“这不是重点，母亲。”
“这就是我的重点。如果我不担心你，我算什么母亲？你是我的女儿，芮秋，不管
你年纪多大。我真不愿你把自己陷进困境中。”
芮秋叹了一声。“我并没有让自己陷入困境中。”
“跟贺家那男孩上床我认为就是困境。”
“母亲！”芮秋真的震慑住了，一则为母亲的直言不讳，再则惊奇她怎么知道。她
睁着大眼迎视母亲刚毅的目光。
“你以为我会不知道吗？我再笨也还知道二加二等于多少。”
母亲的眼光像要穿刺入她眼底，她觉得自己的脸胀红了，但她不愿垂下眼。
“你敢否认吗？”莉莎问。
“我不否认什么，”芮秋神色略复。“也不承认什么。这不是你的事，母亲。”
“我的女儿跟杀人犯有染不干我的事！我想你也希望在他把刀子架到你的脖子上时，
我也置之不理吧？”
“强尼从来就没有——”
“哼！”她母亲轻蔑地哼了一声，继而怒声打断她。“你相信他就像我相信你父亲
的身体越来越好一样。我相信归相信，但很可能都是自己一厢情愿在梦想罢了。你也是
如此。”
母女俩无言了好一会儿。母亲的话确是不容否认。芮秋抿紧嘴唇。
“我去换衣服了，母亲。”她转身上楼。还走不到几阶，书房的们打开了。
芮秋转过身看见麦可站在门口，身后的贝琪脸色惨白，但并没有泪水。楼下的母亲
也已转头面对女婿。
霎时间大家都无言相望。麦可比芮秋上次在圣诞节看到时老多了。复活节和国庆日
贝琪带孩子回娘家时，麦可都没有一起来。他的黑眼圈一看即知是数夜无眠，微灰的双
鬓提醒她今年六月他已过了四十岁生日。他的肤色苍白，是那种很少曝晒于阳光下的人，
下巴微微有些新冒出的髭须。高瘦的身材穿了一套蓝西装，英挺的外貌看得出是个富裕
之家的白人律师。她发现很难相信自己曾跟他相恋过。
从他的表情可以清楚知道，他不喜欢面对岳母和大姨子狐疑的眼光。
“嗨，芮秋。”想来是刚刚到的时候已经跟莉莎打过招呼，他终于开口道。芮秋的
目光移到一脸伤痛、凝视着丈夫的背的贝琪身上，贝琪几乎连点头也没有。从贝琪的样
子可知，不管他们谈了什么，他们的裂痕并没有修补好。
不论她一向对麦可的印象多好，此刻芮秋却百分之百站在贝琪这一边。
“你要喝点咖啡或吃个三明治吗，麦可？”莉莎略微紧张地问。从她这儿并看不到
贝琪，因为被麦可挡住了。
“不，谢谢，莉莎，我晚餐还约了人。我去和女儿说再见就走了。”
“和女儿说再见！”贝琪双手交胸，声音高拔，近乎歇斯底里的笑道。麦可回身面
对着她。从芮秋站的楼梯处，她可以看到妹妹带恨的看了他一眼。十年前，贝琪深爱麦
可到每一提起他的名字便双眼发亮。今昔一对比，芮秋觉得又气又难过。难道生命中就
没有永恒的东西吗？
“你说得这么平静！你难道不在乎离婚对她们有何影响？”贝琪尖声道。
“小孩会调适过来的。”麦可咬牙说，整个人都绷紧，芮秋惊讶地发觉他垂着的双
手已握成拳头。她认识的那个麦可一直是很会克制自己的人，她从未见他发脾气过。但
当然她认识他也只不过一个夏季，而且又正值热恋。也许当年她爱上的不过是她幻想中
影像而已。
“你是她们的父亲哪！”贝琪凄声喊道。麦可僵住了，接着他摔然转身，一言不发，
大踏步经过莉莎和芮秋，“砰”的一声甩上后门出去了。
霎时间她们三个就呆在那儿，好一会儿，芮秋才回复过来，朝心碎的妹妹走去。莉
莎已早她一步，拥住贝琪了。
“他来问我对卖房子有没有意见！”贝琪哭道。“他今晚要去住旅馆，明天再来谈，
他说，好好睡一觉会让我的头脑清楚。”
“混蛋！”莉莎愤怒地叱着。芮秋虽从未听母亲骂过粗话，但也不觉点头衷心赞同。
她同情地将头倚向潸潸泪下的贝琪。
泰勒镇一年一度的劳工节野餐会于星期六晚上开始，镇上几乎每个人都一如往例前
来参加。劳工节野餐算是假日庆典，通常是由准六点的游行揭开序幕，一直到子夜施放
烟火才告结束。镇广场中央的露台上有支本地的乐队在表演，演奏的曲目自乡村歌曲到
古典音乐，无所不包。广场四周近处都交通管制，小孩子嬉闹着到处彼此追逐，气恼的
父母怎么也抓不着他们。成年人则聚在广场边新建的消防队的车库里，各家准备一、两
盘餐点带来共进“野宴”。今晚的重头戏在泰勒镇市民俱乐部赞助的抓猪游戏和一元乘
坐热气球。芮秋在六点四十五分到时，排队等坐热气球的人已成一长龙。显然没有人会
在意热气球只不过上升个二十呎便被拉下来换人坐了。
芮秋他们一行人包括劳勃、贝琪、三个小孩和芮秋的母亲。她一直犹豫着要不要接
受劳勃的邀约，但当他很得体的邀她的家人同去时，她也不便拒绝了。贝琪和小孩都需
要出来透透气，暂时忘掉离婚在即的心痛。芮秋不让自己多想强尼，一切情绪都会过去
的。母亲的一番话，暗示一切有可能只是自己一厢情愿，确实给了她当头棒喝。
“阿姨，我们可以坐热气球吗？”五岁的罗兰扯着芮秋的手。
“吃饱了再说。”芮秋还未及答应，贝琪已经开口说。这天下午贝琪和麦可继续在
谈时，芮秋带孩子们出去看电影。妈妈留在家里照顾三岁的凯蒂，事后告诉她麦可和贝
琪仍是谈不出什么结果。贝琪还谈不到十五分钟，便哭着跑上她的房间，麦可寒着脸说
明天再来。但劳勃来接她们时，贝琪已恢复平静，除了眼眶微红以外，很难看出她哪儿
不对劲。劳勃从芮秋这儿得知情况，显然觉得贝琪勇气可嘉，一路上说笑逗大家开心。
可惜那些笑话一点儿也不好笑。芮秋心想，若是他再说下去，她真想把手上的冰茶朝他
泼过去。
但贝琪却放松微笑地听他的笑话，芮秋突然想到也许她的“男友”又要被贝琪掳走
了，但她同时发现对这个男人，她一点也不在乎。
“凯蒂，不行，那很烫！”芮秋抓住正伸手探向桌上咖啡壶的小外甥女，随手拿起
点心桌上的巧克力糖塞给凯蒂。巧克力糖一块二十五分，但排队买的人太多，她想待会
儿再一起付帐好了。
“让我来抱，芮秋。”她抱着孩子回到贝琪他们那儿时，贝琪说道。但满脸巧克力
糖屑的小凯蒂却拚命摇头。
“凯蒂要和卫秋阿姨在一起。”她坚定的说。小孩的口齿不清惹得芮秋笑得抱住她，
毫不在意孩子黏答答的手在拍着她的脸颊。贝琪羞恼地吁了一声，拿起纸巾揩凯蒂的嘴，
不过纸巾抹完小凯蒂就够脏了，根本无法再去揩芮秋的脸颊。
“你的脸上有巧克力。”劳勃趁贝琪在跟母亲谈话时，跟芮秋轻轻说。
“没关系，洗得掉的。”
劳勃用他自己的餐巾纸帮她楷脸上的污痕，她只是笑笑。
“你妹妹的小孩真的很可爱。”他说。
“可不是？”芮秋在凯蒂胖嘟嘟的脸颊上啄了一下，便拿起一个纸盘去盛食物。周