热……头昏昏沉沉地…眼皮也好重…还有喉咙…
“…修?”谁?少年微微开启眼帘，但一时视线无法对焦，只能瞥见模糊的形影。
“水…”只要能够供给水的谁都好，现在渴望够能滋润干燥喉咙的东西。
有人抬起了他的后颈，感觉到碰触嘴唇的清凉，少年像婴儿一样迫不及待地启唇吸吮着。吞下两口，些许来不及咽下的液体溢出嘴角，有只不属于自己的手指协助拭去了。
“呼…”好多了。头再度被放回枕头上。半开眼的伤患茫然地盯着几条粗木条架构的天花板。有人闯入他的视线内俯视着。
“你感觉怎么样?有没有特别不舒服的地方?”
“……”金发少年无言地回视。不完全清醒的状况下，他的耳朵只听出几句不连贯的字句。
昏沉…少年缓慢闭上眼。再度进入梦乡以前，对正在看着自己的那双深蓝色的眼珠留下印象。蓝色的瞳孔——修的脑袋里快速闪过一幅场景。一个金偏红色头发的少女，她身穿米白色的长袍，站在明亮阳光照射的石阶梯旁，微笑地向他招着手…‘修……来呀、来…’少女有双蓝色眼瞳………那个是大他八岁的姊姊熏丽莎，也是这个王室的长女。姊姊在十九岁时就嫁到国外去了，至今仿佛跟这个家断绝关系似地了无音讯，而父王也一副漠不关心的样子。他从以前就是这样，冷淡地对待母后、黛丽莎姊姊、以及……自己。
还有一个人也是蓝眼珠，不过却比黛丽莎的还要更深、更蓝。
艾克……
我喜欢你，也真心的希望我们能当永远的朋友。可是，最近的你，让我越来越不了解了。
到底，你是个什么样子的人呀?艾克?
***
四年前——
街灯一道道地亮起。
喀哒…哒……大道上，马车一辆接着一辆。
“呵呵呵……”走出酒馆的男人搂着衣着华丽的女人喧闹的广场。
这里是嘉德比亚王国的首都——华达因。这座城市总是这样地热闹，即使夜晚到来，也有一半的时间处于人声川流不息的状态。
“等等我呀——!”
后方传来声音。
来了……正快步低头行走的修，无奈地叹口气。本想顺势甩掉那跟屁虫的…
“等等、等一等啊……殿下。”看来有二十岁上下的男子跑到金发少年的身后时，少年回头瞪他。“你刚刚叫我什么来着?”
“啊!对、对不起呀。少爷。”男子摸摸后脑勺连忙改口。
两个人身上都穿着与平民无异的装扮，但其实他们有着主仆的分别。
“我不是说过了吗?我一个人就可以了，你不用跟过来也没关系。”
“但是，我是您的随从呀。被国王陛下吩咐过有随身得保护您的责任啊。”
“保护?哼，等你的剑术胜过我的时候再说吧。
“可是…”下仆苦笑：“我也从来没有输过您呀。”的确。这个随身护卫兼剑术指导者的莱依，每次跟修做对仗的练习时，从没有输过也没有赢过。次次打成平手。但是，修对这一点感到很不高兴。
‘认真点!莱依。’比划过招时，不管修是尽全力或者放水，他觉得莱依根本就只是在应付他。也许是看在王族的份上而多做让步，可是这样无异于谄媚的行为只会让修感到反感。
“随便你。”修转身继续行走。下仆莱依跟随其后。两人走来到位于城市中央的剑术广场。
剑术广场里正举行着比赛。这样的活动不是每晚都有，通常一个礼拜内举办一回，一回两天，分别是初赛和决赛。每到这种时候会有许多人在广场的周围下注，当晚初赛跟决赛的优胜者可以得到一笔从赌金抽出来的奖金。
参加比赛者不限身分，平民贵族都可以参加，也不乏有人是专门靠这种比赛来过生活的。
曾经，王室也使用过这个广场来招募武术的人才，那时参赛者及人群大量的群聚过来，使得这里变得热闹非凡。场上参赛者拼命式的认真，观者群情激昂，当时沸腾的情景，让坐在特等席的王子修留下了深刻的印象。
真想参加一次看看……修想着。去试试自己的身手也不错。…不过，想归想，只要有熟人在身边，这个愿望就好像难以实现的样子…修斜眼睥睨着身边正随同观众举拳呐喊的莱依。
眼前的这一场比赛，多数人看好的是一位身材魁悟的中年骑士，但最后胜出的却是个无名的黑发少年。有着相当实力的两位参赛者，剑与剑锋频繁交集，双方你来我往之间凌厉的攻势，到精采处令全场观者莫不为之屏息。到最后的关键，黑发少年奋力的一击打掉了骑士手上的剑，而对手则有风度地举双手表示认输，这礼拜的比赛也就到此为止了。
哗哗哗哗……观众们欢呼鼓掌。
走出广场，修还意犹未尽地想去四处逛逛。
“少爷，马匹栓在另一头喔。”身边的侍从提醒道。
“我还不想回去，你想走就先走，不用顾虑我。”真烦…
这时，修的眼光被一处光景给吸引住了。
那是一个聚集着许多人的地方，一堆木柴燃着熊熊半天高的火焰，数张桌子及不规则排列的椅子；如果把这些人的活动换个场景，在屋内的话，就像在开小型的社交宴会一样。在场人们的衣着水准不一，有看来邋遢者围在火焰旁取暖，也有穿得像戏班子一样的，两三人在桌子那儿打牌的样子，披上红丝绒布的椅子上一对男女相互调情，打扮光鲜的男人手握酒瓶畅饮，还有几个打扮花忮招展的女人在穿梭其中。为数不少的人，可是大家好像各做各的事情，在这街头一角形成突兀的闹市景象。还有那些女人……好像为吸引住人的目光似地，女人们的穿着是至今未曾在宫廷里见到过的暴露程度。
“那是交际花。”莱依对正看得目不转睛的修说道。
“交际花?”
“就是俗称的妓女。”
妓女…就是…出卖身体侍男人来赚钱的女人是吧。修曾经听过有贵族因为迷上什么绝代妓女而散尽家财的传闻。
“少爷您有没有兴趣呀?”
“兴趣?”
“对呀，去买个女人来享受一下如何?您还没有真正碰过女人吧?”
“买?”买女人……听起来觉得怪怪的。
“我可以帮您安排安排呦，去挑个漂亮一点的……”听着解说要碰过女人才算是真正男人的莱依表现出一副我就是个比你像男人的态度，除了让修看得很不顾眼以外，同时也引起了他对女人的好奇心。
* * *
女人带着他们来到一处简陋的房子里。
关上了房门，仅仅摆设着床及一张木桌的空间里就只有修及妓女两个人。
这个看来长相还很年轻彷若少女之龄的女人，她领修坐到床沿，然后自己站在他的面前开始脱衣服。披肩落地，外衣…内衣……很快的女人的身上再也无丝缕了。看到那裸露上半身的丰满乳房时，修不自觉地咽下了一口水。而看到少年呆呆望着自己的模样，妓女也媚态地展现她诱人胴体。
“好了吗?”女人甜甜的嗓音道：“可以开始了吗?”
“呃……”开始?要怎么做……修不知所措地望向对方。
“咦?难道说，你是第一次?”
发觉到这一点的女人有些讶异，但她很快换上微笑的面容，瞬间展开双臂将修的脸抱个满怀。