张子若接过剑，在手中仔细端详，这是极短极薄的一柄剑，比匕首也长不了几分，烛光下青铜剑鞘透出冷然古意，剑锷以柔丝缠住，交界处镶著一粒莹洁闪亮的珠子，适才便是它在发光了。
张子若越看越惊，抽剑出鞘，一阵寒气立时迎面扑来，直刺得他打了个寒颤，再细看，却是青沈沈如生绿锈般的剑身，委实算不上好看。
“叶兄，这是……这是承影啊。”
“承影？那是什麽？”叶长风怔了一怔，随即想起，吃了一惊，“你说的，该不会是列子所言，春秋时孔周所藏那三柄名剑之一的承影罢？”
张子若并不答话，端起一边烛台，瞧准方位，竖正剑身，将剑影投在北面板壁上。初看也无异常，细瞧便能发觉，剑影竟较剑身要长出淡淡一截，张子若又用力挥下，嗤地一声轻响，剑尖明明未及板壁，壁上却赫然多出一道深痕。
“淡淡焉若有物存，莫识其状，经物而物不疾……好个承影，好道剑气，我曾在二皇子府上听说过此剑现世，想不到今日能亲眼瞧见。”张子若长叹一声，还剑入鞘，恭恭敬敬双手奉还给叶长风，“叶兄这位朋友，对叶兄可好得紧啊。”
叶长风怔怔接过承影，手上如有千钧之重，失神道：“他……他为何没有告诉我，这柄剑如此贵重？”
“告诉了你，只怕你便会不收。”张子若冷眼旁观，思前想後，早就猜出了几分，感佩之外，又有莫名的一股滋味，也不知是酸是涩，是凄凉是自伤。
“我是一介书生，要此剑何用，他处境危险，才真正需要啊，他……他好胡闹！”叶长风又急又气，脱口而出。
叶长风向来镇定冷落，居然会为了那人这般失态，张子若心中一紧，面上却若无其事笑道：“那也未必，这剑还有个特性，凡有敌来袭，踏入三丈内必能脱鞘自鸣，想是用来送给叶兄防身的。”
“想杀我的人，如何比得上想杀他的人多？”叶长风眉头深聚，却想不出将剑还给唐悦的法子。
“他是谁？”张子若突然问道。
叶长风深深瞧了这下属一眼，不愿再隐瞒：“唐悦。我知道你要问什麽，他……他与我不仅是知已之义，还曾有肌肤之亲。”
“你们……那他现在？”
“他放不下他的心事，不愿随我来。”叶长风已恢复了从容，“子若，你要是想笑我，或者鄙弃我，都请直说，若不愿再跟著我，我也不勉强。”
“我怎会笑你。”张子若截断叶长风的说话。更深漏短,此时舱内烛光微摇，舱外流水淙淙，天地间悠悠一片静谧，张子若白日里那些说不出口的心思全都一股脑地冲了上来，骤然握住叶长风的手，颤声道，“其实我……”
语音才出，呛啷啷一声清越激响，承影已然自动跳出鞘，露出半截剑身，寒气四射。
7
夜冷灯青，远近无声，宝剑自鸣。
对坐二人同时一惊。
互看一眼，张子若沈声喝问：“谁？”
红漆雕花杨木门吱呀一声两边分开，冷风骤然卷入，烛光突暗，一阵乱晃，火苗再由！复明时，堂前已多出两个浑身煞气的高大男子。
门已重又关上，室内寂然无声，只一片压得人透不过气来的杀意弥漫。
叶长风暗暗吃惊，他固然自上船後便深居简出，极少外出，眼前这两个男人却还是识得的──那日可不正为了他们私下搭船，张子若才生气动怒的麽。这刻灯下看来，这两人连白日的商旅装束都未换，只是满面冷狞，气势阴沈，哪里还有半分先前的和气生财模样。
两人的目光却都不约而同盯著叶长风右手，烛光里眼色闪烁诸般惊羡、贪婪、狂喜……历历分明。叶长风不觉苦笑。看到这样的神情，便呆子也明白他们为何而来了。
匹夫无罪，怀壁其罪。唐悦啊唐悦，你大约也料想不到，你所赠的这柄稀世奇珍，反会先替我招来麻烦。
咳了一声，打破沈静，叶长风托起承影，手掌缓缓摊开：“两位不告而入，可是为此剑？”
映著晶莹的烛光，白！的掌心，承影光华隐隐流转，越显古朴沈厚。
“好剑。果真是好剑。”东侧男子几乎瞧得呆了，眼睛眨也不眨，咧嘴一笑，“二哥，这两个书呆倒没吹牛，我原还不信，幸好你说上来瞧瞧真假。”
“那是老天给的运气。”二哥阴阴向前踱了一步，“正好让我们赶上这条船，听见他们说话──四弟，将军的生辰，可就在下个月了。”
“对啊。”四弟双掌一击，笑道，“宝剑配英雄，这柄剑就算我们的礼物，保准震惊全场。”
两人谈笑自若如入无人之境，张子若面色铁青，冷哼一声正要开言，被叶长风暗暗止住。微微一笑叶长风已将剑递了出去：“既要，拿去便是。只不知，两位拿到剑後，又会如何处置我等？”
“你倒知机。”四弟抢前一步夺过剑，掂了掂，笑道，“二哥，要杀他们麽？”
“能带这柄剑的，必有来历。”二哥沈沈一笑，“今日若放过他们，焉知他们明日不会再找人来对付我们兄弟？还是一并杀了，绝除後患。若你可惜他们，留个全尸也就是了。”
“听见没有？我瞧你们也怪可怜，自已动手吧。”四弟瞧了叶张两眼，转头笑道，“二哥，汉人就是娇弱，连男人也长得这般细皮白肉，花儿一般。”
言者无意听者有心。叶张二人心念数转，急速思忖——这二人，竟不是汉人？
这该是以後的事。眼前之局，杀机已迫在眉睫。
叶长风心中早有计较，不动声色，缓缓道：“你们可能肯定这柄剑便是承影？”
“当然。”四弟冲口而出，“方才你们在墙上比划，我们在外面都瞧得一清二楚，你赖不掉。”
“我没有说它不是。”叶长风神情自若，款款而道，“只不过，大凡上古神兵都各有脾性，落在二位手中，未必便能显出异处，反而倒成了废铁。若不信，可以一试。”
四弟嘿嘿一笑：“这等鬼话，你骗谁呢。”口中如此说，右手已提起承影，映著烛光，在板壁上投下剑影。
不看则已，一看都是一惊。壁上明明晃晃，剑影宛然，却与剑身等长，再不见那剑气的淡淡投影。
二哥心思深沈，这时也不由微微慌神，接过承影，左右一阵比照，却终试不出一个究竟来。这柄绝世宝剑，到了他们手中，竟当真如同寻常锈物一般。
“这里的讲究我却知道。”叶长风见时机已到，适时插言，含笑道，“不如我们来做个交易，我告诉你秘密，你放我们离开？”
“好。”
四弟不假思索回答，却被二哥厉声喝住：“莫要上了汉人的当！他们的心性最是机诈，你忘了麽？”
“若你想邀功求赏，只怕没有别的选择。”叶长风利落有力迅速截口，“要我们的命，还是要承影，你挑罢。”
明明弱不禁风，淡定的笑容却象有无形的慑人之力，二哥呆了一呆，正要答话，船身猛地一震，窗外火光闪动，人声嘈杂，变故又起。
不加思索一掌勒住叶长风的颈项，二哥目中凶光大盛：“这些是什麽人？”
“你瞧我象知道的样麽？”叶长风勉强压住呛咳，倾听了半刻，叹道，“我看，倒有几分象强盗打劫。今夜，可还真是热闹。”