“今井，烟灰。”
突然飞入耳中的声音，让恭章啊地回神。只见变长的烟灰跌落在白色桌巾上。
真由美灵巧地用两张纸巾从两侧铲起烟灰，将它丢在玻璃烟灰缸内。
“啊、对、对不起。”
恭章急忙将烟捺熄在烟灰缸中。他根本没拍几口，不知何时已经烧到滤嘴了。
“你在想工作的事吗？”
真由美边微笑边沉稳地问。
“今井只要这样，眼睛就会看不到别的东西。”
恭章露出不好意思的苦笑。约会中竟想着别的事情，被说个两句也是应得的。
两人离开JAPS，隔桌对坐在邻近的咖啡馆。店内的桌子、地板、墙壁全统一成白色调，非常时髦。大部分的客人都像他们那样，是成双成对的男女朋友。随时可以听见愉快的笑声。
望着真由美一脸羡慕的神情，恭章有种罪恶感。不过，那表情很快就从她脸上消失了。
店员送来了蛋糕和两人份的红茶。
“好漂亮……”
注视着排有数种莓子的水果塔，真由美开心地笑了。望着她喜出望外的模样，恭章真的觉得很怜惜。昨天邀她一同勘查的时候，情况也是如此。
她都知道。自己和名高的关系。
“……”
点燃第二根烟，想起对面的真由美已经在吃蛋糕了，恭章也喝了一口红茶。飘散着浓浓茶香的大吉岭略微散出苦味。
深感自责的恭章放下茶杯。
“等一下想去哪里？”
真由美啪地抬起头来。
“可是……”
“嗯？”
“部长他……”
大眼睛犹疑地摇晃着。恭章浮现苦笑。
“别理他。今天一天我都会陪你。有没有想去的地方？”
真由美的脸宛若花开一般绽放笑容。
“只要是和今井在一起，哪里我都……”
真由美羞怯地说。我见犹怜的神情让恭章也不禁笑开了。
此时，像是故意杀风景似地，手机的铃声响起。瞬间，真由美脸上笼罩了一层乌云。恭章从胸前口袋拿出不识相的手机，确认过屏幕显示后，将它交给真由美。
“今井？”
恭章对讶异的她笑着眨眨眼。
“……”
尽管真由美表示困扰，恭章还是将手机塞入她手中示意没关系，真由美踌躇地按下通话钮。恭章抬起腰越过桌子，将耳朵凑近。
“喂……”
“高…木……？”
充满疑惑的声音惹来恭章一阵笑。真由美露出为难的神情。恭章摆出请继续聊的手势，坐回自己的椅子。
“没有。他就在旁边。”
真由美以视线询问。
“换你听吧？”
恭章一边优雅地啜饮红茶，一边摇摇手。
真由美的表情益发尴尬。尽管觉得自己真过分，但好奇心还是赢过了罪恶感。
可能是生气了吧？真由美并没有看着恭章。不管是多么可爱的纯情女孩，紧要关头似乎还是很有担当。
“部长，你现在在哪里？”
先恢复冷静的人是真由美。如此一来，对话便完全被她牵者走了。为了面子表面上只好故作镇定，骨子里却是大感疑惑。想象著名高在电话那头的样子，恭章忍俊不住笑了出来。
二、三十秒后，通话结束。
“是－－再见。”
真由美轻轻点头。下一秒钟，白桃般的面颊轰一声变得通红。
恭章对小心翼翼按下结束钮的她眨起一只眼睛。
真由美点点头。肌肤上还略微飘着红晕。还手机的时候，她害羞地说：
“部长要我小心大野狼。”
是这样吗？恭章不由得苦笑。
“今井？”
亏他平时如此成熟稳重，有时却会出现国高中生爱捉弄人的一面。刚刚那句话大概等于高中生水准的报复吧！
“那个……”
大眼睛不安地摇曳。
和女性单独相处的时候，当着女性的面，悄悄和恋人讲电话可是无礼的行为。名高应该也明白这层道理吧！
“今井……？”
注视着面露苦笑突然间不说话的恭章，真由美有点摸不着头绪。
“那么，”
恭章笑了笑。
“难得上司也许可了，我们到海边兜风吧！”
真由美脸上流露出今天最灿烂的笑容。
“今井。”
里惠抱着资料走近正在检查发货单的恭章身旁。
现在是晚间九点多，助理们都下班了。半数MD也已经回家。
自天从不间断的电话铃声、MD们忙着下指示的怒吼，整个办公室就像战场一样，等到将近三分之二的社员回家后，竟显得异样空嘛。
“上礼拜的商品订购统计，快报已经出来了，要看吗？”
“要。”
等好久了，恭章说，接着伸出手。送来的是两端附有一排洞口的电脑打印纸。恭章将尚未切开的长条纸串放在桌上，快速浏览了一次。
“这礼拜很快耶！”
“昨天晚上，我让其它助理先暂停手边的工作，优先帮我算的。”
恭章将身体转向放在边桌上的电脑，一手拿住鼠标。
“在‘秘密的小房间’里面吗？”
“对。”
画面角落出现一个华丽窗框的图标。涂着蔻丹红唇膏的金发大姊不断从窗内射出飞吻。据说是齐藤贴上的，但是真伪不明。通称，秘密的小房间。这是加挂防火墙的公司内部数据库。
虽然纱和子对于低级趣味的图标颇有微词，不过却很受名高和男MD们欢迎，结果就一直使用到现在。
若想将资料拷贝到自己的电脑，必须输入社员编号和两组密码。只要输入设定好的单词，便能马上激活防护系统，这是为了防止骇客入侵。
因为营业额的资料涉及机密情报，能够点选进去的只有MD和部分主管。
每个MD都有自己的密码。密码由九个英文数字组成，不能轻易外泄。恭章也不知道名高的密码是什么。
在恭章打字的时候，里惠暂时避开，等到画面出现，她才又折了回来。她将手放在恭章肩上，从背后一起观看屏幕。
“如何？”
“……”
追着数字跑的恭章皱起眉头。
“休闲系列和运动系列果然受到JAPS的影响……。从星期一开始，订单数量就下滑了。”
“没错。不受影响的，只有包包、鞋子、杂货和粉底。也就是JAPS没有推出的单品。连西装和大衣都降了一点。”
两人不约而同地叹息。
“这资料要交给部长吗？”
“早就交了。不过，部长今晚要接待，只有副部长在。”
恭章看向办公室最里面的部长室。如里惠所言，玻璃隔间内找不到名高踪影，只见纱和子同样盯着电脑屏幕。
个性沉静从不流露情感的她，今晚难得单手撑在桌上面露难色。
看吧，里惠耸耸肩。恭章轻叹一声，再次将注意力转向电脑。
隔壁MD已经下班了，里惠拉出他的椅子坐下。
“你觉得会有几成影响？”
“这个嘛……。单一个礼拜的资料还看不出来。这时期，气候也有关联。比起去年，今年较倾向暖冬。”
“不过，已经确定下降三到五个百分点了。”
长指甲不耐烦地敲击桌子。
“事实上，厂商也提出了低价布料的案子。”
恭章看着大自己一岁的美人。
“如果要改变企划案的话，只能趁现在。”
“不过，我们并没有自营工厂，如何能生产出和JAPS同等价位的商品？半调子的价格绝对赢不了对方。”
“话虽如此……”
里惠咬住下唇。
“唷，二位好。怎么一脸凝重啊？”
“齐藤。”
之后，与恭章同期的长濑和穗积也一起出现。
“要吃吗？”
齐藤递出一盒甜甜圈。