“不为你，为谁？朝明的母亲疼惜地搂着芳菲的面颊，无限怜爱的，好似一对真正的母女般，自芳菲小时候起，她便照看着这么一个灵秀的女孩儿长大，芳菲待她，甚而比亲生的朝明还要贴心，谁能不怜爱呢？也因此，当她瞧见芳菲那憔悴的模样时，又怎能不加倍伤心？
“你告诉干娘是谁让你受委屈？好让干娘为你作主，”
芳菲闻言，不由涩然道：“您自个儿保重才是正经，千万别为了我……”
秦母见她左一句保重身体、右一句不要操心，偏偏全然不提那个令她伤心欲绝的人究竟是谁，奏母忧虑之余更平添一股忿然，“朝旭，你过来！”
原本站在一旁的秦朝旭，连忙向前一步。“娘。”
“把你看到的事情，原原本本再说一次！”
秦朝旭讷然看了芳菲一眼。“昨天，我……亲眼看见一个男的，搂着芳菲……在桃花溪边走动……”话说到一半，一个年约五、六十岁的老汉忽地伸出手来，打断了他的话，原来那人正是村长。
“且慢，你有没有想过，这很可能是你一时眼花、着不清楚？”那老汉说话沉着和缓。
奏朝旭立刻点头如捣蒜。“当……当然啦！我是再确定不过了，那男人身上所穿的衣服，我瞧了很是眼熟，再细一看，才发现那根本就是我的啊！”讲到这里，秦朝旭忽像想到什么一般，恍然大悟地啊了一声，三、两步冲到朝明面前。“那衣服不就是我不见的衣物吗？
”
朝明见事情已无法隐瞒，原本方才止歇的泪，又忍不住流了下来。“我……我”你怎能帮着芳菲瞒着我们呢？村长见状，深深叹了一口气。“你可知道，这不是帮她，反而是害她啊！”
“这么说，那个男的是确有其人了？秦大娘摇了摇头、忧心仲仲。”芳菲，你怎能如此糊涂？桃花林外不相干，难这你忘了？“
芳菲听到那熟悉的劝语，身子一颤。
村长见状，便道，“芳菲，你带回来的那人，现在何处？”
朝明见芳菲仍未回神，便抽抽噎噎地道：“他走了！走了有一天了！”
“什么？”众人又是一惊。
竟会有人不愿留在桃花村？这可是五百年来头一遭啊！
大伙儿正错愕之际，村长又开口。“芳菲，你私出桃花林，又将一个外人带迸村子里，使得在此隐姓埋名过日的村民暴露于被发现的危机之中，你可知道自己错了么？”
“可是……”朝明见村长语气严肃，深怕事情难有转还，于是在芳菲开口之前，便抢着为她辩驳。“村长，芳菲她是以片好心啊！”
“一片好心也足以酿成大祸啊！村长捻了捻胡须。”桃花村里，有避世于此的、有了却红尘的、有一心求道的，更有冀望永远宁静的许多许多的人们，尽管那些人有的是从外头来的，但却全部自愿留下，但你救的那个人，却一点都不为所动……“
“他是不为所动。”芳菲忽然说，众人面转向她，只听见她沉静的声嗓透露着一丝不被稀罕的自嘲。
“芳菲……”朝明不想把事情弄得更复杂，便私下扯了扯芳菲的袖子，然而芳菲却不予理会。
“他尚有许多依恋，桃花村对他而言，不过是受伤时停驻的一个梦境而已，讲明白些，这儿甚至不过是个消极的避难所，关不住他的责任与良心。”芳菲不顾朝明的阻拦，又道。
“芳菲！你知道你在说什么吗？”秦母大震。“你跟那个男的萍水相逢，怎能相知如此之深？你……你……你变得不像你了啊！”她语音颤抖地直指着这从小到大她视如己出的人儿好似一点都不肯相信她熟识的那个盈盈弱女，竟有这么一天、这么一刻，用这种看法形容养她育她的故乡！
芳菲凄楚笑着，心痛极了，却不知道还能怎样不伤人。自从孤自裳离开之后，她灵魂中的某一个部分似乎也随着他去了……
她连自个儿都顾不全了啊！
“干娘……不要用那种眼神看我……”芳菲上前执起那双如同亲生母亲般温暖的双手，她的泪早干涸，但心中却仍在悲泣。
“干娘……求你……不要对我伤心、不要对我失望……我还是以前那个芳菲，我还是……”
“……”秦母无声而心痛地看着她。
芳菲将自个儿的面颊贴在秦母手背上，低声说道：“但他教我明白，短短的那几天就能明白……那种绝对而强烈的感情，除了他，除了他再没别人了啊……”她的口气平平地，然而闻者却为之莫名颤心。
秦母更不得不看向一旁的儿子秦朝旭，心想着，他越听是不是越感难堪？他是多么多么的爱慕芳菲啊！
“傻孩子……傻孩子呀……”悲从中来，秦母痛哭失声，抚着那陷入情劫的女儿，心中竟尽是无能为力的悲痛和即将失去她的无措。
“你可曾想过，你这么做，将有多少人为你伤心？”
“干娘……”芳菲缓道。“我当然晓得，我怎么能不晓得？您对我的恩情，还有大家……”顿了顿，环视了屋内众人一眼。“但，我是情之所钟、身不由己啊！”
众人动容地凝望她这番坦承的表白，已不知道该如何回答了。
最后，是村长打破了沉默。
“芳菲。”他唤道，那声调犹如宣判者。“不管怎样，不能犯的，你终究是犯了，对此，你该有觉悟了吧？”
“村长！”下意识叫出声的是朝明，村长该不会是想要将芳菲……
一想到那个最可怖的可能，朝明几要晕厥。“村长，您不能这么狠心，芳菲也是您看着长大的啊！”
“纵使如此，村长又岂能徇私枉法？”原本站在村长后头的几个长老终于开口说话了。“芳菲犯的，不是过错，而是法。”
“救人是没有罪的！看他人性命已在旦夕之间，难道你们见着了会坐视不管吗？！”
“朝明。”芳菲的声音忽地传出。
朝明不解地回头看她。
“够了。”她轻道。“你别再为我操心，村长井非为难我，是我有过在先。”
“芳菲……”朝明瞬间理会她话后的深意。“难道……你真要……”芳菲不答，迳自面向村长及秦母深深一福身子。“村长，千般万般错都是芳菲引起，我私救外人，犯戒出林，又纵他离去，丝毫未替桃花村考虑到半点儿……我……错了。”
“芳菲……”村长皱起眉头，难过地着着她。
“既然这已属无法挽回的事情，我也有了打算。”
“打算”什么打算？你什么都没对我说！“朝明道，芳菲却立时打断她的话。
“我现在说。”芳菲道，环视屋内众人一眼，深吸了口气，说道：“我明儿个一早，就离开桃花村。”
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夜色浓重，芳菲的屋子里透亮着一盏微弱的烛光。
她着手想收拾些什么东西，却发现原来一身孑然。
带不走的却是情感，她生于斯、长于斯，那种浓烈而厚重的情感才是她带不定的。
轻叹了口气，沿着桌边坐下，她仔细地观察起屋中的每一处，像要将这些画面烙印至心底那般，慎重地看着。
木门上传来阵轻响，芳菲一愕。“谁？”
未有应答声，来人却仍在敲门，芳菲不再问，随即上前开门，却发现这深夜访客竟是朝明的母亲。