“这就好比古人说的‘真君子善戏谑而不为虐’，虽然爱开玩笑，但却不会伤害人 ……”两个人说得太投入，都没有发觉他们谈话的重点已经完全转移到了远在天津的啸 泉身上。
1941年冬·天津啸泉在沈家只呆了一天就感受到了这里浓浓的封建旧家庭的味道， 诚如他先前所料，沈家的权势已然式微，所以沉德茂才会对他这个有财有势的老邻居敞 臂欢迎。
沉德茂对啸泉的到访感到十二万分的高兴和满意，他已经认定啸泉这个女婿了。啸 泉因为他的一厢情愿而哭笑不得。每次啸泉想提出解除婚约的事时沉德茂就会适时地有 事离开，惹得啸泉咬牙切齿地想他一定是故意的。来到天津三天了却还没有把来意说清 ，啸泉深觉挫败。他觉得有必要和当事人面对面地谈谈解决之道。
可是啸泉怎么也找不到严棣棠，整个沈家的人都异口同声地说严先生三天前还在， 可现在不知道上哪去了。正觉得没理会处，突然沉德茂提出让啸泉去看看侍菊。这让啸 泉有些惊讶，可他正求之不得——也许侍菊能提供点线索也不一定。
望著眼前的女子肖似菊生的容颜，啸泉不禁开始想念远在上海的他。不知道菊生现 在怎么样了？是不是很担心事情的发展呢？
“龙……龙大哥？”侍菊有些怕生地用细若蚊鸣的声音叫著出神的啸泉。
“啊！”啸泉如梦初醒，“侍菊小姐，我……”面对这个几乎是陌生人，拘谨秀气 的女子，他一时不知该说什么好，但是就算只是这惊鸿一瞥，啸泉还是立刻发现了侍菊 虽然外表和菊生相似，可她和菊生是完全不同的两种人——侍菊的眼神里好似藏著深深 的绝望，那是在菊生的眼睛里永远也看不到的东西。啸泉的心一下子紧了起来，侍菊今 年不过二十出头而已啊！何至于此？
“龙大哥，我爹说等过了新年的第一个吉日就是……就是……嗯……我们的婚期。 ”侍菊艰难地说出口。
“哦？他是这么对你说的吗？你自己怎么想？”啸泉想知道她到底是什么打算。
“我……我……不反对。”这句温婉柔弱的话在啸泉的耳朵里不啻是晴天霹雳。
“你……你说什么？侍菊，你不要怕，我不是来逼你成亲的，我正想和你爹谈退婚 的事……你要告诉我你真正的想法啊！”啸泉以为不是自己听错了，就是侍菊不敢吐实 。
“我说的是真的，龙大哥，请你相信我！”
侍菊突然间换上的泫然欲泣表情，使得啸泉慌了手脚：“侍菊，别哭别哭……这到 底是怎么回事？你不是一直和严先生好的吗？”啸泉忍不住掀了底牌。
侍菊一惊，立刻抬头看著啸泉：“不不，和严先生没关系，是我自己愿意和你成亲 ，你……你不愿意要我吗？”侍菊的声音越来越小，到最后几不可闻。啸泉觉得麻烦大 了，他为难地看著侍菊，“龙大哥，我知道你是个好人，请你一定要照我爹的话办，我 求求你！”侍菊见他沉吟不语，突然双膝一曲，跪倒在啸泉面前。
被她的举动吓了一跳，大感狼狈的啸泉连忙伸手去扶她：“侍菊……侍菊，有事情 大家好好商量，你别这样：”
“不，如果你要退婚，我就跪在这里不起来：”侍菊好像是铁了心。
来天津之前啸泉模拟过各种可能发生的情况，可就是不包括眼前这种。一定是发生 了什么自己不知道的事，他告诉自己要冷静下来。
“侍菊，事情还需要斟酌，你先起来好不好？快，别让人以为我欺负了你。”不擅 长和别扭人打交道的啸泉忍住发火的欲望。
侍菊这才呜咽著站起来说：“龙大哥，我……我知道你不想娶我，可是我没有办法 ！你就当委屈一下，即使以后休了我也……”
“住口！”啸泉真不敢相信她会说出这种话，“我龙啸泉会是这种人吗？侍菊，我 不知道到底发生了什么事，但是我要告诉你我的原则——如果你确定非嫁给我不可，那 就不要想我会对自己的妻子始乱终弃。”看侍菊一副如果自己不娶她就会世界末日的样 子，啸泉憾恨地认知自己根本没有摆脱的希望。如果是侍菊自己愿意的话，娶了她也应 该无妨吧！至少……她和菊生长得很像，不是吗？这或许能让自己从菊生的迷情中醒过 来——抑或是陷得更深？
1941年冬·上海
“什么？你再说一次？！”菊生简直不敢相信自己所听到的，他清澈的眼睛里装满了震惊和疑惑。
“我和你姐姐的婚期定在三月初七，”啸泉苦笑著重复了——遍刚才让菊生惊诧莫 名的话。
“怎么会这样？啸泉，你不是说去解除婚约的？”菊生兀白不愿相信。
“你姐姐……说她不反对，我也找不到反对的理由啊！”啸泉故作一派轻松地说道 。
“你……你们都发疯了！你们根本都不了解对方！”菊生觉得很荒谬，而且还有一 种上当的感觉，总之听到啸泉要和姐姐结婚他就不舒服。
“菊生，这不挺好的嘛！以后我们可就是正式的亲戚了，哈哈！我的亲亲大舅子！ ”啸泉身手去揽菊生的头想逗逗他，谁知菊生令人吃惊地挥开了他的手。
“骗人！啸泉大骗子！姐姐是绝对不可能愿意嫁给你的！一定是有人在逼她的…… 我再也不相信你了！”听啸泉这样调笑，菊生再也忍受不了了，他飞也似的从啸泉身边 跑开。
啸泉根本没想到菊生对这件事的反应会如此激烈——他居然当天就离开龙家，搬到 了戏院里去住。这巨大的打击和意外使啸泉一整天都怅然若丧。好个沈菊生！硬生生地 让他龙啸泉从今天开始连饮鸩止渴的机会都失去了。
第五章
祸起萧墙翻江海无趣，无趣、无趣。不管做什么都只有一个感觉——无趣。这是啸 泉几天来惟一的感受。他想念菊生在身边的日子。菊生的天真，菊生的笑容还有菊生和 他之间无言的默契……如果失去这些，啸泉等于失去了一半的自己。
菊生始终不肯和啸泉见面，也不见他在戏院演戏。啸泉本打算向他解释自己的苦衷 以求得他原谅，可是他就像从空气中消失了一般让人遍寻不著。啸泉知道菊生是在回避 他，为此他的情绪极其低落，百无聊赖，似乎对一切都失去了兴趣。虽然他的确是还活 得好好的——只是像一个行尸走肉那样。啸泉这才惊觉自己在不知不觉中已经离不开菊 生的陪伴了。无论如何他也要让菊生回到自己身边，否则真正的龙啸泉将会成为历史。
啸泉走在去振声剧院的路上，满脑子想的都是如何请求菊生原谅自己的出尔反尔— —这是他以前从未尝试过的经验，而且以他对菊生那执拗脾气的了解，恐怕这次很难赢 得菊生的谅解，因为他是真的生气了。
站在振声剧院的门口，啸泉深深地吸了一口气。该怎么面对菊生呢？啸泉发觉自己 实在是毫无把握。一咬牙，他踏近了戏院。可是他第一眼看到的却是双眼泛红的竺妙娟 ！她站在一圈振声剧团的演员当中，而那些人个个脸色凝重。妙娟也看到了啸泉，她的 表情如获至宝。为什么妙娟会在这里？啸泉还来不及惊讶，妙娟已经飞奔至他跟前：“ 啸泉……”她未语泪先流，把啸泉吓了一跳。