「天下没有永远的秘密，你母亲无意间揭过一次，那个伤痕到此刻还在。她是在保护你，不让你重蹈她当时的覆辙。」
「为什么你们每个人都认定了我需要保护？我不需要人保护！」她满心的气郁怒结。
郎霈换个角度，委婉地劝她：「你能想像你外婆看着你和我，手牵手回家过节的景象吗？」
「那又如何？让她去跟外公吵个你死我活好了！我不要当伟大的圣人，我只要爱我自己想爱的男人！妈咪和你还不是有所来往，为什么我就不行？」
「因为你父母只是我的朋友，然而，你要的不只这些。」郎霈深深地望着她。
「废话！」
终究，还是要明明白白地讲！他一直按捺着，希望她能回头，她总是不肯。
郎霈硬下心肠。
「铃当，我不爱你。」
「不要说！」凌苳的心怦地一沉，眼前只看得他飘晃的残影。
「我对你的感情与爱无关，你只是一个可爱的小妹妹，让我想多疼你一点，如此而已。」锐利的刀再射出一刀。
「住口！住口！」
「我由你外婆所出，而你却是曼曼的女儿，在辈分上，你得唤我一声『舅舅』，这是血淋淋的事实。」
「不是不是！你是郎霈，我是凌苳，我们两个人一点关系都没有，一点都没有！不会有人知道我们的关联的。」她伏在他胸前哭得近乎虚脱。
「你的外婆知道，我的父亲知道，我死去的母亲知道，郎云也知道，曼曼、安可仰、你、我，所有该知道的人都知道了。」他顿了一顿，丢出最重的一记。「你说得对，这个世界上确实有值得我争取保护的人——他们是我的家人，不是你！」
「郎霈！」她推开他，踉踉地倒退了几步。
「我对你的感情确实不够！原谅我无法为了你，重揭所有人的旧伤口。」他狠下心，一刀斩断她所有的牵挂。
昔时横波目，今作流泪泉。凌苳神飞魄也散，放眼望去竟找不到一处依靠。郎霈站得离她最近，心灵却离她最远……
她眼中的空茫让人心碎。郎霈牙关一紧，忍住去扶她的冲动。
她曾是一个如此明亮清朗的女孩，他却让她的世界开始出现悲与愁。这正是因为爱之苦胜于爱之甜。
母亲的悲，父亲的怒，亲子之间的反目，都像一记又一记以血泪挥出的刀痕，即使时间过去，伤感淡逝，其中的惊心动魄仍让他无法忘怀，于是他立心不涉情场，又如何能给她她期盼的温存甜语？
回去吧！小铃当，回你的母亲家人身边去，莫再向我靠拢了……
「郎霈，你真的不会爱上我，是吗？」她凄然问。
沉默是他仅余的回应。
「你知道吗？现在我终于能体会碧雅的感觉了。」
他的心突然警觉。「凌苳，你不要做傻事。」
「你们总觉得我年轻，什么都不懂，感情只是生命里的调味料，再过两年，我就会爱上一个男人，然后一切统统忘记了。」她露出惨澹的笑。
「铃当，听着……」他想走向她。
她却退开来，不再让他靠近。
「你们就是无法了解，我不是机器人，没有办法重新格式化我的记忆。」她的笑容凄艳得让人屏息。「郎霈，你明白吗？二十岁的爱情，和八十岁的爱情，都是爱情。」
郎霈心头重重一震。
「铃当……」
她转身背着他，两手抹了抹脸。再开口时，语气已恢复平静。
「放心，我和碧雅不一样，她失去爱情活不下去，我失去爱情却会活得更坚强。你赢了，我听你们的话就是。」她回过身来，那朵笑，明艳如一朵染血的蔷薇——
「郎霈，你们赢了，我不要再爱你了！」
第八章
八个月后
二月的天空如甫出世的婴儿，喜与怒皆难料。晨间出门时，世间犹然干爽，待他的车停进郎云家的车库，飘飘水丝已然洒落。他在郎家小茶厅坐下不过几刻钟，雨丝如一席细密的水帘，披挂在整片山间。
庭院的小桥流水彷若隔了层面纱，充满氤氲朦胧的美感。
「嫂子，你若不够暖，记得回房加件衣服。」他轻声提醒。
「我很好，别为我担心。郎云已经够神经质了，你别陪着他瞎搅和。」叶以心恬然自得地浅笑。
「孕期已经进入第四个月了，大哥还没回过神吗？」他极能了解郎云的忧虑。
嫂子之前有过一次小产的纪录，医生宣判她是习惯性流产的体质，夫妻俩本来已经不抱生儿育女的希望，没想到叶以心又怀了身孕，而且这一次顺利地熬过前三个月危险期，进入稳定阶段。
「老实说，我自己也刚习惯不久。」叶以心坦承道。
「接下来还有五个月好熬呢！」他笑道。
「接下来还有三十年好熬呢！」叶以心叹了口气。
「大哥很会挑房子，这里的环境比市区更适合养小孩。」
为了让妻子安心待产，郎云卖掉了市区的公寓，转而在新店买下这间透天别墅。远离尘嚣，烦扰自然少了。或许他也该考虑搬到郊区来。
「清泉村的空气更清新！我本来想回去待产的，但是郎云担心那里的医疗设备不足，临时有个突发状况，我和宝宝有危险怎么办？还好这番话没被梁医生听到，不然他下次在山上生病，就有苦头吃了。」
梁千絮。安可仰的新婚妻子。这个名字触发了潜埋在心底的记忆。
过去八个月的变化极大。首先，安可仰结婚了。由于娇妻和他都「公务繁忙」，不克大宴佳宾，两个人竟然偷偷跑去公证；安家长辈一听说他连结个婚都那么随便，气得一佛出世、二佛生天。
曼曼那里，她大半时间都不在台湾，若非忙经纪公司的事，便是去日本陪女儿。屈指算算，他和曼曼也快四个月不见了。
日本。是的，凌苳不久就到日本去了。
据悉她拜在日本一位极为知名的美甲师门下，专心为自己的美甲证照做准备。安可仰说，她有心在日本好好闯一闯，没个三、五年大概不会回来。
郎云吃完了饭，回来转告他，他听了，也只是淡淡点头，没有太大反应。
日本，一个有点远又不太远的距离，或许这是最好的安排。
日本的年轻男人既风趣又爱玩，极投契她的个性，相信再隔不久她就会交上新男友了。
谁知道呢？或许她现在手边已经挽了一个也说不定。
去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
「打扰了一个早上，我该走了。」他欠了欠身站起来。
「这么快？」叶以心讶然按住他。「已经十点半了，你不留下来吃个中饭？郎云接完这通电话马上出来。」
「没关系，让大哥安心地忙吧！我中午另有饭局，早上只是绕过来送几份文件，顺便来探望一下你。」他温和道别。
「郎霈……」
「有事吗？」
「……不，没事，有空常过来走走。」无论叶以心想说什么，最后她仍选择保留。
告辞了兄嫂，他驱车回市区，赶赴中午的另一个约会。
也不知怎么搞的，今天特别心神不宁，整顿午餐吃得漫不经心。离开郎家让他稍微放松一点，叶以心的眼神，总像洞察一些什么，经常让他难以招架。
日本，其实，满远的……
「郎霈，郎霈？」
他猛然回过神。「啊，抱歉，我正在想一个……日本的案子。」