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十六的月比十五的圆，明晃晃的照亮半壁夜空，灯笼铺里的黑影窜出，幽灵般的另一道黑影，随即无声追随。
苏晓溪施展轻功奔出里许，来到一条暗巷，听得身后风声细响，心知有异，翻身一跃，暗器出手，此时看见一名黑衣人，双手一挥，竟将她全力弹出的铁棘藜挥开。她心知不妙，回身便跑。
黑衣人脚程好快，三步赶上苏晓溪，劈面便是一掌。
苏晓溪大骇，头后仰，闪过这一掌，惊见这厚掌掌心上有一颗黑痣!
黑衣人一掌打空，手腕一反，五指朝下，又是一击，左手同时向前一探，系剑的布条已让他解开。苏晓溪觉得背上一轻，顾不得自己胸口中掌，双手拽住布条。
黑衣人单手抱住剑匣，抽身就走，布条硬生生从苏晓溪手里扯断。
“还给我，那是天行的剑！”
苏晓溪飞步追上，出手要抓剑匣，黑衣人闪身避开，她右拳挥出，黑衣人单手抄住，使劲一扭，苏晓溪痛得眼冒金星，一咬牙，左手一个双龙抢珠式朝黑衣人眼睛刺去。黑衣人将头一偏，避开苏晓溪双指。
苏晓溪此时使劲一踢，将剑匣直直踢上高空。黑衣人松开苏晓溪，提口足真气奋力跃起。
此时天外一道白影飒然飞来，直直冲向剑匣。黑衣人落后咫尺，眼见白影长臂一伸就要揽住剑匣，黑衣人运气出掌，掌风到处，势如劈石。白影侧身闪开，见黑衣人来势汹汹，眼底精光一闪，衣袂带劲，一套扶风掌施展开采。黑衣人出手招架，无心它顾，苏晓溪趁机接住半空落下的剑匣。
此时定睛细看，白衣人没有蒙面，竟然就是步天行。
步天行与黑衣人见剑匣在苏晓溪手里，同时撒手，赶上苏晓溪，三人就这样边打边跑，来到镇外，苏晓溪紧紧抱住剑匣，在飒飒掌风之间躲躲闪闪，觉得命在旦夕，忽地情急生智，脚下一扬，将沙地上的白沙踢得满天弥漫，自己撒腿就跑。
步天行正待要追，却让沙迷了眼睛。沙尘稍退，空中有声飒然，黑衣人心知山庄援兵赶到，迳往另个方向逃去。随后赶到的数名山庄剑士纵身跃出，迳自追了黑衣人而去，步天行返身也循苏晓溪身影飞奔。
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若水山庄虽然不如苏晓溪臆测的那样唱空城计，但是巡逻护院确实少了很多，今夜自然不比昨夜，她费了—番工夫上得云来阁，山头却忽然像这空荡的大厅一般空荡。
她拉下面罩，缓缓解开黑布，闪着微光的琉璃剑匣重见光明，她用手细细抚过；那是步天行的用心，她费了一番工夫，终究还是拿不走。
一切都是徒劳。
她在心里幽幽叹息，正想走，身后脚步轻轻，她心头大惊，尚不及反应，霜寒的长剑已然架在颈间。
“转过来。”是步天行。
原来他—直跟随在后。
苏晓溪深吸—口气，本想缓和心思，没想到胸口—阵剧痛，她急忙屏息，转过身来，步天行严酷的神情里泄漏—丝惊讶。
“是你？”他冷笑一声。“原来苏老头子就是神偷苏照……”
“我爹一点也不知道我来盗剑，你千万别把这事说出去……”苏晓溪冲口说出一叠话来，胸间疼痛难忍，最末一字语音未了，跟前一暗，失去知觉。
步天行见她忽然昏倒，觉得莫名其妙，听到有人靠近，辨别出是步可风的脚步声，他不假思索地伸手捞起倒在地上的纤细身躯，回身往窗外一跃而出。
等苏晓溪再次睁开眼睛，已经是第二天午后。
步天行从竹屋外进来，见到坐在床上一脸迷惘的她，朝她抛了个白馒头，苏晓溪伸手接住，右腕隐隐生疼。
随着清醒时间愈长，愈感到全身疼痛，她的目光越过步天行，审视这陌生的竹屋——一方桌，一张床，别无它物，几扇窗子都是敞着的，粗布窗帘迎风招刮，竹屋外是郁郁深林，除了檐下铃声叮当，此处有说不出的幽静。
视线回到步天行身上，他双手抱胸，咬着白馒头，靠在门边打量着苏晓溪。
“这是哪里?为什么我会在这儿?”
“为什么盗剑?”
他并没有回答她的问题，看着她的眼光犹如两道冰柱，苏晓溪的心还是怦然乱跳，想到自己可能和他单独相处了一整天，依依眷恋起这小屋里的空气来；可惜自己—身黑衣，又受了伤，样子一定十分狼狈。
“你不说，我将你带回山庄，一切交由我爹处置。”步天行冷然打破她的眷恋。
“不要!”苏晓溪忙道：“别把我爹的身分说出来!”
“那你告诉我为什么盗我宝剑?受谁指使?目的是什么?”
苏晓溪垂下眼。“没有人指使我……我只是……”只是……想引起你的注意罢了……
这样婆婆妈妈的，磨光了步天行的耐性，他走过来抓住苏晓溪右腕，把她从床上拉下往门外去。她右腕在昨夜受了伤，这一抓，教她痛得眼冒金星。
“放手放手……我说就是了……”
步天行松开手，苏晓溪跌坐在椅子上，步天行也拉出椅子坐下来，苏晓溪觉得鼻酸，她别过身去，背向着步天行，两颗泪滚落下来，她随即用手抹去。
“我说了，你也要答应我，不把我爹的身分说出去。”
“你说说看，如果不违背良心道义，我就不说。”
“好，”苏晓溪缓了一缓，慢慢地道：“我没有受谁指使……”
她抚着右腕，觉得伤心透了。为了从黑衣人手中替步天行抢回宝剑，她连命都豁出去了，他却什么都不知道，这样恶声恶气地对她。想着想着，不禁哽咽。
“我潜进山庄，看见……看见你和你的丫头好，我不爽快，就把剑偷走了。”
步天行听了为之气结。
“火也是你放的?你有毛病啊，我和纤纤好，关你什么事……”
“我已经说完了，这只是我自己想不开，不违背什么正义公理，你不许把我爹的秘密说出去，你答应过的。”苏晓溪抹掉泪，转过来看着他。
“好，这事我就当作没发生，你回去吧，从这里往东有条小径，直走就能走出林子。”这竹屋也是若水山庄的地方，步天行小时候常和母亲来此小住散心。
“你呢?”
“我……”步天忽然想起什么来似的叫道：“哎呀!纤纤!”
“什么?”
“糟了！”
步天行不理会地，起身走出竹屋，在林外的驿站买了匹马，策马疾驰，等他来到刘阿生家中，已经是晚饭时间。
刘阿生满嘴油腻的跑来开门，见了这陌生又气派的年轻公子，一时胆怯，缩着脖子说不出话。肥胖的刘大嫂懒洋洋地在屋里嚷着：
“是谁啊?怎么半天了也没听吭一声!”一面走到门边，见于步天行，提防地打量着他。“公、公子有什么指教?”
“纤纤呢？”步天行开门见山。
刘大嫂比刘阿生机灵多了，直觉认为这气派的公子一定是纤纤服侍过的主子，但是料不定他的来意，只得试探着回答道：
“她……到别人家去了，我不知道公子喜欢纤纤服侍，这丫头粗笨得很……”
“你们把她卖到别人家去了?!”步天行瞪大眼睛。
刘大嫂见他生气了，赶紧道：
“没有没有，是、是个财大势大的生意人，他看上了纤纤，由不得我们不依，要不然，我也舍不得纤纤离开家呀……”