“没关系，反正这酒也得明后天才能喝。我等你，顺道等酒。不过岭南离这儿颇远不是？你才去没几天，怎么这么快回来？”她蹲在灶口前，抽了些柴火起来让灶温火慢闷，一双笋指与雪白衣袖也惹了炭灰。
桂花香味漂浮在厨房当中，太过浓郁，梗在严阙喉头。
顷尔，她转过头来，略带了些戏谑成分惹笑道：“你连夜赶路回来？是不是一路上吃了不合胃口的食物，所以想极了我煮的东西？”
一时间他僵住了，不晓得该如何回应她的话。
若她知道他想极了的，是她远比晨曦灿烂的笑靥，她不知会作何感想。
可是他选择不说，他只怕太过唐突，会吓着了她。
“我们不过三日没见，五天的路程你用三天来回？这么拚，千里马都被你跑成残废了！”如曦还是笑着。
“我骑的是普通骏马。”严阙照实说。
“普通马，那更可怜，长途奔波不死也难。说，你是不是跑死了一匹马才赶得回来？”
“不是！”
“不是？我才不信！”接近灶口，热出了些汗，如曦挽起袖子抹了抹，却不小心沾上灶灰抹成了大花脸。
“不是一匹，是两匹。”她的脸脏了，严阙察觉后想为她抹干净，但伸出的手却在半空中停了下来。他的指尖在发颤，他突然觉得自己的举动实在太离谱了。
闻得此言，如曦毫无矜持地大笑了出来。“你啊，这模样说给别人听，别人肯定不信。心急成这样子，你可是丞相呢，严阙！”
“我自己也不信。”的确，若是以前，他绝不可能做出这种事来。只是当心中有了牵挂，一切便完全改观了。
“你肚子饿了吧，我替你留了些芙蓉糕。”如曦端来一盘如花盛开的粉色甜点，青绿盘底如荷叶苍翠，软绵甜糕若芙蓉娇嫩。
严阙接过，吃了几口，点头称赞。甜食做工精致人口即化，淡香扑鼻令人迷醉。那朵粉嫩的芙蓉柔和的美和如曦同出一辙，令人目眩神迷。
“不错吧，我想了很久才做出来的。”如曦看严阗专注地一片花瓣就一口的模样，肚子竟也唱起空城计。
“喂！”她唤了严阙一声。“喂我。”
严阙怔愣住了。
如曦扬了扬眉，伸出她的手。“你看，脏成这样，也没法子自己吃啊！你该不会连这点小事都要跟我计较吧？”
迟疑了一阵，严阙双指执着芙蓉花瓣，送入了她微张的唇中。
她很满意地笑了笑，鲜红欲滴的朱唇无意间碰触到了严阙的指尖。
严阙的眼，化得深沉。
远赴岭南的这些天里，严阙脑海里盘旋不去的，皆为她的身影；眼中浮现的，是她一抹空灵不染的笑靥；耳里旋绕不散的，是犹如玲珑玉环柔和舒缓，她的轻盈语调。
如曦，她的闺名。
她怎能随意地便告诉他，她的名字？
她怎能如此毫不在意，将她的姓名刻进了他的心底。
令得他，心绪不宁。
第四章
无为阁内灯火通明，如曦半合著眸，睡眼惺忪地坐于帘幔屏障的案桌之后，即使底下众人再如何高谈阔论争辩不休，她仍是一副恍惚无神的模样。
这些天长居长乐坊，除了看顾住新酿的酒外，就是和严阙瞎扯闲聊，以各种甜食果腹度日。
待筋疲力尽再撑不住回宫躺下，兰兰却一把将她拉到无为阁来，说是忽有数起暴动发生，众臣夜聚无为阁密商，盼她立刻前往主持大局。
无为阁是她平日批合奏章和面会朝臣商议国事之所，但她这些天与那贫甜的严阙走得过近，镇日都是在吃甜食、论甜食，弄得几乎都没好好休息。
她现下脑袋瓜子混沌不清，耳际嗡嗡作响，底下人讲话的声音左耳进、右耳出，精神完全无法集中。
御案前人影闪动，如曦的眼脸缓缓而沉重地眨了一下，接着再也听不见任何朝臣建言，瘫在椅背就气息均匀地打起盹来。
突然，忽有“暗器”由顶上屋梁处射下，击中如曦的额。
“哎呀！”如曦疼得叫了声。“谁打我？！”
群臣声息顿化寂静，个个停嘴看着忽然发出清致柔亮嗓音喊痛的小皇帝。
那暗器掉落在桌上，如曦一手抚着头、一手将其拾起，发现原来是块白糖饼。再抬头往上一望，只见梁上一抹婀娜身影朝她挥了挥手，正是那最最尽职专门督促她的女官兰兰。
梁上的兰兰接着射了第二发，为避免朝臣发现，她出招时并无带劲力，暗器发出时半点声响也没，完全无声无息。
“还来？”如曦疼得不得了，再抬头望向她的好表妹，不晓得她想干么。
兰兰的武功在武林中算是一等一的，但她练得最好的算是轻功与内功，守卫森严的皇宫她皆来去自如，就算朝臣中有严阙这等高手，只要她以内力收敛气息，对方就无法察觉她的存在。
声音！兰兰以唇语提醒如曦。
底下臣子皆缄默不语，虽然不晓得皇帝在做什么，但也不敢打扰他。
然而就在众人纷觉奇怪，为何小皇帝只是属于少年的低沉声调，突然变成细腻女声时，立于朝臣之首的严阙，一双眸子却愈益深沉了起来。
小皇帝的声音听在严阙耳里，有某种似曾相识的熟悉。
严阙焦躁着，某些东西在他急欲厘清的脑海里想要窜出成形，但他不但没有整理思绪，反而极力压抑。
这些念头一闪即逝，严阙立刻令自己镇定下来，主要他如今身处朝堂，不该想及私事；再者，他也不愿多想。
“没事没事，你们继续吧！”如曦摸了摸受创的额头，清了清喉、压低声音，无奈地道。兰兰肯定是晓得她会撑不住睡着，才来监视的。
“皇上，南方叛民已聚结成军，势力日渐扩大，如今危殆之时，恳请皇上切务专于国事。臣等知深夜商议有碍皇上就寝，但因涉及国本兹事体大，尚请皇上留心议题，稍会再作休息也不迟。”严阙冷冷地说道。
严阙语调冰冷，虽不是存心给人难堪，但那番话听来却语带讽刺。
如曦心头仿佛被狠狠刺了一下，差点儿没重伤倒地。不愧是专职督促者排行第二位的丞相严阙，此人居然可以不顾她的面子，直接点明她在打瞌睡的事。
说起来气人，这家伙明明跟她一样待在长乐坊，守着甜酒、吃着甜食彻夜不眠的啊！怎么她累得七荤八素都快趴了，他却还能中气十足，精神饱满地教训人？
“谁说我没留心？朕一直都有在听，只不过见诸位爱卿意见纷纭，一时间无法作主而踌躇思索罢了。”为了自己的面子，如曦硬是谎称自己十分清醒。
“哦？皇上为万乘之尊，说出口的话还是几经思虑的好。”方才唤了小皇帝许久，才得小皇帝应答，现下小皇帝又有初醒时的浓重鼻音，严阙直觉小皇帝刚刚根本就是睡着了。
“现在是在谈叛民已集结成军，准备朝北方进攻之事，丞相要诸位大臣举荐良材出兵讨伐。但朕以为合适人选难寻，战事一起必劳民伤财削弱国本，若能化干戈为玉帛，用怀柔政策招降叛军，才是根本之道。”如曦拚了命把刚刚左且进、右耳出的部分强行拉回，头头是道地说了一番。
抬头一望，梁上的兰兰朝她比了个“厉害”的手势，对她即使睡着也能记下议事内容的功力显得佩服。
哪里哪里！她两片红唇缓缓而动回应兰兰。是你教导有方。