芊黛摇头：“不是这样的。碧鸾姐如果不是喜欢他……也不会答应订婚，我……对不起她。”
“做抉择的是贺连辰。”青澜冷静指出这一点：“碧鸾也知道，她只是有些自尊心受损罢了。”
他笑着“指点”妹妹：“芊黛，如果说情场如战场，那么爱的愈多的人一定是输家，连辰就是。嫁给他有什么不好，对你俯首称臣、唯命是从！”
芊黛羞涩低首半无言。
忆起了一句老掉牙的谚语，青澜玩笑引述：“男人征服世界，两女人统治男人！”
凛然抬头的芊黛眼中有一抹奇异的光芒稍纵即逝。
茶香盈绕，齿颊留芳，青澜的游说工作至少成功了大半，隐匿了江美霞霍然开悟的心情。
在第二次游说时，他对芊黛施加不少压力。
上次是“动之以情”，这次就是“诱之以利”了。
“芊黛，你不能再犹豫下去，爸爸的耐性已经被逼到极限：他要我带话你：只要你点头答应和连辰订婚，他马上举行公开仪式迎娶美霞阿姨。”青澜就此打住，任由芊黛揣测“否则……”的后果。
这样或许不太光明，但是青澜一厢情愿地认定这是最好的结局——父亲和温柔娴淑的美霞阿姨破镜重圆，而芊黛脱离了别人认为不正常的同性恋关系，嫁得金龟婿皆大欢喜。
“你一向懂事乖巧，为了自己、也为了美霞阿姨都该妥协了。”他温和说道。
妹妹一双秋水剪剪的黑睁幽幽地望着他，令青澜不由得怜惜心疼起来。
低垂臻首的芊黛终于下定决心，表情平静莫测高深缓缓说道：“是这样吗？妈妈下半辈子的幸福全操纵在我的手中？算了！如果贺连辰愿意选择这种单方面付出的感情……我又有什么好损失的呢？”
芊黛的屈服令青澜放下心中大石，乳燕还巢了。
“回来就好。”抽着菸斗的凌锦岚闷声说道。
负荆请罪的芊黛温婉地见了父母兄姊后就被“获准”回房休息了。
看到女儿回来，江美霞又是高兴又是担心：“芊黛，如果你是为了我才……”
芊黛转身给了母亲一个拥抱，打断了她的话：“妈妈，别说了。相信我，一切都会变得完美的。”
一种奇妙的安全感令江美霞放下心头重担，这个容貌肖似她，性情却沉静内敛的女儿，不知从多少年前就是她的精神支住了。
“嗯。”江美霞柔顺开口：“妈妈只要你幸福。”
芊黛绽放出灿然笑留：“我会的！”
而且，会连您破人剥削的幸福也一并讨回来！她暗暗发誓。
当晚，多日未曾见面的母女两人同睡在一张床上说着体己话，芊黛发现：不需要自己多费唇舌，母亲早已从爱情的伽锁中挣脱出来，只需要再多一些勇气就可以跨出这座画地自限的监牢。
江美霞有些虚荣地伏枕而笑：“想来也是好笑，年纪这么一大把了还为情所困——直到今日才发觉：原来是自己绑住了自己，男人哪！你愈是死心塌地，跟着他他就愈想逃：反而你愈想得透、放得下时，他就愈在意。”
这道理知易行难，偏偏说的又比做得容易，江美霞颇有感触。
芊黛微微笑，她终于可以不必再说服母亲扬弃那套“男尊女卑”、“以夫为天”的陈旧观念，想来改造母亲的下一步计划也不是难事了。
关心女儿的终生幸福，江美霞不禁以自己的前车之鉴告诫女儿：“连辰那孩子既聪明又稳重，而且又那么执着于你，想来大概也不致于负心吧！但是妈妈还是得提醒你，宁可做“娇妻”受人疼惜，也不要做“贤妻”被人冷落……”
芊黛胸有成竹地一笑：“我知道！”
江美霞也笑了，“是呀！你和妈妈不一样，你的头脑好，性情稳：不会像妈妈这样傻。”
说到这里，她不禁叹了口气：“也不晓得是走了什么老桃花运——居然在女儿大得可以嫁人的时候才要重做新娘。其实只要你过得好、嫁得幸福，妈妈的人生目的也完结了，何苦再折腾这一次？——我还想劝你爸爸打消补给我名份的念头哩！”
“不可以！”芊黛强烈反对，罕见的霸气吓了母亲一跳。“绝对不行！”
“怎……怎么了？”江美霞问。
“妈妈。”芊黛放缓了语气，轻柔说道：“您一定要和爸爸有个正式名分才行，这样我才能放心出嫁，您在凌家才有一个地位——更何况，您以凌夫人的身分嫁女儿的话，我在夫家那边也有了面子，您懂吗？”
最重要的一点是：她要让母亲能站在与凌锦岚——那个她称为父亲的薄幸男子——平等的地位，甚至更进一步讨回他积欠母亲多年的情债！
而使母亲现在的思想心态，告诉她这项惊人的计划只会吓坏了她，说不定被斥为“造反”呢！芊黛莞尔。
江美霞虽然不懂女儿葫芦里在卖什么药，但是在芊黛的坚持下，她终于承诺了与丈夫补上名分的话。
芊黛满意地闭上眼睛，要改善母亲温良驯从的性情，她得费上滴水穿石的功夫才成……相谈了大半夜的母女终于相俱睡
去，天际也渐露曙光。
女儿的终身大事振奋了江美霞的心情，戒指、衣里、请柬、宴客场所……要注意的事太多了，千头万绪根本忙不过来。
反倒是芊黛气定神闲，练琴：看书、听音乐，一派悠然。甚至在挑选珠宝首饰时反客为主的营母亲办起“嫁妆”来了。
“妈，买下这条红珊瑚项炼及手炼。”芊黛略一浏览过店里的展示品便迅速下了决心。
“唔……”江美霞仔细考虑：“好看是好看，可是好像不太适合你的年纪……芊黛一笑：“妈，这是买给你的。”
“什么？”江美霞大吃一惊，还未反应过来时，芊黛已经拿出信用卡刷卡。
天哪！这个女儿是存心为她一口气购足二十年份的珠宝首饰吗？
“芊黛！芊黛！”她紧张地压低声音：“你不能这样买下去，你爸爸是要我帮你准备订婚的首饰，不是要帮我采购的！”
“理他呢！”芊黛轻声回答：“应该的！”
虽说是为她的订婚选购首饰，芊黛只挑了两件精致昂贵的红宝石极品，反倒是为母亲挑足了好几套珠宝，从翡翠玉触、黑珍珠、祖母绿到红珊瑚……每一件都恰到其分地烘托出江美霞的成熟风韵。刷爆了四张金卡无所谓，天文数字的帐单不过是芊黛对父亲的一点小小报复。
犹带忿恨的碧鸾，冷冷地望着大采购回来的芊黛母女二人。
嫉妒、怨恨、愤怒像满天乌云笼罩心中，同父异母的妹妹其实是一只披着羊皮的狼，利用楚楚可怜、娇弱动人的外表迷惑了贺连辰，让她栽了一个大筋斗！她好恨！也好不甘愿！
为什么像贺连辰那么聪敏谨慎的男子，会被芊黛这种狡计所盅惑！就连朝夕相处的父亲和兄长，也看不出芊黛阴毒藏奸的本质？
就那么几滴眼泪，婉嚼娇啼的言语，芊黛什么也不必做就获得压倒性的胜利，轻易地博得众人谅解。那么，她凌碧鸾这一辈子业业的认真努力又是何苦？用尽精神与父系社会的男性对手争强夺胜，落的竟是这种下场？
就连贺连辰也不免其俗地选择状似小鸟依人、寄生藤蔓型的小女人，而不愿选择一个可以和他并肩作战、携手成长的妻子！依然将自己看得高高在上的凌碧鸾表情深沉，目光阴惊地想。