「你……你还真会打迷糊仗。」杜咏言自觉真被她打败了，不就一句回答嘛，瞧她扯的。「大表哥一定常被你气得七窍生烟。」
「还好啦！我是很温柔的人，不是吗？」他不客气地自我褒奖。
他心想，她的温柔是表面的，实际上像是发了硝石的火药筒一触即爆。不过他聪明的没说出来。
「你和大表哥几时成亲？」他怕受不住这样的冲击。
她但笑不答，反问：「表小姐和杜夫人几时会来，我好早做打点。」
「如此聪颖慧黠，什么事都瞒不过你眼底，一猜即知蝉妹回家搬救兵。」杜咏言想，蝉妹任性的个性全是娘宠出来。
「是呀！到时我的头又得痛了。」她得先把止痛的药材备妥。
「家母让你为难了。」他很清楚娘的确是个令人头痛的人物。
「什么为不为难，这么许多年我也习惯了。」她指自己早已习惯头疼。
「紫……紫袖，来……来了。」上气接不了下气的翠花，急急忙忙地奔进楼。
「先喘口气再说，谁来了？」元紫袖端了杯茶让她顺气，心里有个底。能让翠花像见鬼般地尖叫，急切地来通报，除了杜夫人，还能有谁。
翠花咕噜噜地将茶一口饮尽，用手背拭去茶渍，「杜夫人带了好几位家丁来理、理论。」
「好，我知道，你去服侍小姐，别让她和新姑爷上大厅，免得遭池鱼之殃。」
由於小姐长相太酷似生母苏莞莞，简直可以用一模一样来形容，所以杜夫人不能明找二夫人算帐，就把气出在小辈身上。
杜夫人每回见著了小姐，知道她听不懂暗讽，就明白挑明地骂她一些不堪入耳的字眼，甚至故意推她，还好她为人心善，尽量不去招惹杜夫人，避开一些是非。
「好，我马上去挡著大小姐。」翠花说完又急急忙忙地往小姐住的笑喜楼而去。
「表少爷，看热闹吧！」元紫袖偏著头侧望看社咏言。
他只有无奈地撇著嘴角自嘲，「能不去吗？」
没一会儿，数星楼真成了空楼。
※※※
「姊夫，你得为蝉儿作主呀！她可是你的外甥女，你可不能帮著外人，何况紫袖不过是个丫鬟。」一把眼泪一把鼻涕的杜夫人，正声泪俱下地哭诉著，哭声之大令人想掩耳，又怕得罪了她。
段正高坐在正厅堂，两眉之间被哭声给哭皱了，旁边坐著他清艳如花的二夫人，容貌依旧光滑如丝，不见老态，光华直逼日月，如同另一个版刻的段天喜，只是多了成熟妩媚的韵味，举手投足间尽是撩人的风情。
段正无奈地说：「文娟呀，姊夫也想替蝉儿作主，可惜年轻人脾气倔，姊夫也无能为力。」
「你怎能那么说，愁儿是你生的，应读听从父命。」杜夫人的手绢哭湿了又换另一条丝绢拭泪。
「你是天愁的姨娘，应该知道那孩子的性子，根本不听人劝。」段正发愁地想，真是好难听的哭声。
心想，早知道他就好好地待在茶泌居不就成了，干么捺不住寂寞出来找茶喝，结果茶没找著，人家倒上门来找「碴」。
他不禁责怪自己这张口害了他，因为贪茶喝所以被逮个正著，落得被泪水淹攻的可怜下场。
「那是因为你这个不长进的爹，所以才管不住同样劣性的儿子。」杜夫人指责著，真是有什么样的爹生什么的儿子。
为爹的不肖、花心，儿子也跟著有样学样，背弃誓约，找个不像样的丫鬟就想把她的蝉儿排挤掉，也不想想蝉儿的容貌可比那丫鬟强多了。
「我……」他哪里不长进？段正疑想。
「不用解释了，你该把父亲的架子端出来，强迫他娶我的蝉儿。」杜夫人说完，大哭一声，连屋梁上一只迷路的蝙蝠，都被她的哭声震落。
段正为难地说：「儿女有儿女的想法，不是当爹的说了算，而且他都有了意中人，我怎好强迫他做不愿意的事。」
当年他若早点遇上莞莞，就不会娶天愁的娘进门。如今儿子心有所爱，他当然不会去拆散他们，何况他所锺爱的女子是大家眼中的「神」——紫袖。想到紫袖平时不发火还好，一发火连他也怕得躲进被窝里抱老婆。
杜夫人又哭诉道：「上梁不正下梁歪，当年你辜负了大姊，现在你又让愁儿辜负我女儿，你是存心想逼死蝉儿，像当年逼死大姊一样。」
逼……逼死？！她说话太夸张了吧！段正自认对元配妻子他是愧疚在心，所以她死后这些年，也没把莞莞扶正，为的不就留给她一个正妻牌位。
苏莞莞实在听不下去而很想逃回兰园避灾，心想全怪她没用的夫婿，硬拉著她来陪死。她好声地劝著，「杜夫人，你言重了，相公……」
杜夫人打断她的话直骂，「贱女人，你害死了我大姊，强占了她的夫婿，还有脸相公相公地叫，你的相公是抢来的。」
见苏莞莞脸色微黯，噤口不语，段正心疼地拍拍她的手。「好歹她是我的妻子，口下留点德。」
杜夫人不客气地说：「你的妻子是我大姊，她充其量不过是个妾，本身又当过妓女，有德让人留在口边吗？」
「你……」段正气得说不出口，一心祈求元紫袖快出现解围。
一直不说话、冷著脸的段天愁，终於见识到杜夫人的厉害，她现在的功力更甚於他年幼时，难怪紫袖事先就高喊头痛。
段天愁道：「姨娘，这里是叠影山庄，不是你的杜府，不能任你肆意妄为。」毕竟受辱的是他父亲。
杜夫人转向他哭喊，「你这个小没良心的东西，姨娘白疼你了，竟帮著外人对付我。」
外人？！她说得出口。段天愁冷冷道：「这里除了杜家的人，你有看到一名外人吗？」心想，她疼过他？天大的笑话。
「我是你的亲姨娘耶，难道不比那个骚货亲。」见著那张二十年不老的容颜，杜夫人心中就有气。
「姨娘，你好歹也是好人家出身的名门闺秀，请不要像村妇一般胡闹。」段天愁没想到她言辞竟粗鄙至此。
杜夫人撇嘴道：「好人家出身的名门闺秀又如何？还不是斗不过一名妓女，不懂得使狐媚之术勾引男人。一点朱唇万人尝，一双玉臂千人枕。狐狸精就是狐狸精，勾了老的魂，又想蛊惑小的造反。」
段天愁的两个太阳穴开始隐隐作痛，沉声地说：「我们谈的是解除婚约一事，不要旁生枝节，把他人扯进来。」
他开始后悔不该让乐弟去藉题发挥，结果惹来一座活火山。
杜夫人针对他这：「好，咱们不提别的，就针对婚约一身，我家蝉儿做错了什么，你要退婚？」
段天愁诚恳地说：「咏蝉表妹没有错，错的是我，是我自觉配不上她的美丽，所以愿放她另寻比天愁更好的夫婿。」他心想，像她这样的刁蛮女子，他要不起。
泪水哭乾了，杜夫人气焰高张地戳戳他，「说得好听，你舍蝉儿不娶，不就为了个小丫鬟嘛。」
「紫袖不是一般的丫鬟。」段天愁可以忍受杜夫人的责骂，因为他悔婚在先，但他不许她侮辱心爱之人。
「哟，不就是大家口中的大牌丫鬟嘛！果真大牌到抢表小姐的丈夫，我呸！」杜夫人连向地上吐了三口唾沫。
段天愁的脸色开始阴沉，「姨娘，我敬你是长辈，请你不要得寸进尺。」