收回万马奔腾的思绪，明月双颊泛起潮红；天！她在胡思乱想些什么呀！
他……只不过是一个萍水相逢的陌生人罢了——而且还是在这样特殊怪异的情况下相逢——再过几天，她将是崔家新妇，而他依旧是功勋彪炳的大将军；
这次的惊险历程只是两人生命之中一次微不足道的短暂交集。
不该对一个素不相识的男子产生好奇心。明月告诉自己，从今以后，唯有她未来的夫婿才是她应该关切的人，才是她可以仰望的一片天。
月明如素呵！又该是一个辗转反侧、失眠的夜了……
※ ※ ※
耽搁了数日，沐刚的毒伤已趋稳定；这时前往崔家报信的传令兵也快马回报道：“崔家派人来迎亲的行列就快到了，约莫还有半日光景；请欧阳姑娘先做准备。”终于来了！
好好的一门亲事却发生这么多波折……不知道为了什么原因，明月有些心慌与畏惧。
然而“在家从父、出嫁从夫。”这种传统的“三从四德”观念依然束缚着明月，她温驯地坐上花轿等候；毫无异议的接受众人为她安排的未知命运。
已恢复清醒仍微微发烧的沐刚披衣而起，感谢欧阳青云为他医治毒伤。
“能与兄台相逢也算是一种缘份，沐某为剿匪而来，不料却连累了令妹耽误佳期，心中实在过意不去；仓促之间无物可表……就以这块玉佩为令妹添嫁妆吧！”沐刚解下了腰间所系的羊脂白玉佩奉上说道。
精致的龙凤浮雕显示了这块玉佩价值非凡。
“太贵重了！”青云急忙谦辞。
拗不过沐刚的坚持，青云最后还是收下了；盖着头巾的明月娉娉婷婷地向他万福道谢。
自始至终，恢复清醒的沐刚从未见过明月的真面目。
这一分离，就注定了明月坎坷悲惨的际遇……
※ ※ ※
崔家的仆妇、轿夫一路上疾行赶路，面色凝重得令人担心。
花轿一进城门便直奔崔家，大红灯笼将花团锦簇的喜帐映得红光灿烂，可是气氛却是安静死寂的诡异。
紧张不安的明月由媒婆搀扶走进了空无一人的花厅；像是在宣告她未来的厄运般，
悲痛杂乱的哭声远远地由后厢传来，一声凄厉过一声……
不祥的预感令明月机伶伶地打了个寒颤，她不由自主地开始发抖。恶梦！
这应该是一场恶梦！老天爷呵！
她未曾谋面的夫婿……竟在花轿进门的时刻断了气！
哭得肝肠寸断的崔老夫人口口声声地唤道：“我狠心的儿！我的心肝啊！”
震惊麻木的明月在分辨不清的状况下被婢女除去了嫁棠，被迫换上了素服披麻带孝。
“如果不是你这个贱人误了冲喜的时辰，我的儿子也不会死！”恸失爱子的崔老夫人含泪怨毒地咒骂明月，“你这个扫把星！”
恶梦！这是一场永远无法醒来的恶梦！
被逼着跪在“丈夫”灵前磕头谢罪的明月瑟缩发抖，一路上辛苦跋涉，竟然是参加“丈夫”的丧礼……
苍天哪！
我到底做错了什么？
崔家坚持要明月守寡，十六岁的黄蔻年华，明月茫然无知地成了未亡人，为‘亡夫’守贞。
辗转由仆婢口中得知亡故的崔家少爷早已身染恶疾多时，是在三个月以后。
知晓崔少爷早已病入膏肓，并不是因为自己误了冲喜吉时才害死夫婿；满怀罪恶感的明月才有一丝释然。
被崔老夫人蓄意糟蹋作贱的明月早已心力交瘁，在崔府她比一个下人还不如，最粗重卑下的工作都落在她的身上；讽刺的是，练过武功的明月强健得足以承受任何不公平的待遇，她诚惶诚恐、无怨无尤地接受崔家的苛薄虐待，卑微谨慎的神情反而更加激怒崔老夫人，对她的折磨更变本加厉。
“你是一个克死丈夫的扫把星！”崔老夫人——她名义上的婆婆，无时无刻地提醒、咒骂道。
就连她名义上的大伯妯娌们也顺着父母的心意，公然嘲讽明月，“一双大脚、天生命贱！”
“一女不嫁二夫。”“饿死事小，失节事大。”严苛的礼教像带刺的伽锁捆绑着受害者，使其鲜血淋漓却还不能喊痛求救。
月复一月，年复一年。
忍受着饥寒冻馁、奴役生活的明月将少女的青春断送在以“贞节”为名的墓碑下。
要逃出樊笼，重获生机；所必须付出的代价是让父兄与自己蒙羞——再嫁，就算崔家大发慈悲应允，又有哪个清白人家敢娶一个克死丈夫的扫把星？
明月曾跪下磕头乞求崔家婆婆让她出家为尼，得到的答复是一阵森寒冷笑：
“你既然进了崔家的门，生是崔家的人；死——也是崔家的鬼！”
明月瑟缩发抖，只觉得一阵绝望；是她前世造下的冤孽吧！要偿还她的罪过，她只能祈求，祈求天可怜见。
出现奇迹……
第二章
四年后。
崎岖坎坷的蜀道，唯有单骑独行，马上的骑士几乎以博命的速度在奔驰，彷佛正在逃避某事，抑或正在追逐着某物……。
直到飞越过一个坡度陡峭的转弯处，满天绚丽璀灿的晚霞，震慑住衣衫槛褛的少年骑士。
一身靛蓝粗布衣棠男装打扮的明月勒住了疆绳，怔怔地看着大自然鬼斧神工的色彩景象。
原来，天是如此之高，地是如此之阔……
泪，由她的双颊悄然滑落，而她却似浑然未觉。
自由！
她闭上双睁旋即睁开。自由！这个自觉冲激着她的四肢百骸，原以为早就死寂冰寒的心，如今却像似在苏醒、在欢唱！
她终于可以无愧无悔地挣脱伽锁，不再回头。
四年！森严的礼教吞噬了她四年的青春岁月，历劫重生的她，已不复是当年不解忧愁的岂蔻少女；十六岁的欧阳明月已死。
此生此世，她绝不再以红妆示人，绝不再将自己的命运交付在他人手中……只为了维护这失而复得的自由，她在心中吶喊道。
苍天可证。
一身劲装打扮的她看起来像是一位旅途劳顿的少年，舍弃了女儿身，她无怨无悔迟疑的是近乡情怯——如果父兄得知她的遭遇会有什么样的反应？是怜惜？抑或是鄙夷？她恍惚的猜想着。
蓦然一声高亢悠远的鸣音划破天际，恍若隔世的她凝眸眺望，痴痴地仰视那翱翔千里的英姿，疲惫的脸庞泛起振奋的光彩。
天地之大，一定有我欧阳明月容身之处！
振臂扬鞭，豪情满胸的她催促着胯下骏马，追逐着天空霸主所飞翔的方向，将箝制她多年的女德、女诫悉数拋下万丈深渊。
就像传说中的大鹏展翅千里，她的心翱游在海阔天空中。
借一脉好风，直上青云！
※ ※ ※
洪武十二年，四川重庆府绥城。
连续三年的水灾使得蜀地年年欠收民不聊生，地方官员也束手无策。
大明律法森严，当今圣上对地方官员的政绩纠察极为重视，偏偏这些年来蜀中不是旱灾就是水灾，一件件民生忧苦直往上报，早就让圣上怫然不悦了，一再下诏命令地方官员改善；让这些食朝廷俸禄的父母官胆颤心惊，生怕再有什么差错的话，别说是乌纱帽难保，恐怕连身家性命也要丢了。
眼见得春耕的时机将过，节气一日追过一日，这群靠天吃饭的农家莫不仰天长叹。河流暴涨积水盈尺，谷仓里的稻种放得快潮霉了，若延误了农作、不仅收成没有指望；更别说缴官粮了，恐怕明年就得打饥荒了。