楔子
“起床!起床!”
“叩!叩!叩!”敲门声伴随着叫喊声突然响起。
“如意!鸿运!老爹!全部起床了!起床做生意啦!”
郝家大姑娘又在凌晨十分拉开嗓门唤醒郝家大小。
“我说，日上三竿，烈阳照肚了，你们一个个还赖床!”
郝家大姑娘仍是一间间敲着门房，毫不放弃。
“砰!”终于有一间房门开了，看见一个横眉竖目的姑娘散乱着一头长发，拍板吼道：“大姐!怎么，烈阳只照你的肚子啊?我们一点感觉也没有!”
说话的是郝家二姑娘，名唤如意，若让街坊邻居撞见她此刻的模样，绝对想不到这是平日娇媚动人、眼似秋波、艳光四射的郝如意。
“如意，你现在的说话声音，可是平常的十倍不止啊!”郝家大姑娘边说边不放弃的敲着其他的门。
“哎哟!”她的手正结结实实的敲在开门的人的额头上。
“大蛆!好痛啊!”郝家三姑娘鸿运揉着额头抱怨。
“叩!叩!叩!”又是节实响亮的三连敲，敲在郝鸿运的头顶上。
“谁教你这般晚起，这是惩罚。”
“大姐!”
二姑娘郝如意看不下去，反抗的说，“现在才什么时辰而已，你的客栈刚开门没错，但是我的当铺距离开始做生意的时间还早得很呢!”
“是啊!”三姑娘抚着圆滚滚的头，小声的抱怨，“食肆中午才开业呢!现在就要人家起床!”
“别抱怨了!上个月的营收你们也看到了!就因为你们赖惰，差点不能平衡呢!”
郝家大姑娘手叉腰，精神百倍的说教着， “再偷懒，这个月就不给月俸!”她边说，边转身往另一间房大步迈去。
郝如意愤恨的死盯着大姐的背影，郝鸿运则是无奈的耸耸肩，但两姐妹的脚步一致，都是跟着大姐往另一间房移动。
“砰!”郝家三姐妹用力的推开门板，直接往床的方向大步走去。
“老爹!”三姐妹的吼声惊天动地。
接着大姐掀开里得像虾壳的被子，老三拿着锣在床边田力的敲响，老二拿着茶壶笑着淋在男人的脸上，三人动作一气呵成、默契十足。
“哇!”
床上的男人挣扎的左右摆动双手大叫：“淹水啦!淹水啦!淹大水啦!”
男人坐起身睁开眼睛，看到三姐妹站在床边盯着他，仍然没回神的拉着三姐妹的手就要往门口方向跑。
“吉祥、如意、鸿运，快!快跑!淹大水了!”男人仍沉溺在梦境中。
“老爹!”大姐郝吉祥拉着男人的手喊着。
三个女儿的父亲郝事进还是不顾一切的要往外跑。
“老爹!”二姐郝如意拿着茶壶在老爹的眼前晃啊晃。
郝事进顿住脚步，摸摸身上衣服并没湿，回神的想了一会儿，接着狠狠的盯着三个女儿，龇牙咧嘴的说：“你们—— ”
“老爹!”三妹郝鸿运无辜的开口，“昨天大姐说过，从这个月开始要早起、要提升家里的营收，否则要扣月俸呢!”
“哼!”
郝事进忿忿的甩开三个女儿的手，坐在房间的圆凳上，垂着头丧气的叹道：“都怪你娘死得早……”继续摇摇头叹了一口气。
“老爹!别这样了……”善良的郝鸿运以为父代母职自老爹心疼女儿工作辛苦。。 “都怪你娘死得早，没人教你们敬老尊贤的礼仪，让你们野成这样，连我也敢整!”郝事进一拍桌子想重力父威。
“老爹，娘死得早没关系，长姐如母，我会担起家里白重责大任，持好家计，教好妹妹的。”郝吉祥说完退到门[又补一句，“快起床梳洗吧!”
“是啊!老爹，快起床喔!否则可没月俸赌钱了!”郝女意挽着傻呼呼的郝鸿运边说边笑的走出门房。
“唉!”郝事进见三个女儿都出了自己的房门，又叹着气抱怨，“老伴啊!你怎么把这三个女儿生得那么像你，掌权掌得这么厉害，管我管得比你还紧啊?”
“老爹!”门外又传来郝吉祥的声音，“快一点啊!我先去开张了!”
“唉!”郝事进再一次深深叹了一口气。
第一章
明朝中叶，争战日少，民心顺服，经济渐趋稳定，朝政更上轨道，国泰民安，丰年之征，随处可见。
御书房内，皇上正朝见诸位皇子，一同商讨国事。
“叩见父皇。”不论嫡出、庶出皇子齐声答礼。
“诸位皇儿平身。”皇上手一扬，说话神情自有皇室的威严。
“谢皇上。”
“赐坐。”只见命令一出，所有皇子依长幼之序，各就其位。
“咦，怎么不见澈儿?”皇上共有五个皇子，到御书房的却只有四个。皇子们互相观望，无人应答。
“李公公!”
“奴才在!”李公公躬身回答皇上。
“有没有传澈儿?”
“奴才找遍了宫中都没找着，最后在御书阁中才找到三王爷。”李公公回答。
“那……人呢?”在这五位成年的皇子中，就屑三皇子朱澈最不受皇室拘束，但也最受皇上注目。
因为重赏之下有勇夫，但千金难买智者；朱澈博览群经，足智多谋，是皇上政治上最好的参谋。
“三王爷告诉奴才，他随后就到……奴才就……”李公公真后悔没把躲在御书阁中看书的朱澈给拖来。
由于皇上的政绩显着，虽已步人中年，仍未从五位已成年的皇子中订出太子人选，所以嫔妃之间的斗争与皇子之间的猜忌可想而知；只要一有表现机会，皇子们皆会你争我夺，表现政绩，以求得太子之位。
“叩见皇上!恕儿臣来晚了。”但是所有的皇室斗争，就属晚到的三皇子朱澈最没兴趣参与。
“免礼。”皇上笑着说，“来了就坐吧!”朱澈坐上预留的空位，态度从容不迫，眉宇之间散发着皇室特有的英气。
不过这些行为在其他皇子看来，只觉得朱澈目中无人、傲慢无礼。
幸而朱澈的母妃早亡，不若一般嫔妃为了己出争太子位。且朱澈一向不爱邀功、不恋栈权位，更是众皇子皆知，不然早就成为内斗的目标了。
“近日探子回报，鞑靼在我大明边疆处处扰民，大明子民不堪其苦啊!”皇上看着回报书信摇头说着。
“鞑靼扰我边疆已数次，据我所知，已有军队驻扎。”说话的是二皇子。
“是啊!朕近日要准备接待朝鲜王，实在无暇顾及此事啊!”皇上的语气听来十分无奈。
“恳求父皇让儿臣带队亲征，让鞑靼知道大明的威力。”二皇子知道要把握机会。
“这……”皇上抚着胡子犹豫了一下。
“父皇，让儿臣去吧!远征的经验属我最多，况且替皇上分忧解劳是儿臣的责任。”大皇子看二弟争取，也积极起来。
“父皇还是由儿臣……”其他皇子也纷纷争取。
“这么好的差事啊!大家争着做!”处于积极的皇子中，朱澈的毫不在乎反倒成了异类。
他拿起座位边的杯子准备啜饮。
“啊!”突然，朱澈大叫一声，吓退了御书房中的争取声。原来是旁边的四皇子太激动了，不注意之下推了三皇子一把，杯中的茶也顺势洒了一地。
“澈儿，你也想亲征?”皇上第一次看见朱澈如此积极，眼神中充满激赏感动之意，心中低吟着：柳妃，澈儿终于愿意表现了，有了政绩，我将皇位传给他，其他皇子才能心服啊!
“不!儿臣认为，远征鞑靼的确必要，但远征之后的预防也不可少。”朱澈起身，落落大方的将自己的意见表达出来。