“兰……”如曦低头唤了唤她，不晓得兰兰怎么了。
转身对上铜镜中的自己，如曦这才发现自己颈子以下直至胸口，满布着瘀红的瑰色痕迹。
是严阙留下的。
“兰兰，你别晕倒啊！你还没告诉我这件事应该怎么处理呢！”蹲在地上戳了戳平时威风八面，谁都不怕的表妹，如曦鼓着双颊，没办法为永掖侯离京的事拿定主意。
后来，她只好把御医叶鞠唤来，叶鞠说兰兰太累，加上打击又大，身子受不住才昏了过去。
只要让她好好睡一下休息休息就可以，没什么大碍的。
她让兰兰先躺在她那张大床上，然后自个儿往无为阁去拟旨召回永掖侯，改派其余人等前去接替他的位置。接着回到寝宫中，乖乖地等待兰兰醒来，好领骂。
““肚子痛”说国库空了，有这么一回事吗？”如曦吃着兰兰亲自下厨煮的面，一边批阅奏折，一边分心问道。
“当然，自你登基已十多年了，从来没有加征过赋税。你以为国库是聚宝盆，还是摇钱树，摸一摸、摇一摇就会有大把银子掉下来？”睡醒了的兰兰又是一副精力充沛、嘴巴不饶人的模样，根本完全看不出昨天曾经脸色发白、昏倒、晕厥过。
“那我当初盖长乐坊的钱打哪来的？”
“那是国库最后的一点钱，不过长乐坊开业后三个月，钱就完完整整补齐了。”兰兰翻着长乐坊的帐本，清点着这个月的收入。
“听起来长乐坊好像赚了很多钱。”如曦睁大了眼。
“很多是没有，不过补补国库倒是还可以。”
“兰兰，取之于民、用之于民，我们不如把那些钱拿来买粮食，然后送到南方去啊！”如曦的眼睛亮了起来。
“哟，提及有关于严阙的事，你的脑筋倒灵光起来了。”兰兰干笑了声。
“这烂摊子是我丢给他的，他如果没办法做好，罪很大的。”如曦陪笑着。
“长乐坊的帐是我在管，这些钱我也有份，我干么帮他，又不是吃饱了没事做。”兰兰拿起笔来在帐簿上画了画，白花花的银子进帐，傻子才会把它们丢出去。“不过只要你答应我一件事，我倒还可以考虑考虑。”
“说吧！”
“不许你用如曦的身分，私下再见严阙。”
“哇，你趁人之危！”如曦嚷着。
“我是为你好。”兰兰得防患未然。
“我才不答应。”如曦立即回绝。“我已经和严阙说……”
本来想讲出她与严阙约好初九天香楼见，没去等于毁约，所以不能答应兰兰的要求；但想及兰兰若知道她又要跑去见严阙，必定会百般阻扰她出门，于是连忙改口。“反正严阙很厉害，没有我帮忙，自己也会有办法解决的。”
“他有没有那个能耐，过几天就知道了。”兰兰不以为意。
第六章
如曦是她的小名，除了兰兰和她死去的母后外，只有严阙知道。
兰兰曾说过，她像晨曦，是清晨日出的第一道光，她的出现照亮了整个世间，是受万民期待而景仰的新皇。
不过已逝的母后从来没喊过她这个名字，向来只叫她皇儿，偶尔掺杂几句“皇上”。她自小就被当成男孩子养大，没人告诉她，她其实是个不折不扣的女孩子。
直到八岁那年，长得像天仙似的兰兰入了宫，她惊为天人，成天追着兰兰跑，说要娶兰兰当老婆。结果母后没法子，才告诉了她原是女孩儿这件事。
她忘了自己当初得知真实性别时的反应是如何，唯一记忆深刻的是，那时因为娶不到兰兰，还自怨自艾了好一阵子。
母后去世前那几年得了种怪病，老是以为自己真生了一个儿子，而不是女儿。临走前泪眼婆娑地握住她的手，叫她挑老婆要挑屁股大又圆的，那种比较会生。
还说让她别重蹈父皇覆辙，一定得趁年轻多做努力，开枝散叶，最好生个四、五十个。
一旁大臣哭得淅沥哗啦，承诺会替她找好贤淑女子扩充王宫六院，她也点了点头，好让母后能安心的走。
不孝有三、无后为大，她自然晓得这件事的严重性，但就算她真的同女人成亲，也蹦不出一个子来啊！
望着眼前案桌上摆满的卷轴，帘幔内的如曦捂着头，开始呻吟。
三名大臣手捧白绫伏跪于地，无为阁内气氛凝重。
当今丞相严阙被拉来当说客，但从头到尾缄默不语。
“今日皇上若不在这些丹青中选出妃子，臣等唯有以死相谏。”
“没这么严重吧！”她搔搔头不知该如何是好，坐在梁上吃点心的兰兰，则是一副事不干己的样子。
看了看兰兰，望了望严阙，她晓得兰兰还在为她不肯离开严阙的事情生气。
三名大臣突然站起身来，踏上椅子，将白绫丢过横梁，探好距离打个死结，二话不说把头给套进去。
“等……等等……你们这是干么？”如曦紧张地喊道。
“臣等愧对先帝，唯有一死谢罪。但请皇上在臣等死后，以布覆盖于臣等的脸上，因为罪臣落下九泉，实在无颜面见先帝啊！”说着说着，三位老人家又哽咽地哭了起来。
“国事繁忙，又正值多事之秋，我就算立了妃，也没空理会她们啊！”说实在的，她也不想误了人家姑娘。宫门似海，一入就再也出不去，如果真听话迎妃，那才是罪过。
“皇上毋须多说，其实这些年来皇上总是推却立妃之事，臣等绝非点不通的石头，自然知晓皇上并不喜好女色。臣可另立男院替皇上广纳男宠，但请皇上同意立妃一事，只求生下子嗣继位，为一脉单传的皇室留下血脉。”
梁上的兰兰听到这儿忍不住把口中的糕点给喷了出来，掉到了如曦头上。她在长梁上翻来覆去，掩着嘴不让声音发出，但笑到眼泪都快流出来了。
“你们以为我有断袖之癖？”是啦，她是喜欢上了一个男人，但饥渴的程度有这么明显吗？居然被底下的臣子给看出来了。
“臣不敢。”这年头养脔童男宠虽然不是什么大不了的事，但还是有些卫道人士颇为不齿。
她又忍不住瞧了一眼严阙，哪料，严阙居然也在笑。
看他那副轻松惬意的模样，想必自己手头上的事已经弄得差不多了，否则哪有空陪这些臣子来给她说媒呢？
“是不是只要朕立妃，你们就不会再寻死寻活了？”拗不过这些老人家，如曦无法可想，于是抬头望了望她的好表妹。
兰兰有种不好的感觉。
“当然当然。”见事情有了转机，套上白绫的三名大臣马上将头缩了回来。
“朕一直不愿立妃的原因，其实是早在多年以前，朕就已有了意中人。朕绝不是诸位爱卿所想的好男色之徒，只是因为朕决定这一生只宠她一人，再不变心，所以才不断推拒诸位大臣的美意。”如曦朝兰兰笑了笑。牺牲一个，总比牺牲全部人来得值得。
兰兰张大了嘴。
“哪家的姑娘？”大臣急切询问。
“她是朕最亲近的人，总是替朕分忧解惑。”如曦伸出手，示意兰兰下来见人。
兰兰翻了翻白眼，怎么也没想到如曦居然会出这一招，她突然发觉其实如曦也挺有脑子的，只是她的聪明才智，从来没用在对的地方。
衣袂飘动，兰兰悄然落地。
如曦执起她的手，推了她一把，让兰兰走出帘幔之外，面见诸位大臣。