老板开始滔滔不绝地说起，同时起身到身旁的书架去拿出一本小说。
那同样是相叶直树的作品。如果没记错的话是他的出道作品。
老板把两本书平行放在桌上，翻到内页去，发现在那本旧书里同样也有个签名。
“这是相叶老师刚出道的第一本小说，我一看就很喜欢了，还特地跑去他的发表会。记得那时候出席的人几乎都是大学的学者和教授，出版社的老板什么的，像我这样单纯的读者身份的人没有几个。这本小说就是我在现场买的，那时候的一百本签名书里的其中一本。”
也就是说这本是本人的签名了。高山上前去仔细看。
——两本书的签名一模一样。
虽然很不想承认，不过无论怎么看，两个签名就像是一个模子印出来似的，连笔划的粗细也一样。
高山也翻看老板的那本书，在里面还是找不到作者的照片。
“老板，相叶老师看起来很年轻，瘦瘦的，有点神经质吗？”
“喂喂，说人家神经质太失礼了吧？”老板苦笑。“不过他确实满年轻的，现在大概也才二十几快三十岁吧！我认为他很有学者的气质。”
年龄是满符合的，但是到底是不是本尊还有待商榷。
“那这本书怎么办？要卖吗？”高山指那本新作。
“说得也是呢，怎么办呢……乾脆送给你好了。”
“什么？”送我？
“有什么关系嘛！反正摆出去也不一定有人欣赏，那乾脆送你好了。也才这么一本书而已。”老板轻松地笑。
“老板，你这是强迫推销耶。”高山叹气。
虽然没有不喜欢，但是也说不上喜欢啊！无缘无故拿到一本签名书，说老实话，一点也高兴不起来。
高山看了看书后的简介，又看看里面那个虽然龙飞风舞，但不失秀气的签名。
在回家的电车里，他稍微把第三早看看，但是回家以后就把书放到书架上去，再也没在接下来的几天，那个应该是相叶直树的男人没有再出现，可见他也有点自觉自己做的事即使不是错的也带给人困扰。
但是他这下子不来反而让高山伤脑筋了。
虽然跟真正的签名比对过，不过高山还是对他有些怀疑。在这几天里，他不断在考虑如果对方出现的话，该以什么态度面对他，结果这一切很
可能都会泡汤，一个也用不上。
“他今天也没出现呢……”另一位同样是打工的久能望著小说部低喃，不过还是被高山听到了。
“你该不会是指那个穿著大衣，有点神经质的男人吧？”
“啊，高山先生你也注意到了吗？”久能有点讶异的态度让高山拧眉。
他注意到很奇怪吗？
“对不起，我没有别的意思……”久能难为情地搔头。“他看起来好像是我喜欢的一个作家的书迷，所以我就注意起他来了。”
“你是说相叶直树？你看他的书？”
“是的。我是历史系的，本身对历史也很有兴趣，所以很喜欢相叶老师的书。上个星期不是有相叶老师的新作进来吗？我以为他一定会出现的说，但是都没买书就是了。”
是出现了，不过也被我吓走了。高山在心里想，虽然他继续面带微笑。
“高山先生有机会可以试试看，真的满有趣的。怎么说呢？相叶老师好像把自己的论点全盘放进他的作品里，用故事的方式写出他的学说，我认为好厉害！”
“如果有机会，我会看看的。”
他怎么也想不到身边居然就有两个相叶直树的书迷了。也许他真应该看看相叶直树的作品吧！
话说回来，把那本签名书给久能的话他会不会很高兴？
晚上，高山关店以后和老板、久能一起到附近的小吃店吃晚餐。
晚餐过后，高山和两个人分手，往车站前进。
在这凉爽的春天里，渐渐开始有无家可归的流浪汉在街道上旁若无人的露宿，一连经过好几个的高山完全不以为意，一直到他来到一个靠著墙壁蹲坐的男人。
说是坐，不过那身体几乎要滑下来，躺到地上去了，背后的墙壁是他唯一的支柱，偶而还用手来扶稳自己左摇右晃的身体，让他还下至于倒在那肮脏的洋灰地上。与其说是流浪汉，还更像个喝过多的醉汉，因为衣服实在太乾净了，而且有些眼熟。
高山弯腰，仔细观察藏在头发下的脸孔，倒抽一口气。
是他了，那个三不五时会到店里，最近却闹失踪的男人。刚才还和老板跟久能谈起他呢。
男子似乎有些神智不清，闭著眼睛，完全没注意到在观察自己的高山。
不知何原因，高山觉得自己不能放任他在这里不管，决定上前去轻轻推他。
“先生，先生。”
对方终于发现有人在推自己而勉强拾起头，睁开眯成一条线的眼睛看眼前足以遮住自己的男人。
“先生，你没事吧？要不要去看医生？”高山继续问。
“是你啊……那个书店里骄傲的家伙……”他似乎也认出高山，从鼻于发出两声冷笑。
——给你骄傲的印象，还真是对不起了。
高山耐住性子，继续弯著腰看他。一股严重的酒气在他说话的时候扑鼻而来，让高山怀疑他到底喝下多少酒了。
“你要不要紧？”如果没事的话就不管你了。
男子搔搔头，向左右环视过后又垂头，但是从他坐直身子的情况看来并没有睡著。
坐好以后，他继续靠著墙壁，不在乎来来往往的男女用什么眼光看自己，缓缓地昂起头面向高山，眼睛仿佛忍受不了路灯光线地眯得更小了。
“对不起，我好像站不起来了……你能不能借我靠一下？”
“我知道了。”高山虽然心里不愿意，不过这也是自己主动过去摇醒他的，不可能就这样放下不管。
他把男子的右手环到自己的肩膀后，手放在他的腰后支撑起他，然后一二三，把他扶起。
“还好吧？你要不要吐一下比较舒服？”
“嗯……现在还没有……对不起，请你扶我回家好吗？我家就在这附近而已。”
他跟高山说了地址，发现还真的很近，就在刚才经过的街道转角的公寓罢了。
反正都做到这种地步了，人也挂在身上，乾脆好人做到底，把他送回去好了。
下定决心之后，高山扶著体重比自己轻很多的男子，小心地往回走。
那是一间涂著白色漆的高级公寓，和高山住的两层楼公寓完全不同。
在大门前，高山摇醒男人，接过他的钥匙，用挂在上面的密码卡打开玻璃门以后搭电梯到五楼，来到外面挂著“相叶”的门牌。
“真的是本人……“高山无法置信地怔在原地，盯著门牌看了好一阵子。
这时候，相叶直树本尊发出难过的声音，用空出来的手捣住嘴，高山才发现现在不是感慨的时候，慌张地拿起钥匙插入钥匙孔里。
门二打开，相叶立刻摆脱高山，冲入浴室，抱著马桶呕吐起来。
——真难看……
高山帮他开了浴室的灯，随后把起居室的灯也打开，对眼前的景物赞不绝口。
那是个21DK的房子，高级木板铺成的地，价格不菲的皮沙发和平面电浆电视、音响组合。相通的厨房相形之下显得过于简单，似乎外观重于功能，不过看大理石台上空空如也，想必主人并不常在家煮食，也就不在乎它有多实用了。
听到冲马桶的声音，高山立刻回过神来，走到浴室门口，看到还抱著马桶不放的背影。