我将万媚交给住持的时候，他便说过那万媚会迷惑人心，是真正的邪物。明知足不祥之物，却还眼睁睁让它逃走，住持感到懊悔不已。
而且自从那张今若面具现身之后，每回我望着万媚，总觉得精气仿佛被吸走了，成天昏昏沉沉的。”
“总算学到教训了吧。如果你能稍微克制一下自己的好奇心，我也不用那么辛苦了。”
唉呀呀……听到仓桥刻意挖苦自己的言词，鹰司宛若女性般标致的美丽容颜，浮现了浅浅的笑意。
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数年后，漫步在静冈某城镇，仓桥瞥见一家乡土小吃店，店头赫然悬挂着极度类似那张万媚的女面。
视线之所以忽地逗留在恰巧路过的小店前方，果然是因为女面诱惑般的微笑之故。
不过，仓桥却慌张地移开视线，根本不想确认那究竟是不是万媚。
因为看到女面笑容的瞬间，仓桥突然没来由的心头一震，让他再也不愿和女面有所牵扯。
第二章
虽然已经过了九月半，白天的热度却仍不见稍退。
校舍旁边的茂密树林中，不断传出知了的鸣叫，仿佛正在提醒残暑尚未离去。
将袖子卷至手肘的仓桥，略微眯起演员般细长且形状优美的眼眸，静静注视着深绿色的树丛。除了奋力走上坡路外，同时还得忍受嘈杂不已的蝉声。目标是位于本乡台地上的大学。
树丛对面是一片晴空，更高处已能窥见秋季色彩，尽管如此，苍穹依旧重叠着几片积雨云。
仓桥穿着白色的夏季麻裤，头上戴着巴拿马草帽，走进文学院歌德式的石造校舍。
天井高挑的校舍，因为座落在日阴处，所以此外头还要凉快几分。可惜不太通风，湿度大大提高，感觉上就像包在一层薄膜里面。
为了让空气流通，每一间教室都将窗户和门大大敞开。
几位学生和数授正在交谈，有些人则在下围棋，大概是为了打发午后的空闲时光吧。
分配给友人的研究室，大门同样也是对外打开的。
“鹰司，你在吗？”
仓桥一边将巴拿马草帽压在胸前，一边轻轻敲门。
“唷，仓。”
抱着几本书站在书架前方的鹰司回过头，对着仓桥扬起手来。
“今天真是又闷又热。”
他也将袖子卷至手肘，将那堆书抱到桌上放妥之后，轻轻擦去额头的汗水。
虽然同样穿着白色的夏衫，但是领带已经解开，对折塞在胸前的口袋里面。
尽管如此，温文儒雅的白皙容颜，却浮现出从容淡然的神情，仿佛从来不曾感染到俗世的闷热。从以前仓桥便觉得很不可思议。
“这本是你向白保堂订的书，老板托我转交给你。”
仓桥忽然拿出数册外文书。那是先前顺路经过神田的时候，相熟的书店老板交给他的。
“啊，谢啦。总算得救了。”
鹰司解开外文书上的细绳，啪啦啪啦地翻阅着。
仓桥靠在窗边，略微松开领带，用手中的巴拿马草帽往胸口扬风。
“仓，这里不通风啦，我们到外面去吧。我请你喝点冰的东西。”
鹰司似乎很满意仓桥特地帮他送来外文书，自动开口邀他外出。
浓绿的水面，将池缘的颜色衬托得更加浓绿，连乱嘈嘈的蝉呜听起来也像是重重叠叠的。
池底仍旧透着沉淀般的绿色，从仓桥还是学生的时候便一直是这个样子。漂浮在池中央的小岛，模样也和从前一模一样。
位于帝大校园、俗称三四郎池的这个池塘，是仓桥和鹰司自学生时代以来的最佳散步地点。
今天也有几个学生坐在池塘对岸垂钓。
仓桥不知道能在池子里钓到什么鱼，甚至连里面有没有鱼都很怀疑。
“这里的蚊子还是一样多……”
鹰司皱起藏在巴拿马草帽底下的眉毛，扬起手对着自己的脸猛挥，然后将衣袖拉回原位，取出扇子，一脸不耐烦地挥赶蚊子。
草木苍郁的池塘边缘，因为树荫也多，每逢夏日便成了蚊蚋的聚集地。
鹰司那和日照完全绝缘、白皙到近乎透明的皮肤，似乎很受蚊子喜爱，从以前就是昆虫的攻击目标。
仓桥一边苦笑，一边也将衣袖解下。
此间，鹰司挥舞着手中的扇子，不停地为仓桥送上凉风。
“不久就是秋分了，天气还这么热，现在真的是秋季吗……”
鹰司一边跳望池岸对面学生们垂钓的模样，一边喃喃低语道：
“如果能下阵雨的话，说不定会凉快一点，可惜半点飘雨的迹象也没有。”
仓桥远跳着树丛上方的晴朗天空，无奈地笑了笑。
“对了，前阵子发生了一件怪事。”
“怪事？”
“对，我记得是初夏的时候……上课上到一半，不知怎地，突然就提到西洋的梦魇。当时我正在闲聊，不知不觉便说到了那边去，之后我根本忘了这件事……”
鹰司再度和仓桥并肩散步，维续往不说道：
“然后，就在最近，一个和我很亲近的学生跑到研究室找我，说他有一个朋友，一直重复做着恶梦，问我有没有办法帮忙解梦。
于是我问他，梦的内容是什么。听说他那个朋友，每天晚上都会笋到同一朵花。
不管东洋西洋，只要是怪谈、奇谈之类的故事，我都非常喜欢。可是杀妖除魔可就不是我的专业领域了……一开始，我并没有答应那学生的要求。可是，那学生接二连三的拜托我，求我一定要见他朋友一面，还说他朋友好像被什么东西附身了……既然人家都那么说了，我也不好意思再拒绝。”
“所以你就和人家见面啦？”
又不是茅山道士……仓桥忍不住逸出苦笑。鹰司点点头。
“某一天，我上课回到研究室时，那学生果然将他朋友带来了。我对那个作怪梦的学生并没有什么印象。一问之下，才知道他主修中国文学。我心里想着原来如此，难怪自己没见过他。
名字好像是叫棋崎吧……青年看起来非常正经，外表也非常高雅。后来我才听说，他是甲府地区某医生的二儿子。
那个把棋崎带来见我的学生，戴着一副圆眼镜，鼻子也是圆圆的，所以同学们给他取了‘丸子’的绰号。两人的外貌真有天壤之别。”
“你说话还是那么毒……”仓桥出言纠正鹰司，鹰司耸了耸肩。
难以和秀逸容貌联想在一起的毒舌作风，比起和学生时代简直有过之而无不及。
“才不是你想的那样呢。他是因为和同学在羽二重丸子店比赛吃丸子，结果获胜了，大家佩服他才会叫他‘丸子’的。他本人也很得意，用不着你来担心。”
所以为了表示我的一点点敬意，我也跟着称呼他为丸子同学。鹰司顶着满不在乎的表情，口中说着真假难辨的话。
“不过，那个棋崎就不一样了，态度非常谦恭有礼。他来找我的时候，脸色显得有点苍白，也没什么精神。看他的表情好像还在作梦，整个人心神不宁的。人虽然在研究室和我说话，不过魂魄早就飞到九霄云外，模样非常奇怪。
听说你每晚都会做怪梦……我一问他，他立刻点头承认。不过承认归承认，他却不打算向我说明。
反倒是丸子同学在一旁干着急，喂，快点说啊……频频地催促他。
于是，棋崎终于幽幽地开口了。他说他在夏天时买到一本中国明代的古书。虽然是古书，但是在中国文学中，明代应该算是距离现在相当近的朝代……这些说明好像有点多余喔，跳过跳过。