠点无妨，要紧的是快去快回，我在这里等你。”说完自去一边椅上坐下，闭了眼，似在养神。
四弟捷如狸猫，穿窗而出，室内再度沈寂。
张子若默然扶起叶长风，按住他後背额角摔伤之处，又疼又惜。叶长风之计，别人不明白，他却是极清楚的，这原是极险的一著，幸而那两人没有发觉，若是知晓真相──他不敢再想下去，心中不知多少次痛悔，原不应如此大意，该多调些好手随行才是。
三儿也早惊醒，不敢出声，这时扑过来细细为叶长风伤处止血揉搓不提。
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隔著窗棂，隐约可见火光闪动，嘈杂声渐歇了，却时不时有一声惨叫划破夜空，呻吟哀号分外凄厉。
“死了不少人……”叶长风头背都带了伤，斜倚在张子若肩上，闭眼喃喃道，“也不知是船工，还是盗贼……”
“先不说这个。”张子若打断叶长风的话，注视著臂中越发苍白的面色，低声道，“你觉得怎样？要不要紧？”
“我没事。”叶长风只觉颈背後数处都火灼般地疼，稍一移动，脑中便嗡嗡鸣响，实在算不上好，勉强一笑，“小小碰伤而已，无碍的。”
张子若素知上司沈静隐忍的脾性，有再多的忧虑也只得压了，叹了口气，转道：“你说的承影之故，我也是知的。”
“我原知道瞒不过你。”叶长风轻轻一笑，“只要他们不知便成。”
太险了。张子若摇摇头，也不愿多话，只道：“回头你和三儿先走。承影的缘故，留著我来与他们说。”
叶长风一愕，随即笑道：“子若，你将我的话抢了。”
距离咫尺，近得连睫毛的闪动，呼吸的均匀都清晰可辨。好象还从来没有离他这样近过。张子若深深凝视叶长风：“这话，原早都该我说。若不能为你分忧，还要我这幕僚何用。”
“不是这等说──”
“大人莫非不信我的心？”张子若断然截口道，“我纵骗天下尽所有人，也不会欺瞒大人你。”
张子若背著光，暗影里瞧不清表情，只有一对眸子闪闪发亮。叶长风心中感动，微笑道：“我果然没有看错你。只不过这件事与官家无关，是我引出来的祸，自然由我来承担，这没什麽可争的。”
两人这厢里私语，那侧二哥内力深厚，一一都听在耳里，不住冷笑。终於忍耐不住，：“要走要留，只怕还由不得你们。当我们都是死人麽？”
“不敢。”张子若淡淡一笑，“只是我若一定要你先放了他们，否则就算死也不说，你会怎样？”
二哥还末来得及搭话，舱门突地轰然被震开，四弟的身影急退了进来。二哥皱眉道：“你怎麽了？几个小贼，也值得这样纠缠半日？”
“不是普通山贼。”四弟气息微促，神色忿然，“武艺倒不算高，几打一的功夫却真厉害，我一人招架不过来，二哥，你接把手。”
说话间刀影闪动，数条黑衣人紧紧附了上来，招式凌厉身法绵密，一望而知是精心训练过的，绝非乌合之众可比。
“这样的身手，用来打家劫舍，岂不浪费。”叶长风凝目细瞧，不觉奇道。
他们两虎相争，自然是打得越激烈越好。张子若乐得与叶长风在一旁看戏，低声笑道：“天下之大，甚麽怪事没有。”暗中却在叶长风掌心写下几个字：是三皇子的人。
叶长风一惊，也反划回去：你怎知道？
有个人我以前见过。张子若的食指轻轻掠过叶长风温润手心。
叶长风停住手，思疑不定。究竟出了什麽事，要令得三皇子兴师动众，不惜叫手下乔扮为匪，半夜进袭？莫非他们早知船上这两人的身份？可是看动手这狭路生疏情形，又不甚象。
那二哥武功倒底要较四弟高出一截，他一出手，掌风呼呼，隐夹风雷之声，潮水般怒卷出去，立时将一众黑衣人迫退了几步。
“二哥还是你厉害。”四弟一旁目露羡佩。
“你自已不用心练功不说。”二哥哼了一声，打斗中竟仍有闲暇答话，“不过南蛮人卑劣无耻，最会以多胜少，你才出来，自然不习惯，倒也不能全怪你。”
“可不是。走过大江南北这麽多地方，见到的全是贪生怕死爱财忘义之辈，哪及得上我们大辽男儿英勇豪迈……”四弟说得起劲，一时来不及收住，待到大辽两字脱口而出时才悚然一惊。
“四弟！”二哥厉喝一声，转眼见每个黑衣人眼中都露出惊骇之色，面色一沈，“既知我们来历，留你们不得，你们怨命不好吧──全都杀光，一个不剩。”
“是！”四弟情知失言，不敢再多说，抖擞起十二分精神应付战局。
辽国两人全力出手，那十数个黑衣人果然抵挡不住，一时脚步虚浮，节节退後，有一个人踉跄著正退到叶长风三人身前。叶长风正想避让，眼前光点突闪，十数道寒芒激射而至，竟直袭他各处要害。
莫说叶长风不会武艺，就算会，这十数点暗器猝不及防迎面扑至，又有谁能躲得开。眼睁睁看著将要撞上，呛啷啷一串细碎声音连响，两把雪花短刀横里杀出，也不知怎样动作，挽出几朵水泼不进的刀花，硬生生在叶长风面门前数寸，将这把铁棘刺全都挡落──除了有一粒撞飞出去，斜擦过叶长风左肩，略略破了点表皮，不痛不痒，自不必计较。
定过神细看，执刀之人身形纤弱，容貌秀丽，竟是一个行止极佳的美少年。双髻微垂犹露稚气，望去不过十六七岁光景，可爱中又带了一段楚楚动人的可怜之态，任谁也想不到这竟是个深藏不露的高手。
“未将来得太晚，叫叶大人受惊了。”随著美少年一起现身的，还有十数个劲服男子，目光炯炯举止轻捷，一望便知是难得的好手，为首之人面容方正神色恭谨，却是叶长风曾经相识的，端王的亲卫队队长，第一心腹陶威。
“想不到今晚这水泊之上，贺家船中，竟成了各路英雄的聚集之地。”叶长风长长叹了口气，瞧向陶威，“可你能不能告诉我，这究竟是怎麽回事？”