或许就是如此，所以直到现在，他甚至还无法确切认定芸生喜欢他与否，至於爱或不受，只怕是更遥远了。
然而，如果所做的这一切都不能算是爱，还不是幸福，那麽「爱」这个字，究竟是怎麽一回事？「爱」之中所包含的「幸福」又是怎样？无止尽的甜言蜜语和风花雪月吗？他真的不懂。
现在才想学着懂，会不会太慢？
「少爷，姑娘试好衣裳啦！」
机伶的丫头们在芸生房里唤道，接着一个拉、一个推，迫不及待地把刚细心妆点好的绝色美人送入小厅，你一言、我一语地报告。
「少爷果然好眼力，挑的几件衣裳不但都很合身，而且姑娘穿上，都好美好美唷！」
「姑娘天生丽质，那些胭脂水粉用不太到耶，少爷您瞧瞧！」
站在两个丫头中间的芸生，局促地缓缓昂起香首，让厅里的人看个仔细。
时逢秋季，她身上的金栗色丝服缎裙，裙摆袖缘精绣着片片枫叶，恰好与入秋正熟的栗子、丹枫等时景相映成趣，外加一件淡黄薄纱，朦胧中更有缥缈美感。青丝经丫鬟巧手梳理後，加上花细簪饰，愈见风情万种。而稍稍施粉点朱的红颜，更是美丽绝尘。
似云的芙颊淡显桃红，黛眉巧、琼鼻俏，黑白分明的双瞳皎洁如月、漆如墨，羽睫搧动眨点，宛若风拂西湖，流波潋灩，樱红的粉唇轻轻一扬……
一笑，倾人城。
郑诗元又一次看傻了眼，杜冥生亦是。
他一直以为，他的芸生不用打扮，便是最美；而今稍加妆点後，他才知道，她的娇丽其实有多麽醉人神魂。原来，自始至终都是他迟钝，糟蹋了她的天生丽质。
他忘了，花不仅要养得好，更要养得美呵！
娇人儿含羞的莹眸，脉脉望了来。「冥生哥哥，我这样好看吗？」看男子微微启口，好像有道不尽的千言万语，她赶紧竖起贝耳，笑靥愈加柔媚，一颗女儿心满怀期待，等着他细细诉来。
良久，良久，他终於出声──
「好看。」
小女子偏了偏螓首，笑问：「然後呢？」
「没有了。」
一愣，她不大相信。「就……就这样？」
「就这样。」他很肯定。
想了许久，他发现自己实在想不出什麽天花乱坠的花言巧语来刻意讨好，只能很真实地表达内心唯有的短短两个字。
娇人儿小小的不满，推高了嫩唇。
笨冥生哥哥！人家她可是对妆镜中的自己惊艳了好一会耶！花那麽多心思巧扮，不过是想换得他多多「美言」而已，难道多几句称赞哄哄她，也办不到吗？瞧他尊容这会儿又是一派清淡，还无辜得很理所当然，她就明白，甭想再从他嘴里盼出什麽好听话了。
唉！这个堪称完美的男人啊，全身上下唯一仅有的缺点，大抵就是「没情趣」吧……
「我认为，和芸生姑娘一较，什麽国色天香、沉鱼落雁，恐怕也不过如此了。」郑诗元心醉赞叹。
「郑公子过奖了。」芸生轻语一谢，幽瞳暗自朝杜冥生丢去一抹哀怨。
怎麽，原来就是要这调调？挑挑眉，杜冥生若有所悟，心底却不以为然。
哼，用词浮滥，表情太虚伪，有欺骗嫌疑！
「是真的。在下果然没有看走眼，像你这样美丽的姑娘，所穿的衣裳绣鞋、紮的发带、簪的头饰、拿的绢巾，都合该是最最好的，才配得起你，也才能显出你脱俗的美。」目光转至杜家哥哥，郑诗元话中有话，「杜兄，你说是吗？想养娇贵的兰花，就该用最好的温房、最好的土壤、最洁净的清水，而不是随便栽在土墩子里就算数……我想你应该也赞同这道理吧？」
杜冥生眼神一凛。
好啊，这家伙字字句句带刺，敢情是嘲讽他粗茶淡饭地虐待了芸生吗？
不察两个男子用视线在半空中无声交锋，芸生看着桌上那一叠叠礼盒，面露为难，「郑公子，你前两日才帮助过我，这份恩情我们尚未还，实在不好再收你这麽些贵重礼物……我想，你还是收回去吧？」
礼物意外被打回票，郑诗元一愣，「这……」
「收下吧。」忽地，杜冥生开口。「这些是郑公子专程为你准备的，你不收，只怕他也无处安置。是吗？郑公子。」有人心甘情愿当凯子，不收自不收。
「正是。」郑诗元赶忙笑答。
「那……既然却之不恭，我就只好收下了。」芸生绽露唯美笑颜，「谢谢你了，郑公子，你人真好。」她敬佩此人的侠义心肠，更欣赏他在铁汉外表下有颗懂得呵捧芳心的柔情。相比之下，旁边那个一脸漠然的男人，真该跟人家好好学学才是！学学人家的侠士精神、乐於助人、路见不平……
乐於助人？小脸忽而灵光一闪。
「冥生哥哥，我想和郑公子出去走走，可不可以～～」她端出滑腻的声音，甜甜央求。
什、什麽？杜冥生愕愣。
郑诗元也怔了一下，随後马上在心中放起欢庆烟火。
「只是在这附近走走，可不可以？」她又问。
「就你们……两个人？」伊人眼中那抹奇特的神采，令他胸口突然紧缩。「不用我跟？」
她摇摇头，「去一下下就回来了。你放心，郑公子也会武功，他会保护我的。」她扯扯他的衣袖，「可不可以嘛？」
瞟一眼她身後男子胜利的焕灿容光，他不敢相信自己居然输得这麽快。
「去吧。」撑着僵硬的躯体，他勉力吐出一语。
「谢谢冥生哥哥！」
金栗色的娇影翩翩盈步出院落，一身天蓝色缎面衣衫的男子随行其後，阳光下，同是耀眼的两个人，看起来似乎更像一对……
双肩一颓，他疲惫掩面，凌乱浑沌的心思没来由地打了个突，五脏六俯随之翻腾起来。
是了……难怪芸生执意不要太快离开，原来，她是在等那个姓郑的？
那天下午，在这屋子里，等候着不知情的他归来时，两人是否谈了些什麽？又许诺过对方什麽？
呵，英雄救美，美人芳心暗许，这事再稀松平常不过。她是一朵娇生惯养的兰，而非浪迹天涯的漂萍，她当然需要温暖、渴望安定，他怎会蠢到以为她会喜欢和他一道漂泊？当初说要跟他走，不过是因为除了他，她别无所依，故她必须跟他一起走。眼下，情况却不同了。
所以，他尽心呵护的兰，恋上了那个能供给温房的人？
无语，是唯一的答案。
不愿承认，在自己陷得那麽深、那麽无可救药以後，才猛然触见了，爱情和依赖之间那模糊不清的界线，也才发现，原来全都错在自己的……一相情愿。
☆☆☆
「大夫！大夫！求求您，救救我娘！」
晨光初醒，烹煮早餐的灶火才刚要起，小院落的大门外便传来一阵急切的拍击声，和殷殷的呼唤。
将一根柴薪放入灶口，杜冥生头也不抬，置若罔闻。
雷鸣般的叫门声却不因此稍停，门板砰砰砰地拍得似击鼓，终於惊动了左右邻里前来查看。
只见一对肤色黝黑的兄弟，小的搀扶着一名横躺在门阶上，面色泛黑、双颊凹陷、形容枯槁的妇人；大的则直挺挺跪在门前，扯嗓叫喊：「大夫！我把我娘带来了，求您开开门，替我娘诊治诊治吧！大夫……」
「年轻人，你要找大夫啊？」隔邻的陈大娘一脸疑惑，「你是不是找错地方啦？我们这条衚衕里没有大夫啊！」