“走吧！我们到‘七色院’去--来人，备马--”
鬼堂阁扬袖一挥。令才下，立刻，乔装成堂院仆役的一干鬼主部下即紧随在他和煌流火身後。众人一人一骑，踏踏地朝“七色院”扬奔而去。
“七色院”地处殷方的东北面，位於殷方城外郭的东城北璧外，距离各堂院有相当的距离，地势稍高，气候凉暖适宜，原为“黑堂院”的旧址，也是九垓共主原本最喜欢流连盘桓的堂院。但自从二十多年前那场灾厄後，黑堂院领圯即成了废墟。时隔二十多年，共主九垓听从澄堂院正妃殷妲之议，将黑堂院废墟子以重建修整，改称为“七色院”。虽名为“院”，实则乃是供奉祭祀黑龙的神殿，“龙雨祭”就将在此举行。
因为工程浩大，所需费时，目前神殿还在全力赶工中；正妃殷妲的爱子，也是共主九垓最看重、诸王子最有权势的澄王信，每日都亲自到场监巡、督促工程的进展，务期在“龙雨祭”之前竣工。
目前离“龙雨祭”不到半个月的时间，殿院工程在澄王信全力督促下已大致落成，不过，四处仍一片混乱。鬼堂暗勒马停在殿院前，昂首凝望苍天下巍峨宏伟雄丽的正殿，有点喃喃说：“这就是黑堂院……总算让我亲眼看见……”
他花了十数年的时间！好不容易，总算等到了这一天。他终於重新踏上了殷方，挺立在这块天地之间。鬼工暗的声名遍布全殷方，蚀穿著人心，没有人敢轻侮他--哦，不，黑暗中仍躲藏著那些无形的窥觊，无时不在威胁他，殷方仍然不是他的--
“暗王。”煌流火驱马到他坐骑旁。
“流火，”他没动，语气仍喃喃。“你看，苍天下的‘七色院’多雄伟，当年雄睨四方的黑堂殿院，也是像这样吧？……库马如果在这里，他会怎麽说？这堂院还是他记忆中的模样吗？那些雕梁柱石，那些瓦檐琉璃，而今何在--”声音突然硬生扼断，抹掉了不经意的感伤，如同他阴暗的神色，冰冷而不留情。“我要毁了它，流火。”语调平板得不起一丝波澜。
“你放心，暗王，殷方很快就会成为你的天下。”当流火昂起了脸，指天为誓。“天地为证，我一定会为你拿下殷方。”
鬼堂阁转过头来，凝目相望，却不置一词。煌流火从没有让他失望过。鬼王麾下的第一大将军煌流火，尽管面对猜忌和怀疑，仍然誓死效忠他鬼王暗，从来不曾让他失望过。
突地，“喀隆喀隆”的声响从他们上方乍然响起，跟著一声惊呼随著惶叫出来。官院正殿的屋檐上方赫然滚下一根粗壮的梁木，凶猛地朝鬼堂暗砸落下来。
“暗王，小心--”
梁木砸偏了位置，“咚隆”一声，滚落入殿旁的龙涎池。马匹吃惊，嘶叫人立昂起，难受控制。鬼堂暗紧拉住缰绳，险些被甩丢出马背外。
“暗王！”煌流火抢到他身侧，北邑的随从团团护卫在马前，警戒地盯著四周。
鬼堂暗轻抚著马匹，安抚坐骑。这时前头传来阵阵的嘈杂声，夹杂著吆喝的声音，骚乱的人群霎时如同河水分流，竟裂出了一条路。一名头戴金冠、身穿澄金服色、气质清朗的贵公子，领了一行人走过来。
“发生了甚麽事？”贵公子略微蹙眉。目光一扬，看见了鬼堂暗，好生意外，惊喜说：“暗？你怎麽会在这里？甚麽时候来的？”
对他那声欣喜的叫唤和亲切的态度，鬼堂暗嫌恶地皱个眉。但只那麽一霎！表情很快就带过，整个人仍是一副无动於衷，缓缓褪了马骑。
“我只是来看看。怎麽，不行吗？信？”
“怎麽会！我只是突然见到你，一时太高兴，说话有些不得体。如果我有甚麽不对的地方，请你别放在心上。”
鬼堂暗心里冷哼一声，嘴角却泛起笑来。澄堂信果然如他想像的，一身令人厌恶的不知人间疾苦的清朗气息。十多年不见，他还是像他印象中那种惹人厌的样子。
“哪里，是我太冒昧了，没有先让人通报，就贸然闯进来。”他再次牵动脸皮，浮著周延的笑容。跟著口气一沉，斥喝说：“流火，还不快过来见过澄王！”
煌流火立刻上前，但并不像一般人跪地磕头，仅是略弓了身，说：“煌流火见过澄王。”除了鬼堂暗！他不对任何人下跪。
澄堂信身後的随从轻微的骚动起来，似乎不满煌流火如此的傲慢。澄堂信却不以为意，望著煌流火，看见他碧绿的眼眸，目光轻轻带过，大有久仰大名的欣喜说：“请不必客气。你就是煌将军？果然不同凡响！”
他听过大多有关於鬼王暗和煌流火的流传，但个性清朗的他却很难相信谣言的种种。鬼堂暗奉召回殷方後，他只见过他一次，一意交好，然而鬼堂暗却显得那麽难接近，就连他麾下的煌流火，似乎也很难接近。
鬼堂暗冷眼旁观，越发讨厌澄堂信的清朗明净。九垓最宠信的澄王信，在幸福富足的宠爱下长大；不识世间疾恶的澄王信--他真想让他尝尝北邑那风沙飞扬酷热火灸的滋味，看他还笑不笑得出来，还能不能保持那种清朗明净的笑容。
“少主！”
两名侍卫押解著一名工匠模样装扮的男子上来。其中一人走向澄堂信，悉悉卒卒地，低低说明刚才发生的事。
那工匠一脸惶恐茫然，害怕得连求饶的话都叫不出来。澄堂信弄清楚是怎麽回事後，表情不由得略沉，声音失去了力度，说：“暗，这名工匠如此粗心大意，险些危及到你！是我督导不周，请你见谅。这厮就交由你，任凭你怎麽处置。”
“任凭我怎麽处置……”鬼堂暗阴冷的声音丝毫不具温度，拉长的尾音猛然一顿，冷然说：“好！”随即抽出煌流火的佩刀，往那工匠斩去。
太突然了，且快得让人不提防，众人连惊呼都来不及。那工匠更是吓傻了，瞪大眼睛，连眨都来不及眨。
“黑王！”煌流火纵身挡在工匠身前。
“怎麽，流火，你想反抗我吗？”鬼堂暗硬生生收住刀，瞪著煌流火。冰冷的黑眼珠释出的、像能透穿人心思的深沉目光，疑增的气味浓稠得使人窒息。
“我不是那个意思。”
煌流火接触到那目光，神色萎暗下来。虽然他和鬼堂暗如同兄弟一般长大，他一直忠实追随著他，但他知道鬼堂暗对任何人，始终怀有猜忌与怀疑。也许，只有他最接近他。他是他的王，他永远对他忠心不渝。
“既然不是那个意思……”鬼堂暗深沉的目光始终盯著煌流火，反手将佩刀递给他，居然微笑，说：“那就替我杀了他！”
煌流火慢慢接过刀，面无表情。为了他的王，即使是下地狱，他也在所不辞。他举起刀，猛然砍向那工匠--
“当”一声，金属碰撞的声音掩盖了一些不禁脱口的惊呼声。鬼堂暗竟用刀鞘挡住煌流火的刀，阻止了他。他看著煌流火，穿进他碧绿的眼眸，一字一字很慢地说：“很好，流火，你从没有让我失望过。”声音跟著一扬，递过刀鞘。说：“不过，‘龙雨祭’就快到了！我们不好让神殿这块神圣的圣地，有任何刀光血影不祥的事发生，是吧？那样的话！对共主太不敬了。”